第二天上午，艾利如约前往聚会。

这场聚会不是那种严肃正式的类型，请柬上注明了“便装即可”。更像是年轻人们凑在一起社交、玩闹、顺便庆祝。

东道主名叫维克多，是艾利以前的同班同学，最近袭了爵，所以在自家的祖传老宅里办了个亲友宴。

来宾人数不多不少，总共一百来人，基本都是与他同辈的亲戚朋友，以及学生时代的同学们。放眼望去，基本都是中小贵族，低级军官只占了少数。

维克多当年在军校的同学们，如今大多分散在各个驻星，能留在帝星且正休假的本就不多，愿意来这种没什么明确目的、纯粹图个热闹的聚会的，就更少了。

艾利当初在学院时，严格来说是平民学员，为了避免麻烦一向低调，跟贵族出身的同学没什么交往。如今她却是伯爵，俨然是在场众人里的爵位最高者，她到的时候，维克多作为东道主，亲自到门口迎接她。

艾利不是那种喜欢喧宾夺主的显眼包，更不爱端架子，今天也穿的是休闲装。一开始确实有人围过来攀谈，但她向来话不多，从军校起就这样，识趣的自然几句话后便散开了，去寻找别的的谈资。

东道主清楚她不是那种吹毛求疵、得意猖狂的性格，陪她又聊几句，便告了罪，去接待新到的客人——似乎是某节目摄制组的人，过来录制素材。

说来有趣，维克多毕业后参战不久，便想方设法调离了前线。后方虽然安全，但晋升也仅聊胜于无，卡在中尉军衔好几年，前途平平。

直到后来，他忽然发现自己的真正兴趣是做网红，索性不再在军团熬资历，退役后在网络上倒是混得风生水起。

他的父母是贵族，他自己又是军校出身、正儿八经上过前线，虽然服役年限不长，但曾经的军官身份也是实打实的。在宜居星普通民众眼中，这履历挺唬人，粉丝数也很可观。

如今他袭了爵位，虽说只是男爵，人气与热度仍更上一层楼。今天的这场亲友宴，名义上是庆祝他袭爵，实际上也是为后续发视频攒素材。

像艾利和另外几个有职务在身的，都提前打好了招呼不会被拍进去。不过也有个别喜欢上镜的，就签了协议与知情书，高高兴兴地在镜头前互动。

艾利远远看着他们在镜头前妙语连珠，时而抛个梗逗得全场大笑，风趣而不失分寸。维克多更是八面玲珑，擅长控场，将气氛调节得恰到好处。

聚会全程，并未发生什么同学聚会明里暗里攀比的闹剧，也没什么“河东河西”打脸戏码，大家吃吃喝喝、说说笑笑，算是轻松热闹，其乐融融。

艾利觉得挺有意思，军校时完全看不出维克多的性格这么跳脱放得开，看来那里确实不适合他。也许有些人就该站在聚光灯下。

聚会的场地是那种室内外连通的设计，想待在屋里或出去透气都随自己。大厅内相对正式些，摆着沙发和酒水台，有侍者服务，宾客们分散在各处谈笑或叙旧。

一墙之隔的室外则轻松许多，草坪上放了长桌，铺着素色桌布，采用自助餐的形式。有人在廊下喝着果汁聊天，有人远处在扔飞盘，还有几个带了孩子来的，小的跟在大的后面跑来跑去，偶尔叫声有点吵闹，大人就会及时约束。

艾利坐在廊下的藤椅上，看着几个小孩在玫瑰园外追着飞盘跑，不时吧唧摔一跤，但一个也没哭，都是爬起来拍拍膝盖上的草，就继续奔跑玩耍。

维克多在镜头前忙得不亦乐乎，间或抽空过来跟宾客们交谈几句。整场聚会宾主尽欢，没什么糟心事，艾利也乐得顺水推舟加了好几个通讯号。

聚会结束后，她回到下榻处，着手收拾行李，终端却在此时震了一下。

是第四军团的一个熟人发来的消息：“我这边遇到第三军团几个人，瞧着好像不大对劲，你们看看是不是要过问下。”

后面附了个地址，是帝星老城区的一家高档清吧。

说是清吧，可只要跟“包间、酒水、龙裔”这三样里两项沾边，就离出事不远了。占三条，几乎等同于事故高发的代名词。

艾利作为第三军团庆典代表团的随行军官，虽不直接负责军纪，但要是有人在这个节骨眼上闹出乱子，自己却视而不见，说不定也要吃挂落。

她给莉莉丝发了条信息报备，把该拿的东西往兜里一揣，就马上出了门。

黄昏时分，帝星的天空浸透霞光，悬浮车在老城区的窄巷间穿行，在一家清吧门外停下。

艾利推门进去，报信的熟人等在吧台边，朝二楼方向努努嘴，比划了个房间号。

她轻轻点头，上楼，顺手打开终端里自带的军团内部执法记录仪，走向走廊里的某间包厢。

清吧的包厢房门并不设有精神力屏蔽装置，艾利在门口凝神听了几句里面的动静，就毫不犹豫地一脚踢开了门。

房间里光线昏暗、乌烟瘴气，艾利目露不耐地打开屋内大灯与换气系统，终端也开启自动扫描模式，确认在场龙裔的身份——大部分都是赶来帝星观礼的小贵族。

至于她此行的真正目标，属于在场的小部分。

沙发上那三个，气质一看就是军团龙裔的小军官，其中有一个她不认识，另两个都是第三军团的少尉，并不在此次代表团名单中。

他们俩是特意请了年假回帝星感受庆典氛围的本地人。艾利记性好，批假时看过他们的名字，还有点印象。

而不认识的那个仿佛有点喝大了，当房间里的小贵族们因其闯入而纷纷质问时，也跟着骂骂咧咧，还挽袖子像是想动手。

艾利看得微微挑眉，脸上似笑非笑。