“你这孩子，说什么见外话！”苏夫人拉着她在炕边坐下，摩挲着她依旧冰凉的手，眼泪又要下来，“你哥哥一递消息回来，说你要归家，我和你嫂嫂就赶紧让人收拾。这澄意居最是安静暖和，离我们正院也近，照应方便。缺什么，想要什么，只管说！这里是你自己家，万不必拘束！”

林氏将阿澈交给跟进来的乳母，吩咐带去早已预备好的东厢房安置，也走过来笑道：“妹妹且安心住下。这屋里的铺盖、帐幔，都是母亲亲自盯着换的，全是崭新的松江细布和杭缎，用熏笼烘得又软又暖。地龙从昨儿晌午就开始烧，就怕你回来觉得冷。小厨房里一直温着燕窝粥和几样清淡小菜，妹妹若是饿了，随时能传。”

正说着，春桃已指挥着小丫鬟们，将随身带来的紧要箱笼行李搬了进来，开始有条不紊地归置。

苏照晚被母亲和嫂嫂的关怀包裹着，只觉得连日来积压的疲惫、紧张、以及深藏心底的那一丝后怕，都在这融融的暖意中一点点化开、消散。她反握住母亲的手，轻声道：“母亲，嫂嫂，我很好。真的。能回家，我就什么都好了。”

苏老爷一直站在门口，默默看着女儿与老妻、儿媳说话，见她神情虽疲惫，但眼神清亮，语气平和，并无多少怨怼凄苦之色，心下稍安。他清了清嗓子，道：“先让晚晚歇着。一路劳累，又抱着孩子。有什么话，晚些再说。明远，”他看向儿子，“衙门那边，今日告假？”

苏明远忙道：“已经告过假了。父亲放心，今日我都在家。”

苏老爷点点头，又看了女儿一眼，眼神复杂，最终只道：“好好歇息。”便转身，拄着拐杖，脚步略显沉重地离开了澄意居。背影依旧挺直，却仿佛一下子老了好几岁。

苏夫人和林氏又陪着苏照晚说了一会儿话，主要是宽慰她，让她什么都别想，只管安心休养。直到见苏照晚面上倦色渐浓，苏夫人才恋恋不舍地起身，再三叮嘱春桃好生伺候，又让林氏去厨房看看午膳的菜色，务必要清淡滋补，这才一步三回头地走了。

终于，屋子里只剩下苏照晚和春桃，以及两个负责在门外听唤的小丫头。

喧嚣退去，暖阁里一片静谧，只有地龙中炭火偶尔发出的哔剥轻响，和窗外极细微的风过竹梢的沙沙声。

苏照晚走到东次间的寝卧。拔步床垂着水绿色的细纱帐幔，床上铺着厚厚的、软得几乎能将人陷进去的锦褥，被面是光滑的云缎，触手生温。枕边甚至还放着一个精致的鎏银小手炉，套着柔软的棉套。

她褪去外头见客的衣衫，只着一身月白色的细棉寝衣。春桃端来热水，伺候她简单净了面，洗去一路风尘。温热的水汽蒸腾上来，带着茉莉花露的淡香，让她紧绷的神经彻底松弛。

“夫人，您睡一会儿吧。离午膳还有些时辰。”春桃轻声道，眼里满是心疼。

苏照晚确实觉得累极了，不是身体的累，而是心神长久紧绷后骤然放松带来的、几乎要将人淹没的疲惫。她点点头，由春桃扶着躺下。

锦褥果然如嫂嫂所说，又软又暖，蓬松干爽，带着阳光和熏香的味道。被子轻轻盖在身上，分量恰到好处。帐幔被放下，隔出一方私密安宁的小天地。

她闭上眼。

没有谢府那些需要时刻提防的算计眼神，没有需要小心维持的端庄仪态，没有令人窒息的规矩束缚。只有属于家的、全然的安全与放松。

身体的每一个关节，每一寸肌肉，都在这份安全中彻底舒展开来。意识如同浸入温水的墨块，迅速晕开，变得模糊、轻盈。

外间传来春桃刻意放轻的、收拾东西的细微声响，远处似乎有丫鬟低低的说话声，更远处，隐约是厨房方向传来的、富有生活气息的锅勺轻碰……这些声音非但不扰人，反而像一支安眠曲，让她更加安心。

多久了？自从嫁入谢府，不，或许更早，自从前世陷入那绝望的泥沼，她就再也没有过这样全然放松、无需设防的睡眠。在谢府，即便是最深的夜里，她也总留着一分警醒，怕突如其来的变故，怕暗处的冷箭。而在这里，在父母的羽翼下，在兄嫂的关怀中，她终于可以，也只是苏照晚，一个可以安然入睡的女儿、妹妹。

沉入黑甜梦乡的前一瞬，她模糊地想：这一觉，大概能睡到地老天荒吧……

意识彻底沉沦。

窗外，日影悄然移动，从廊下移至阶前。腊梅的幽香随风潜入，混着屋内安神香清冽的气息。澄意居内，一片静谧，只有床上传来女子悠长、平稳、再无一丝惊悸的呼吸声。

这一觉，果然如她所料，睡得无比深沉，无比安宁。直到次日辰时，天光早已大亮，她才被窗外清脆的鸟鸣声唤醒。