宁安堂的轿子在宁府门前落下时，天已经擦黑了。他下了轿，径直往书房走，一句话都没说。

宁远跟在后面，大气不敢喘。

他没有跟着入宫，只在宫门外等着，见到父亲的那一刻他就知道，父亲没有达成自己原本想要达成的目的。

怎么会？！他又惊又惧。

进了书房，宁安堂在案前坐下，端起茶盏抿了一口。

茶水有些凉，尝起来涩味明显，他皱了皱眉，放下茶盏：“将侍读调动的名单拿过来。”

宁远连忙递上。

宁安堂接过，就着烛火看了几眼，提笔划掉两个名字。

宁远站在一旁，偷偷抬眼看。

被划掉的是周家三房之子周垣、张家三子张叔平。

“留下的，按原计划升迁调任，被划掉名字的，继续留作侍读。”

宁远小心接过：“父亲，不通知其他几家？”

周家和张家就等着子辈升官，好为其铺路呢。

宁安堂没抬头：“中书省都知道是韩慈把折子打了回来，与我何干？”

他向后一倒，靠在椅背上，闭上双眼：“现在最要紧的是登基大典以及之后的开恩科，不能让韩慈当主考官。”

“是。”宁远应声退下。

宁远离开后，书房里安静下来，宁安堂依旧闭着眼，遮掩住满腹深沉。

其实韩慈来这么一手，倒帮了自己一个忙。

周家子辈昌盛，人也争气，个个靠自己考中了进士，周家这个小子甚至是探花。

反而他们宁家，自己只有宁远这么个不成器的儿子，事事都要自己教，二房的子辈们也资质平平，全靠父辈恩荫。

如今有韩慈当借口，刚好压一压周家小辈的气焰。

不过，要引得周家与韩慈相争，还差一点。

他睁开眼，提笔开始写拜帖。

恩科主考官，按惯例当由翰林学士或六部尚书担任，自己尽管领了吏部尚书的衔，但圣上对宁家多有不满，得暂时避避风。周太师有太子太师的虚职，朝中无人比他更够格。

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第二日，东宫。

韩慈面前放着一张纸，边讲边写，一点点剖析自己当年是怎么暗中调查贪腐案、怎么撬开犯人的嘴，讲着讲着，忽然停下来。

“陛下，专心。”

顾曜正盯着窗外出神，过了几息才反应过来，连忙收回目光，坐直了身子。

韩慈没有训他，只是淡淡问：“陛下在想什么？”

顾曜张了张嘴，想说没什么，又觉得瞒不过先生，垂下眼小声回答：“在想舅、宁大人。”

韩慈没接话。

顾曜忐忑地抬起头，似乎是询问他，又好像在自言自语：“先生，宁大人……是不是没把朕当皇帝。”

昨夜他想了很久，发现宁安堂虽对着自己行礼，却只同先生谈论政事。就好像把自己当成了先生的傀儡，不信其中也有他自己的意志。

韩慈立马起身，微微弯腰：“宁大人一心为国，陛下莫要多想。”

“朕不得不多想。”

顾曜越回味越心凉。只有宁安堂心里想着要把自己当傀儡，才会以为先生也像他一般行事。

“陛下，”韩慈打断他的联想，“恕臣直言，陛下现在就算想得再多，也无能为力。”

宁家在朝中经营多年，朋党众多，宁安堂有资本挑衅皇权。

顾曜沉默了一会儿，肩膀往下一垮：“那朕能做什么？”

韩慈看着他，眸中神色一如既往的冷，说出来的话却叫顾曜心头无比熨帖：“陛下能做的，是好好读书。其余有微臣在。”

登基大典流程由中书省牵头拟订，呈给小皇帝过目。韩慈这次没有插手，全权交给宁党。

接下来的日子，顾曜除了听韩慈讲学，就是准备登基大典。期间行了禫祭，代表孝期结束，正式除服。

脱下成服的那一刻，顾曜仿佛褪了一层皮。

他看着自己还带着婴儿肥的脸，恍然间想起自己才十岁。十岁，正是牵着父母的手到处撒娇的年纪，自己却再也见不到父皇母后了。

王生为他正好衣带，抬头一看，顿时泪光闪烁：“陛下……有先帝之姿。”

“朕是父皇的儿子，自然像他。”顾曜轻声回答。

他没有太多时间伤怀。

登基大典一日□□近，礼官每日准时出现，一遍一遍，不厌其烦。

站、跪、拜、起身，再站、再跪、再拜。一套礼节走下来，少说半个时辰。走完一遍，歇一刻钟，再走第二遍。

一天下来，腿都是软的。

王生心疼得不行，晚上给他揉腿时小声抱怨：“这些礼官也太过死板，陛下还小，歇一歇怎么了？”

顾曜摇摇头：“先生说了，登基大典不是给朕看，是给天下人看的。”

他顿了顿，忽然一笑：“再说，朕也不想让舅舅觉得朕撑不起这个位置。”

王生手一抖，没敢接话。

顾曜盯着床边摇晃的烛火，微微出神。

自己这几日睡觉，没有再做关于父皇母后的梦了……

“王生，以后伺候的事让小印子做吧。”