何丽丽赶忙搂紧女儿，轻轻拍着她的背，柔声哼着哄：“宝丫不怕，不怕哦！是门响，没事、没事......”好一会儿，小丫头才抽抽噎噎地止了哭，把脸埋在娘亲颈窝里。

走在牛车旁的林石桥皱起了眉，回头看了一眼那紧闭的院门，语气有些不悦：“这王娘子是怎么回事？回回瞧见咱们家，都鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。今儿还摔门吓着孩子！”

走在另一侧的林石仓闻言，转头瞥了弟弟一眼，眼神里带着点意味深长的神色，淡淡道：“你不如问问娘。”

“问娘？”林石桥被兄长看得莫名其妙，心里毛毛的，扭头看向车上的马宁芳，“娘，大哥这话什么意思？”

马宁芳正帮着何丽丽安抚宝丫，听了这话，先是一愣，随即想起一桩旧事，心底有些好笑。这些年忙忙乱乱，她都快忘了，如今被大儿子一提，再联系王三娘平素对林家那股子针对劲儿，除了那桩事，还能有什么？

她拍着宝丫的手顿了顿，道：“说来这事儿，倒真和你有些关系。”

林石桥更懵了：“我？和我有什么关系？我平日跟她话都没说过几句。”

林石仓看他那一脸茫然不似作伪，奇道：“你不晓得？我原以为你多少知道点。”

“我应该晓得什么？”林石桥一头雾水。

“他确实不晓得。”马宁芳对林石仓道，“当年我觉得不是什么好事，人家姑娘名声要紧，就没往外说，自然也没告诉他。”她这才转向小儿子，“那王三娘还没嫁去钱家时，她大伯母曾托人上门，隐晦地提过，说是相中了你，想问个口风。”

林石桥愕然，嘴巴微张。那王三娘模样算是周正的，跟何丽丽比也算不相上下，可那掐尖要强、爱嚼舌根的性子，打小在村子里就出了名的，绝不是他娘会喜欢的儿媳人选，他自己也从没往那处想过。

林石桥愕然，嘴巴微张，下意识先看向何丽丽：“相中我？”他脱口而出，脸上写满了难以置信与荒唐，“娘可别逗我，就她那性子......你能瞧上？”

何丽丽倒是面色平静，只垂着眼，轻轻拍着怀里的宝丫，像是早有所料，又像是全然没往心里去。

“我可没瞧上她。”马宁芳撇撇嘴，语气果断，“当时就回绝了。原以为是她们家看上咱家当时那点底子。如今看来......”她顿了顿，目光在儿子和儿媳之间扫了个来回，“保不齐就是那姑娘自己对你上了心。你往后给我警醒着点，离她远点，听见没？”这话既是嘱咐儿子，也是说给儿媳听的，家里和睦顶要紧，可不能让些陈年旧事惹出误会。

林石桥立刻正色道：“娘放心，我跟她本就不熟，往日无交情，往后更不会有牵扯，定然离得远远的。”说完，又诚恳地看了何丽丽一眼。

一直没怎么说话的林石仓此时却开口了，声音平稳：“我倒觉得，不一定就是王三娘自己相中了二桥。”

马宁芳挑眉：“那是看中什么？看中咱家当时那点田产？”

“娘不知道。”林石仓目光望着前方延伸的土路，回忆道，“当年她大伯母来提亲，可不止找了娘你。秀娘在时，她也曾私下找秀娘说过话，话里话外，打听咱家的情况，问爹打的猎物能卖多少银子，问砚台的学业如何，可能考上功名。”

马宁芳恍然：“我说你怎么知道得这么清楚，原来是秀娘跟你提过。”

“不止如此。”林石仓继续道，“后来娘回绝了没多久，爹就在山里出了事。咱家那几年光景艰难，我有一次无意中听见王三娘她娘和她大伯母在井边洗衣裳时嚼舌根，话里话外，竟有些幸灾乐祸，说什么‘眼高于顶，活该有此一劫’。我那时听了，心里跟吞了苍蝇似的。”他顿了顿，看向母亲，“娘再想想......前几年咱家还欠着债、紧巴巴过日子时，那王三娘可曾像如今这般，见着咱们就眼红泛酸、鼻子不是鼻子的？”

马宁芳仔细一回忆，摇了摇头：“那倒没有。前几年在村里碰见，她还常常‘马家婶子’长、‘马家婶子’短的，嘴巴也算甜。就是这两年，咱家日子眼见着好了，还了债、买了牛，还做了新衣裳，她才越发阴阳怪气起来。”这么一串，事情便清晰了不少。

林石桥听完，半晌才摇摇头，不知该气还是该笑，最后只吐出几个字：“这真真是......莫名其妙。”

牛车轱辘继续向前，将钱家那扇紧闭的院门，连同里头可能翻腾的嫉恨与旧事，都远远抛在了身后。

晨风拂面，带来田野即将成熟的气息。前方，是去往鱼家嘴的路，是外婆的寿宴，是短暂的热闹与团聚。一家人的心思，很快被这期待填满，方才的小小插曲，如同石子投入深潭，荡开几圈涟漪，便复归平静。