“接住这个。”

“这棵树厚实。”

阳光奋力穿过依然茂密的层层叶片，在众人身上、背篓上和散落的果实上，洒下无数明亮跳跃、随风摇曳的光斑。微凉的秋风穿林而过，拂去额角的薄汗，带来泥土与成熟草木混合的、令人安心的气息。

约莫一个多时辰，五个背篓都已装了大半。林景平还想再往上摘，被林石田喊住了：“行了景平，下来吧！背篓装太满，一会儿下山该背不动了，这些够家里用大半年的了。”

林景平这才滑下树来，拍了拍身上的树皮屑，看着满地的果实还有些不舍：“树上还多着呢！”

“留着些，明年再来。”林石仓将最后一把果实装好，直起身揉了揉后腰，“这东西年年都结，不急在一时。”

五人歇了歇脚，吃了带上来的饼子做了午饭，便背上沉甸甸的背篓踏上了归途。

下山的路比上山更难走，背着重物，每走一步都要格外小心。饶是他们都是做惯农活、走惯山路的，到后来也忍不住气喘吁吁，额上沁出细汗。

回到小河村时，天色已全黑，村里家家户户都亮起了灯火。

林家堂屋里，油灯昏黄的光晕下，马宁芳和何丽丽早备好了饭菜温在锅里，见他们回来，忙将饭菜端上桌。

林石仓和林石桥卸下背篓，也顾不得先洗漱，便在桌边坐下，就着油灯稀里呼噜地刨起饭来。一碗干饭下肚，那前心贴后背的劲儿才稍稍缓过来。

林石仓搁下碗，抹了把嘴，对正在收拾碗筷的马宁芳道：“娘，我明儿想再上一趟山。”

马宁芳闻言停下手，转头看他：“你不是说东边那片林子没什么猎物吗？怎么还去？”

“猎物是少，但药材多。”林石仓解释道，“我前日看见好几处长了何首乌和金银花，还有上次带回来的茯苓，想再去挖些回来。眼看天要冷了，这些药材拿回来晒好，冬日里也能卖个好价钱。”

“你别忘了你岳丈的寿日。”马宁芳提醒道，“可就在这月底了。”

“忘不了，我算着时日呢，定会提前回来的。”林石仓忙道。

马宁芳将碗筷摞好，又问：“那你不买些寿礼去？明日正好是镇上赶场。”

“前儿在府城买了茶叶，景平媳妇那儿也正赶着一件披风。”林石仓盘算着，“我回来时再在镇上买些糖和点心就成了。”

“要买什么点心，我给你买了得了。”马宁芳道，“明日我正好要去场上卖鸡蛋，顺道的事。”

林石仓想了想：“松子糖、桂花糕和云片糕各称一斤就成。”说着从怀中钱袋里掏出一个一两的银角子，递给马宁芳，“娘拿着。”

马宁芳没接，摆手道：“行了，买些点心，我这儿还有钱。”

“我给我岳丈买寿礼，自然该我出钱。”林石仓坚持，又朝一旁努努嘴，压低声音，“再说......买点心，还能不给他们带点？”

马宁芳顺着他示意的方向转头一看，忍不住“哎呦”一声。不知何时，林念念和林景行两个小人儿已悄悄蹭到了门边，两双圆溜溜的眼睛正直勾勾地盯着她，里头满是期盼的光。

“这两孩子，走路咋没声儿呢！”马宁芳被吓了一跳，随即又好气又好笑。

林石仓忍着笑，继续道：“绿豆糕、红豆糕各称几两，云片糕、白糖糕、蜜饯果子也都来点。不然娘你明儿赶场回来，别想安生了。”

一旁的林石桥正喝着水，听到这话，一个没忍住，“噗”地笑出声来，险些呛着。

何丽丽忙给他拍背，自己也抿嘴笑了。

林念念听见自家爹说要给他们买点心，蹬蹬蹬跑过来，抱住马宁芳的腿仰起小脸：“阿婆，记得买杏仁蜜饯！”

林景行也凑过来，眼巴巴地补充：“还有红豆糕！”

马宁芳低头看着两孙儿那馋样儿，心里早已软成一片，面上却还故作严肃，伸手轻轻点了点林念念的额头：“小馋猫。”又抬眼瞪了林石仓一眼，“就你会做好人。”

话虽如此，她却没再推拒那个银角子，伸手接了过来，掂了掂，揣进怀里。

油灯静静燃着，将一屋子的人影投在墙上，晃晃悠悠的。屋外秋虫啁啾，屋里饭菜余香未散，夹杂着孩子们细碎的嘀咕和大人们疲惫却满足的叹息。

夜深了，明日田里、山上、灶间，自然还有无数的活计在等着。但至少在此刻，这一窗晕黄的灯火，这一屋相伴的亲人，便足以熨平一日的辛劳，蓄满继续向前的力气。