第056章：猎熊归

冬月的天，亮得晚。

连着四日，马宁芳都是天不亮就醒了。

心里揣着事，睡不踏实。

每早起身第一桩事，不是张罗早饭，而是先到堂屋供桌前，给林二树的牌位恭恭敬敬点上三炷香。青烟袅袅升起，混着陈年木头和香烛特有的气味，她在心里一遍遍默念：“他爹，你在天有灵，定要护着大仓平安......那山里头的黑瞎子，可不是闹着玩的......”

念叨完了，心才稍稍定些，转身去灶房生火。

火光映着她略带倦意的脸，添柴的手却稳当得很。日子总要过，该做的活计一件不能少。

第四日晌午前，院门外远远传来狗叫声。

不是大黄平日看家时那种带着威慑的吠叫，而是短促、欢快的“汪汪”声，间杂着熟悉的、拖着些微喘息的嘤咛。

是小黄和小黑回来了！

马宁芳正在院里翻晒药材，闻声手一抖，几片茯苓滑落在地也顾不得捡，撩起围裙擦了把手就疾步朝院门走去。

心口怦怦直跳，说不清是盼还是怕。

刚拉开院门闩，门就被从外头推开了。

林石仓当先迈进来，肩上扛着个鼓鼓囊囊的大麻袋，脸上带着长途跋涉后的风尘，却眉眼舒展，不见疲惫惊惶。

“回来啦！”马宁芳的声音比她自己预想的要急切，目光像刷子似的，上上下下在儿子身上飞快扫过。

见林石仓衣裳整齐，没见破损，露出的手脸虽有刮擦的细小痕迹，却无甚大伤口。走路也沉稳，不像带伤的样子。

马宁芳提了几天的那口气，终于缓缓吁出一半。

“娘，我回来了。”林石仓放下麻袋，声音带着山间行走后的微哑，却沉稳有力。

他身后，汪猎户、徐猎户，还有汪猎户的儿子汪阿五，也跟着鱼贯而入。每人肩上都扛着或背着大小不等的包裹、麻袋，鼓囊囊、沉甸甸的。

最后进来的是小黄和小黑，两条狗尾巴摇得欢实，只是仔细瞧去，小黄后腿外侧的毛秃了一块，用干净的粗布条裹着；小黑前胸的毛也沾着些已呈褐色的污渍，走路时左前肢微微有些不敢着力。但精神头都还好，进了熟悉的院子，立刻凑到大黄身边互相嗅闻，喉咙里发出呜呜的亲昵声响。

“可有伤着？”马宁芳已上前两步，手在林石仓胳膊、肩背上迅速按捏了几下，确认着儿子有没有受伤。

林石仓还未及答话，汪猎户已笑着接口，声音洪亮：“嫂子把心放回肚子里！大仓我可是完完整整、一根汗毛不少地给你带回来了！”他虽比马宁芳年长一岁，但因着林二树的关系，一向以“嫂子”相称。

“回来就好，回来就好......”马宁芳连连点头，目光终于从儿子身上移开，落到几人身后那些硕大的麻袋上。麻袋口未曾扎紧，隐约露出里头黑褐粗糙的皮毛和暗红色的肉质。她倒吸一口凉气，“哎呦，这大家伙......真弄下来了？”虽早有预料，亲眼见到这分量，仍是震撼。

“娘，先让师叔他们进屋歇歇脚。”林石仓侧身让路，对母亲道，“再张罗些饭食，我们吃了晌午饭还得赶着往府城去。”

“这么急？”马宁芳眉头微蹙，心疼儿子刚下山又要奔波，“你们刚下山，不如在家歇一晚，缓缓劲儿，明儿天亮了再走。”她又看向汪猎户几人，语气诚挚，“家里有现成的屋子，挤一挤能住得下。这天气，东西也放不坏。”上次林石仓去卖老虎，是因着暑气重，不早早拖去卖了，恐放坏了。但这已经进了冬月，早晚都开始结霜了，那猎物放一两天，坏不了。

汪猎户将肩上沉重的麻袋小心卸在堂屋墙角，搓了搓冻得有些发红的手，笑道：“嫂子的好意心领了。只是那熊掌得趁新鲜赶紧出手，耽搁不得。我们算计着，吃过晌午饭动身，紧赶慢赶，天黑前能到县城，在县里歇一宿。若是明日一早走，必得在府城歇一晚，那客栈的花销可比在县里住两晚还贵哩！”

“正是这个理。”林石仓点头，接过话头对母亲解释，“娘忘了？我上回去卖药材，也是先在县里住了一夜，第二日才去的府城。虽多住一晚，食宿算下来，反倒比直去府城省下不少。”

马宁芳是当家人，哪里不懂这其中算计。只是关心则乱，此刻被点明，也知他们安排得妥当，便不再坚持：“成，那我这就去弄饭，保准让你们吃得饱饱的，好赶路。”说着便转身往灶房去，步履比方才轻快了许多。

林石仓安顿好汪猎户几人在堂屋坐下，提了灶上的开水进来泡茶，还是泡的那天目茶，也没用那小茶杯，只拿了粗陶碗给每人热热的斟上了一碗。

几人端着碗，吹着热气，小口啜饮，冻得有些发僵的手脚渐渐回暖。

林石仓又给自己斟了一碗茶，一口一口的喝完了，才折回灶房。

何丽丽已在灶下烧火，马宁芳正从梁上取下一块风干肉，这还是前几日汪猎户送来的狗獾肉。见儿子进来，马宁芳手上刀工不停，嘴里问道：“你不在堂屋里陪客，来灶房干啥？”

“我是来跟你说一声，这几日给小黄和小黑做些好的，肉和汤水都做些，让它们吃好点。”

“咋特意来说这个？”马宁芳停下了刀，问道，“再说，哪回从山上下来没给它们打牙祭的？”

“小黄和小黑受了些伤。”林石仓回道。