流民太多，一拥入城，几乎占据了所有遮风之所，京城内人手紧张，花了大力才将场面控制。

江见月一路检查好设施，最后于棚中逼仄处找到了沈怯。

后者正卧在榻上，半昏半醒。

很多年前，沈怯曾生过一场大病，亦是高烧不退，江见月守了他四天四夜，终于感受到了对方的体温渐渐凉下。

那以后，她每每见他生病，都心如刀绞。只是老国公故去，作为唯一的世子，再心痛，也要严加教导。

“娘……”下方传来一道哑声。

紧紧抱着沈怯的江见月一僵，迅速起身，“……外头雪更大了，你有了力气，立即同为娘出去！”

沈怯眼瞳微微晃动，应了一声，空气安静须臾，他再次开口：“那凤大人他们，怎么样了？”

“尚可抵抗。”江见月脸色凝重了些，想起不久前的拒马棚屋，“城内纷乱，我先出去了。”

她说着，头已也不回地离开，只留得沈怯一人沉默不语。

-

天边风雪不歇，疾重厚沉，已下了三个时辰。凤行止一刻不停，在棚屋之上飞檐走壁。

“雪还要下多久？”屋中，百姓们痛苦地说道。

他们的手臂已发麻，却不敢放下一丝警惕，棚顶不时会开出裂缝，一旦发现，需要立即将其填补。

“棉衣来了……！”外头，差役打着哆嗦，将傅凛等人运下的筐拖回。

冻僵的百姓们磕磕绊绊地穿上，陈喜年则喊了一声，“还有谢郎君……谢郎君！”

差役听罢，当即抓来一匹棉被，只是方要上前时，外方却传来凤行止的怒吼。

“人全都出来！”

差役不敢懈怠立时出棚，纷纷被惊在原地——只见方才还堪堪能抵抗的大雪，几息的功夫里竟又增大数倍，其下落程度，就是连凤行止也难以赶上。

“半区之地，你们相隔清扫，一定要轻——剩下半区，我来！”凤行止眼神沉冷，狠狠看了一眼天雪，腿脚生风，扫出一片白地。

众差依命，分工明确地上前，棚中生裂的速度却还是加快，屋中的疫民们逐渐开始骚动，有人的哭泣声传来。

“再撑一会……”裴岁真浑身都在颤抖，咬着牙说道。

一名百姓却忍不住压力，忽然松手坐到了地面：“我的手好疼，我好疼……为何我不能进城，我只是想活下去啊！”

这一声开口，更多人心头泛上酸涩。

战争踏平了他们的栖息地，他们来到这京城跋山涉水，一路上死过多少亲人，原以为要过上几天安稳日子，却面临了更大的灾难。

风雪压人三五年，天光仍不见。

裴岁真的眼底也闪过悲痛，只很快又拼命怒吼：“都给老子振作起来！要活下去，就不能在那里干坐着！”

空气中弥漫着绝望的气息，他喘着气再次说道：“我的妻子，她在死前想看一眼牡丹花，我便拼着这一口气来到这京城，这是我的念想，尚未实现前我不会去死，你们呢？就没有什么念想了吗？！”

战争杀娇植，尤在冬季，小城孤陋寡闻，裴岁真唯知有一朵永生牡丹，如今正栖息在国公夫人的房中。

他没什么大志向，只想完成妻子的遗愿，这便是他坚持活下去的动力。

这话落下，颓废的百姓们眼底渐渐生光。

上方，一名差役忽然晃动身体，直直滚下了棚屋，连带着他的那块棚顶也迅速产生裂缝。

裴岁真眼疾手快地上前，将之堵牢，腿却被狠狠压倒，他不敢去想为何棚顶会突然加重，也不敢去想那些还在外头的官差。

绝望的百姓们颤颤巍巍站起身，继续伸出了手。

裴岁真的话起了作用，他们要撑过去——

一定——

第二名差役滚落，第三名……

棚屋裂了又堵，堵了又裂，缝隙中，谢砡将这一幕幕听在耳中，喉间的那根指节令他险些作呕。

口中的津液顺着唇缝遗漏，滑落到脖颈喉结，胸膛却没有半点缓和的迹象，他的每一寸肌肤都在战栗，却拼尽全力睁开了眼睛。

不能再这样下去……

他必须振作起来……

少年的手骨死死卡住地面，近乎是不可能的，凭着一股执念，他竟再次站了起来。

他的身体几乎到了极限，走得却一步比一步坚定，他说不清自己究竟在想什么，只是耳边的声音太大太大。

让他想要将这摇摇欲坠的天朝狠狠砸到地基当中。

棚门开出一条缝，他湿发披散，衣物单薄凌乱，就这么步步踏出，将那滚落在地的差役们一点一点地拖回去。

指腹被磨出了血迹，骨骼在发出震响。

百姓们一会绝望，一会激昂，像是一曲跌宕的奏乐，乐停则死，乐起则生。每一个人都在拼命地斗争，每一个人都在疯狂地消耗生命。

终于，第六名差役滚落到地面，天边的那场风雪终于有了停歇的迹象。

过往的汹涌恍如流水，流出这个悲惨的人间，这场灾难足足持续了四个时辰，最后一片雪花落地，每个人都若脱力般趴倒到了地面。

肌肉痉挛着在地面抽搐，面上流着风干的泪迹。

谢砡拖着最后一人，往柴火旁走。

他的整副躯体都不再像是自己的，所有的章程都透着麻木，唯剩的几个有活力的百姓撑着一口气将差役接过，只是触碰到人的一瞬间，不约而同地僵住了身体。

“去……救他……”谢砡沙哑地动唇。

外头，凤行止带着一身雪回到棚中，正见到狼狈不堪的谢砡。

陈喜年浑浊的眼球晃动，面对着面前之人没作声。

谢砡没有多少停顿，转身就要一步一晃地继续向外，却正对上前方的凤行止。

“雪停了。”

男人伸臂，一把将他带过。剩余的差役陆续回来，倒在柴火边。

谢砡沉黑的瞳孔颤了一下，麻木的大脑后知后觉反应过来这句话的意思。

停了。

后一刻，他身体晃动，凤行止只一眼便瞧出他已经气力不济，撑人回身一气呵成，谢砡却摇头，“先……顾他……”

他的指骨拽着那差役的衣袖，催促着迟迟不向前的人，凤行止扫了眼下方，眼神晦暗。

“他已经死了。”

一句话落下，谢砡僵在了原地。

少年人的身体冷得像块冰，胸膛却滚烫，额前的碎发完全贴在的侧脸上，衣衫凌乱，模糊带着指腹的血迹。

他沉黑的眼睛颤动，掀开带着雪粒的眼睫。

“你说什么。”

鬼使神差地，凤行止看着他薄凉的眼，胸口发沉。

“我说他死了。”手臂展开，将人蛮横地掰回来，转身对着下方：“将他安置好。”

陈喜年默不作声，依言抬起了差役的尸身，谢砡却转过身，气息阴沉地要抓向那差役的袖口。

凤行止在这时直直将人抱起，几步撑起斗篷，把他领口的衣物扯开，手再次按了进去。

“咳……”谢砡闷出一声咳，却没有像先前那样顾忌身体，固执地要去看那差役。

“松、开……”

凤行止把这冰块牢牢压在怀里，相较于第一次揉压，这次更加烦躁。

身前的人一直在挣扎，搅得人心绪不宁，手上的力道不由重了些，谢砡却忽然发出一道呻吟。

凤行止一顿，看见自己方才压过的地方已经多了一块青紫，指尖倏而抖了一下。

“谢砡，我让你安分点，你就是不听话么？”

脑中泛起一阵头疼，他压了压手骨，只觉眼前之人多事无比，手臂却像是被操控般，没有办法将人放下不管。

谢砡若听不到他说话，身形颤抖，气息重得要裂开，胸膛在掌心不断起伏，生出的汗滑落下巴。

“天朝，在南方，素来，温和，”他的嘴唇哆嗦，想起一路上的景象。

再有大雪，也不可能像今日这样。

不可能，

不可能。

他盯着那被抬走的差役，手骨压着凤行止的胸膛，一次一次地撞上去。

少年的力道绵软无力，与其说撞不如说蹭，凤行止却无意识滚动了一圈喉结，听懂他的意思，狭长的凤眼偏侧。

“世事无常。”他沉声。

这次的雪确实甚过从前，不止方才的差役，短短八个时辰，在谢砡没有察觉到的地方，一些体弱的百姓也寂灭得悄然无声。

更不提京都城内。

可世事无常，天灾面前，无人可敌。

这话落下，怀里的人狠狠抖了一下，凤行止以为又是手上没有收住力，指尖曲起，谢砡却越抖越凶。

少年人的肩膀不断战栗，原本压着的喘息也通通上来，带着气和颤，似是哪里痛苦到痉挛。

凤行止蓦地僵住，眯起了眼睛。

难受到哭了吗？

他指腹摩挲，看着谢砡还有血痕的指尖，内里的烦躁被压下。

“马上就好了。”他说着，温烫的掌心继续揉压，与此同时摸上谢砡的腕骨。

只消磨完膻中和内关，窒息的症状就会缓解许多，唯一的问题便是不愿配合的谢砡，或将成为治病的阻力。

然而出乎意料，那抖动的少年持续片刻，忽然沉静了下来，压在男人胸膛上的手顺着下落，最终垂到了两侧。

……？

凤行止终于意识到不对，指节一动，将谢砡的下巴提起。

预想中眼中带泪的面孔却没有出现，取而代之的，是少年平静到诡异的面容。

他素来沉黑的眼底泛着红，脸色极度苍白，湿发若有若无地蹭到指尖，而那张清瘦的皮囊下，唇角却勾起了一个微小的弧度。

谢砡……竟是在笑。

“你怎么了。”凤行止沉下声音。

这一瞬间，空气都静了几分，凤行止眯了一下眼睛，谢砡唇角的那抹笑便消失了，仿若幻觉。

谢砡一点一点地抽出气息，似乎恢复到了从前，只将视线移到二人相贴的胸膛前。

“继续。”

凤行止一顿。

抗拒的动作一扫而空，余留冷淡。

……方才那几息的工夫里，发生什么了？

他的眸色晦暗，冥冥之中，对这少年的身上探究又多了几分，掌心重新开始动作，谢砡也顺着他而抽气。

男人的手掌很宽，一张手几乎占了谢砡半个胸膛，膻中位置特殊，没了隔绝，指尖时不时便会上移，蹭到某处地带。

先前顾着挣扎，二人谁也没有察觉到这份不对，如今冷静下来，指腹寸寸向前，冷不防碰到哪里软下来的地方，谢砡即刻紧了气息。

与此同时，凤行止也眯起了眼睛。

那是谢砡的……

喉间干涩，喉结滚动，僵硬住指节。

谢砡一身韧骨，胸膛只能摸到瘦削的皮肉，对比下来，那处异于别处的感知便格外明显。

他不但舌头是软的，就连那里也是吗？

凤行止蓦地抬头望向窗外，将脑中的躁动压下，“再忍忍。”

外方暴雪停歇，随着黎明而来，云层也逐渐变薄，压城之势骤减，这是要放晴的迹象。

他顺势再转向斗篷之外，听得外方一阵簌簌之声。

百姓们蜷缩到一处，沉静而压抑，像是大灾之后还没有舒缓过来，不过好在崩溃消散，浮现了丝希冀。

这场灾难，想来是保下了。

几日前三尺见的画面出现，疫民尸身成山遍野，凤行止枯坐了两个时辰，望着天边飞扬之雪，忽然找到了契机。

倘若药方没有问题，在疫民已被隔绝的情况下，还能将病传染整座城的原因会是什么？

一切的人为因素全都排除，此情此景，最为可能发生的便只剩下了天命。

裂开的天，疯狂的白絮，引发的巨大灾难，足以让数万人冻死，拒马会被吹裂，疫病的患者疯狂地逃窜，再融合进健康的人群中。

于是这一场可怖的病灾便也一同出现了。

想通这点的瞬间，凤行止连夜通知傅凛，再修缮棚屋，将所有的暴乱彻底封死，只等天雪的到来。

而如今，云轻雾散，迎来了浩劫渡去的曙光。

棚屋中，凤行止暗下视线，成功将思忖偏转。

现下京城危机解除，他需要重新将注意移到外敌之上，倘若丹玄不能为己所用，那么还能做些什么，去抓住翻盘的契机……

男人的眼底变深，逐渐冷沉。

周身弥漫起了一阵疏远的结界，将外方隔绝，就在凤行止逐渐入神之际，耳边却忽而传来一道声音，带着克制的颤动。

“凤行止……”

他蓦地僵住身体，回过神自己在做什么，垂眼望去的后一刻，喉间哑涩。

只见方才还收着的指节不知何时已重新伸展，过长的指骨随着揉压向前，次次蹭上那一点，让原本白皙的上方变得绯红一片。

而怀中的谢砡早已浸满了汗，躯体战栗，脖颈绷紧。

他咬着带血的唇面，就这么颤抖吐息。

“你……够了吗。”