“谢谢你，何荷花。”她说。

“谢什么谢。”何荷花站起来，拍了拍睡裙上的灰，伸出手，“走了，回去睡觉。明天还要比赛。”

孟小鱼握住她的手，站了起来。她们一起走下了天台，走回了房间。门关上的时候，走廊里的灯灭了，一切归于黑暗。但孟小鱼知道，黑暗不是永恒的。天亮之后，阳光会照进来，照亮她的脸，照亮她的手，照亮她面前的符纸和符笔。她不知道她会画出一道什么样的符。但她知道，她会画。因为她是孟小鱼。是那个在符箓课上画乌龟的、在体修课上爬山的、在飞舟上用水箭偷袭别人的、在虚拟战场里用欺天符骗过雷劫的、在表演热身赛上用归墟符吸干对手灵气的、被何荷花、赵铁兰、陈青云、爸爸妈妈、白鹿真人、还有那只不知道是谁的龟深深爱着的孟小鱼。

全国大赛正式开赛的那天，天穹竞技场座无虚席。十万人，比表演热身赛的时候还多。观众席上的声音像海啸一样一波一波地涌来，震得竞技场的灵能护罩都在微微颤动。孟小鱼站在选手入口处，背着书包，书包里有玄龟笔、月龟符、龟息符、瞒天符、欺天符、归墟符、还有厚厚一叠空白的符纸。何荷花站在她左边，赵铁兰站在她右边，陈青云站在她后面。四个人的校服都是新的，深蓝色的制服，胸前绣着金色的凤凰，凤凰的嘴里衔着一把剑。

“准备好了吗？”何荷花问。

“准备好了。”孟小鱼说。她的声音很平静，平静得像一面镜子。但她的心里不平静。她的心里有一只龟在游，不是那只在湖底沉睡的、在海上吞噬月光的、在星空中漂浮的龟，而是一只更小的、更年轻的、更活泼的、像她第一次在梦里见到的那只透明的小鱼一样大小的龟。它在她的心里游来游去，游得很慢，很悠闲，像在散步，像在逛花园，像在告诉她——“别怕。我在。”

她不知道那只龟是谁。但她知道，它在。

“青云地区代表队，入场！”主持人的声音从扩音符阵里传出来，响彻整个竞技场。

孟小鱼迈开了步子。

他们走进竞技场的时候，观众席上响起了掌声。这一次的掌声比表演热身赛的时候大了很多，不是零零散散的，而是整整齐齐的，像十万人同时拍手、同时欢呼、同时喊“青云加油”。孟小鱼知道，这不是因为青云地区变强了。而是因为表演热身赛上，青云地区赢了中央地区——虽然只是表演赛，虽然中央地区没有派出最强阵容，虽然结果不计入正式成绩，但赢了就是赢了。观众记住了。他们会为胜利者鼓掌，不管胜利者来自哪里，不管胜利者是谁。

孟小鱼没有看观众席。她低着头，看着脚下的路。路是白色的，不是石头的白，不是玉的白，而是一种她从未见过的、像光一样流动的、半透明的、会呼吸的白。她走在上面，感觉自己像走在云上，像走在梦里，像走在一条不会干涸的、永远流淌的河上。

第一轮，青云地区对阵东北地区。东北地区不是一个强队，去年全国大赛排名第十四。青云地区排名第八。差距不大，但青云地区的实力明显更强。三场比赛，青云地区赢了两场——符箓何荷花胜，武道赵铁兰胜，阵法孟小鱼没有上场。二比一，青云地区晋级八强。

第二轮，青云地区对阵西北地区。西北地区去年排名第六，比青云地区高两位。这场比赛打得很难。符箓何荷花险胜，对方符修的符箓只比何荷花慢了半息。武道赵铁兰输了，对方的体修比她高了一个小境界，力量碾压。阵法孟小鱼上场了。她的对手是西北地区的第一阵法师，一个看起来很普通的、戴着眼睛的、文文静静的女生。她的阵法和孟小鱼不一样——孟小鱼的阵法是从内到外、从难到易、从中心开始的；她的阵法是从外到内、从易到难、从边缘开始的。两个人的阵旗在阵法盘上飞舞，像两只被惊扰了的、急着回家的蝴蝶。观众的眼睛跟不上她们的手速，只能看见阵旗一根一根地插下去，阵法盘上的光芒一点一点地亮起来。孟小鱼先完成了。她的阵法盘上，六根阵旗围成了一个不规则的、像被风吹歪了的六边形。六边形在旋转，缓慢地、庄严地、像一颗星球在自转一样的旋转。西北地区那个女生的阵法盘上，阵旗还在插，阵法还在布，但她的灵气已经开始被吸走了。不是被攻击了，而是被吸收了。灵气从她的阵纹中流出来，像一条被打开了闸门的、不会回头的河流，流向了孟小鱼的阵法盘，流向了那个旋转的六边形，流向了那张发着黑色光芒的归墟符。她的阵法停了。不是因为不想布了，而是因为灵气不够了。她站在阵法盘后面，脸色苍白，嘴唇发紫，手在发抖。裁判宣布——第三场，青云地区，胜。二比一，青云地区晋级四强。