说起来，裴临之最爱花的其实是海棠。

枝叶浓绿似黑，满满枝头尽是艳红花苞，料峭一场春雨落下，花苞濡湿，水津津带着雨珠。

几次三番的春风一吹，总算催得花苞颤颤巍巍盛开，淡粉清新，时间愈长，花瓣渐白，花心也不见颜色。

开得这样好，海棠却是无香，唯有大片大片拥挤盛开时，隐约几丝极清的香气。

热烈而含蓄。

明日因着要去江家贺寿，江秀樾今晚沐浴完，彩蘋帮她通了发，便在身上抹了珍珠膏，发上揉了玫瑰油。

现下被体温汗水一激，帐子里香气瑰丽，阵阵浓香。

不输海棠。

今晚她睡得早，裴临之平复好呼吸，几息的功夫，她已合眼沉沉睡去。

乌发如云堆枕，额头几绺被汗水打湿，面颊眼尾浓艳，恰如那枝头花苞。

裴临之为她掖好被子。

见打湿的发丝贴弄在她的脸颊，便欲伸手为她拨去。

白皙宽大手掌伸到近前时，他募地停住。

手握成拳，又慢慢地收了回来。

他不该，也不能。

裴临之撩了床帏离开，院外乍暖的春风吹拂，吹得他脊背冷浸。

今晚是红香跟着过来的。

他年纪小，不拘什么男女大防，跟在江秀樾的几个贴身丫鬟身边吃点心玩乐。

跟着裴临之走时，彩茗还偷偷塞了几块琼玉糕给他。

红香吃得饱饱的，又琢磨起明天来：“明日江家老祖宗寿辰，三太太二奶奶都去，大爷呢？”

裴临之轻哼一声道：“你都吃饱了，还惦记明天作甚？”

红香摸着肚子嘿嘿笑：“上次元宵小五跟着二奶奶出去逛了灯，回来向我好一阵夸耀，爷您这次行行好带上我也去吧。”

即使江瞻樾特意下了帖子，裴临之原本也是不打算去的。

他不像裴观之与他们有亲，按理讲他母亲作为裴府的女眷出席已经可以了。

可后来常叔一句话说得很对。

他说：“大爷是那孩子的父亲，怎么不算半个姑爷，若是不去，恐怕让江家笑话大爷无礼。”

裴临之思考片刻，觉得很是有道理，便使人告诉了母亲，那日与她们同去。

不过江秀樾与红香不知道罢了。

回去的一段路，红香围着裴临之转了又转，才磨得他终于答应。

第二天一早，马房套了三辆马车到侧门，并把裴临之的马牵了出来。

三太太与江秀樾都是自己坐一辆，裴宁芝则与李静挽一道。

上马车前，江秀樾极快地扫了眼旁边被下人牵着的马。

他的马江秀樾认识，叫盖雪，通身漆黑油亮，唯有四蹄雪白，日行千里不在话下。

开始江秀樾还以为他要出门，直到他骑马跟在马车旁边，才晓得他也是去贺寿的。

日前江家兴师问罪般进了裴府，外面还以为两家要就此闹翻，这下裴家家主亲去江府为老太君祝寿，谣言尽可不攻自破了。

马车走着，帘布随之轻轻晃动，窗外景致闪烁。

江秀樾端坐着，微微前倾，一双杏眼从那道忽明忽暗的缝隙中往外瞧。

他身披大氅，一身银雪暗金锦袍，腰佩革带，头顶玉簪，阳光下，一张玉面盛雪三分。

抓住缰绳不紧不慢地跟在她的车旁。

不知是否自己多想，她总觉得这幅场景很怪。

前面快要到江府，江秀樾不再多看。

一定是她昨夜睡得晚没休息好。

江府外，大老爷与江瞻樾几个男丁在迎客，一众女眷则在内厅。

江秀樾先上前给父亲哥哥与叔父请安见礼，再与三太太几个一道去了内厅。

没想到裴临之会来，江老爷推了推儿子，让江瞻樾与其他几个兄弟一齐去招呼他。

裴临之拿捏着晚辈的态度，“不必这般兴师动众，裴某先去给老夫人道贺。”

大老爷只得作罢，让江瞻樾独自引他前去。

先前裴观之迎亲时，裴临之曾作为男宾来过江家，不过并未进内宅。

眼下一路向前去，入目皆是飞檐阁楼，雕梁画栋，轩峻壮丽不必多言。

来往仆从亦是目不斜视，脚步匆而不乱，行礼举止可窥主家治下甚严。

过了垂花门沿着穿堂又向北走片刻，便见一大厅。

大厅原是三墙，厅前无墙改设顶天立地十六扇对开格栅窗，正门所对的北墙开一口，通往后院檐廊。

今日天气暖和，日头也好，便大开对窗，阳光洋洋洒洒照进去，地下火道烧的暖些倒也不冷。

内里江母坐上首。

她头顶一套墨绿翡翠头面，额前勒一石青织金松鹤延龄额箍，身着绛紫色瑞鹤衔芝织金妆花缎短袄，下穿一条油绿双狮滚绣球裙子，外罩一五彩玄色八宝纹狐皮褂子。

江秀樾前面就到了，给老太太请安后便被拉着坐在她下面，双手还被摩挲着。

裴临之进去后，冲上首一揖。

“晚辈给老夫人请安，恭惟老夫人福寿康强，德厚年高。”