彩茗早就忍不住了，冷着脸上前：“是。”

两个身强力壮的妈妈帮她架着刚刚嚼舌根的婆子，三个人一个一个地打了过去，最后肿着脸的八个人被排成一排。

江秀樾目光环视，下巴微扬，声音较往常抬高几分。

“我管家是老太太允的，与大房兼祧也是裴家许的。别说贪墨银两捞油水，这点钱我江秀樾还看不上；就说兼祧，我与大爷为得是给二房留香火，没塞了你们耳朵也没给你们衔了嚼子。”

“你们私下里议论两句我管不着，不服我管家的也尽可去老太太面前争辩。若是再有今日这样大放厥词胡说八道当众惹乱生事的，我定严惩不贷！”

下人们低头应答：“是。”

江秀樾叫了这边的管事过来，“吴兴家的。”

人群里一个穿墨绿棉绸长衫外罩百蝶黑比甲，一张细眉鹅蛋脸身形略丰腴的妇人走出来：“二奶奶。”

“把他们带下去各打二十大板，每人再革半年银米，领头生事的几个罚去郊外庄子上，剩下的打发去做苦役。”

她说完转身便走，被罚的那几个忙不迭跪地求饶，哭喊成一片。

吴兴家的恭敬屈膝：“是，二奶奶。”

江秀樾还要去议事厅，便吩咐了白柳随着宋妈妈回听涛阁休息。

议事厅里彩蘋已经分得差不多了，还有几宗银两数额太大，她没敢应，等着江秀樾回来定夺。

裴临之外院书房不远就是个偶尔走车马的小门，经过的人很少。

常叔端了点心来时，看到小门开着，几个扒了外衣身上有伤堵了嘴的下人被扭送进了外面的马车。

哪个大家族里没有点阴私，常叔只当没看到，照常要推门进书房。

不料有个小厮还真挣脱了嘴上的破布，刚喊了一声二奶奶，又被眼疾手快的婆子拿起来堵上，推搡着进了马车。

原本吧，高堂长辈尚在，又有内眷掌家，内宅的事儿裴临之不便插手。

偏偏那小厮嘴里喊了句二奶奶。

裴临之八岁上常叔就来到他身边服侍，到现在十几个年头过去了。

说句托大的话，常叔自认是能揣测出大爷的几分心意的。

谁能想到不近女色二十多年的裴家大爷一朝动心，栽在了守寡的弟媳身上。

这也难怪，毕竟二奶奶的容貌品行也是少有。

说来说去，只能叹一句：人之常情，一场孽缘，造化弄人。

常叔把托盘给了门内的绿玉，自个儿去了那扇小门处，押解人的解妈妈正要走，远远看见是他，又勒了缰绳停下。

“常管家，是有什么吩咐？”

常叔摇摇头，眼色示意她到一旁小声问：“车上是谁，这种时候怎么被压走了？”

解妈妈不敢瞒，诺诺道：“是府上东边负责花木的几个婆子，因犯了错，被二奶奶责罚。”

……

一应前因后果问清楚，常叔回了外书房。

昨晚一帮男人吃酒，裴临之作为家主也不能幸免，勉强喝了几杯，回去后虽然饮了醋芹汤，今晨起来还是有些头疼。

便使了下人去告诉父亲，让他今日自个儿作陪。

三老爷少年成名，也是一朝风流人物，现在虽然年纪上来了，还是潇洒倜傥的很，面白无须，却比裴临之更添几分岁月成熟韵味。

他不做家主后，除了上上朝忙忙公务，大把时间空闲着。

裴临之即使不来，他自己也能应付得了这一帮多少年的旧交。

常叔进门时，裴临之正坐在条案后抚琴，以舒缓头痛带来的燥意。

他犹豫了一路，到底要不要说。

其实二奶奶处置了，也就没什么再报的必要，偏偏前面有个岳家做例。

只是若说了，他也不敢保证这几个下人能有什么下场，想想又何至于此。

书房重地没有外人，常叔还是先把红香绿玉打发走。

这俩年纪还小呢。

裴临之幼时师从大家无为子老先生，无为子老先生琴意飘逸随性，教出来他这个徒弟更是疏朗自在。

一呼一吸间，仿若置身竹林山涧，心思悠远澄澈。

临末，裴临之双手压在弦上，缓缓吐息，轻掀眼睫，无声询问。

常叔道：“府里几个下人多嘴嚼舌，刚刚被二奶奶处置了。”

裴临之示意他把琴撤走，声音还有几分哑：“家里她做主，做什么处置自然有她的道理。”

常叔几分犹豫。

裴临之尚还有几分耐性：“你不是吞吞吐吐的人。”

常叔一咬牙，“传的是您与二奶奶之事的闲话。”

话音落，裴临之一双冷寒丹凤眼眯了眯，赛腊月飞雪凌厉的眼神飞了过去。