其实他的袖间，还放着那条盛过糕点的粉帕，他拿出来，叠放整齐后也放进了长盒中，藏进了无人可知的黑暗。

果然如江秀樾所说，上巳日第二天，上京内就已经有了流言。

裴临之想，也许当时就已经谣言四起。

他刚起床梳洗，三太太院子里就有人来叫。

那妈妈是他母亲的配房，看着他长起来的，见他不慌不忙地擦脸，忍不住通气道：“三老爷听说以后生了大气了，大爷可小心些。”

裴临之把干巾子扔给绿玉，常叔上前来帮他梳头，浑身气度稳如泰山，威风八面。

急得妈妈叫了一声：“大爷……”

自家三老爷长相俊美，却也是个炮仗脾气。他本就不赞成长嫂与老娘整得兼祧这出事，眼下还“玷污”了他儿子清白。

更可气的是约摸一个巴掌拍不响，他这儿子估计身也不正。

“我知道了。”

裴临之淡淡回应一句，换好衣服后便迈步去往清风院，也就是他父母的院子。

自打上次江秀樾与裴临之一齐下了令，这次府里下人不敢再明目张胆地嚼舌根，经过时更是脸也不抬，只恭恭敬敬地行礼。

那厢江秀樾也被喊去了四井堂。

一进去，就见老太太与大太太坐上首，挺背并腿，坐姿端庄。

“给老太太、太太请安。”

她话音刚落，大太太呵斥一声：“你跪下！”

江秀樾挺着背，略丰盈的脸上不卑不亢，“我无错，为何要跪？”

大太太挑着佛珠的手啪一声拍在身旁的高几上，厉声道：“你身为弟媳，又是寡妇，出门在外却与兄长拉拉扯扯！堕了观之名声，污了裴氏门楣，这不是错？”

原是为着这事。

江秀樾笑了一声，大太太被挑衅，气的嘴唇都在抖。

“好了。”老太太安抚大太太，示意她冷静，“你让我把人叫来是要问清楚的，这么剑拔弩张的做什么。”

大太太一脸不被理解的悲愤，“母亲，今日还要给观之上香呢，她昨天就敢堂而皇之的与别人不清不楚。”

“不清不楚？”

江秀樾道：“不过是兄长不方便系祈福的丝线，我帮着系一下罢了，太太，您早上的丝线也是我帮着系的呢。”

大太太一下子被堵住了话口。

老太太叹了口气，劝慰道：“就是说，他俩又不是外人，临之也算是秀丫头半个丈夫，你太较真了。”

大太太被三言两语打发了，不知道是不是自个儿理亏，拉着脸不再说话。

与此同时，清风院里三老爷也被气得不轻。

成熟儒雅的脸上一点沉稳也无，指着裴临之“你”了老半天，憋出来一句：“你还要不要娶妻了？”

三太太站起来按下他的胳膊，拉着人转了个方向，推着他的背往外送了两下：“吵什么吵，去，回你书房去。”

三老爷不敢驳斥妻子，一甩袖子重重地哼了一声走了。

前脚他出刚了门，后脚裴临之就慢斯条理地撩了袍子，坐在母亲下首的椅子上。

三太太嗔怪地睨他一眼，叹了口气：“你又何必气你父亲。”

裴临之捧了茶，徐徐地吹了吹上面的浮沫：“父亲这几年迂腐了些，想来是闷得慌。”

“哪里就迂腐了。”

三太太顺着他说了一句，接着反应过来自己被儿子给带偏了。

她想也知道，这事的祸根还在他。

若是他不愿意，旁人哪里碰得到他身上一杆寒毛。

整日里冷着脸，活像活了多少年的老古板，实际肚子里面还不知道多少花花肠子。

三太太不经意间道：“你与秀樾兼祧这事有的人家也理解，可也不表明人家能接受你们拉拉扯扯。”

裴临之全不在意：“不接受以后与他们家不来往便是。”

“要是这么多人家都介意，哪里还有姑娘愿意与你相看？”

“那便不相看。”

“可你总得娶妻。”

“我不需要妻子。”

“那你可就没有后嗣了。”

“她生的就是我的后嗣。”

两人一问一答接得很快。

三太太目光直视着裴临之，忽而道：“可秀樾现在可是你的弟媳。”

“她是我的妻子。”

“……”

三太太骇然。

震惊于自己最克己复礼敬重规度的儿子会将这句话不假思索地脱口而出。

顷刻间，屋内一片寂然。

裴临之看着母亲，缓慢而坚定地重复道：“她就是我的妻子。”