阮夫人没有看她，目光落在前方的某处，面上挂着得体的微笑，像是方才什么都没有发生过。但她的手死死地攥着阮落的手腕，无声地传递着一个信息——闭嘴。坐好。不要在这里丢人现眼。

阮落咬着嘴唇，把满腔的怒火和不甘硬生生地咽了回去。她低下头，看着自己裙子上那片茶渍，手指在膝盖上攥了又松，松了又攥。

长公主靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。她的面上没有什么表情，依旧是那种淡淡的、让人看不透的从容。但她的嘴角——那个微不可查的、极轻极淡的弧度——出卖了她。

不错。

她在心里说了这两个字。

宴席继续进行。后面的表演再精彩，在座的人心里都有了比较的标尺。有人偷偷地看阮一宁，有人偷偷地看阮落，有人偷偷地看阮夫人。

那些目光里有好奇，有审视，有幸灾乐祸，也有不动声色的掂量。今天过后，京城里关于阮家大小姐的传闻，怕是要换一个说法了。

宴会结束，阮一宁跟着阮夫人回到阮府，马车在阮府门口停下来。阮一宁下了车，朝阮夫人微微欠了欠身。

“女儿先回去了。”

阮夫人没有看她，只是淡淡地“嗯”了一声，由方嬷嬷扶着，往正院的方向走了。阮落跟在后面，走了几步，忽然停下来，回过头来，目光落在阮一宁身上。

阳光下，她的脸色有些发白，嘴唇微微哆嗦着，像是想说什么，但最终什么也没有说。她只是狠狠地瞪了阮一宁一眼，然后扭过头，快步追上了阮夫人。

“母亲，”她转过头，对着站在阴影里的阮夫人说，声音又尖又利，像是钝刀子刮锅底，“你看她。”

阮夫人没有回答。她站在阴影里，脸上的表情看不清楚，只有那双眼睛——那双保养得宜、画着精致眼妆的眼睛——在黑暗中冷冷地亮着，像两颗淬了毒的珠子。

——

阮一宁回到院子，换了身干净的衣裳，在院子里的躺椅上躺下来。躺椅是竹编的，半新不旧，躺上去吱呀吱呀地响，但很舒服。她把一把软扇盖在脸上，遮住了太阳光，闭上了眼睛。

微风吹过来，院子里那丛翠竹沙沙地响，像有人在远处轻轻地摇着铃铛。

“小姐，吃饭了。”

阮一宁拿开脸上的软扇，睁开眼睛，看见春燕正站在石桌旁边，手里端着一个托盘。托盘上放着一碗汤、一碟清炒时蔬、一碟红烧豆腐、一碟红烧排骨，一小碗米饭。饭菜的热气在灯笼光中袅袅地升起来，香味飘过来，她的肚子很不争气地叫了一声。

她伸出手，春燕笑嘻嘻地拉了她一把，把她从躺椅上拽起来。阮一宁站起来的时候，腿有些软—，

在宴席上绷了一整天，这会儿一松懈下来，浑身上下没有一处不累的。她走到石桌前坐下，长长地呼出一口气。

“可真累啊。”她说，声音里带着一丝难得的、只有在春燕面前才会露出来的倦意。

春燕给她盛了一碗汤，推到她面前。阮一宁端起来喝了一口，是骨头汤，熬得浓浓的，放了冬瓜和几粒枸杞，鲜甜可口。她又喝了两口，觉得胃里暖了起来，整个人才像是重新活过来了。

“小姐辛苦了，”春燕坐在她对面，托着腮看她吃饭，时不时地给她添一筷子菜，“多吃点。”

阮一宁点了点头，夹了一筷子豆腐放进嘴里。豆腐烧得很嫩，入口即化，酱汁调得恰到好处，咸鲜中带着一丝甜。她嚼了两口，忽然停下来，抬头看了春燕一眼。

“春燕，”她说，“你这手艺越来越好了。”

春燕愣了一下，然后嘻嘻地笑起来，笑得眉眼弯弯的，露出一对小虎牙。