季灾缓缓吐出一口气，收回双手。

他没有去擦额头上的汗——他已经没有汗可出了。炼狱的三百年把他的身体榨得像一块拧干的抹布，连汗腺都干涸了。他的手指在微微颤抖，不是因为累，而是因为用神过度。没有灵气的情况下，光靠神识驱动玉石里的灵力，对精神的消耗是巨大的。

“他没死。”季灾说。

金缕玉眨了眨眼，摆摆手：“无所谓，无所谓，人活着就行。”他说“无所谓”的时候，眼睛却一直盯着铁柱的脸，盯了很久，然后移开目光，看向季灾的手——那双灰白色的、少了小指的、正在微微颤抖的手。

“你这手艺，”金缕玉的声音里带着一种他刻意压制的兴奋，“要是去张家，能把你供上神坛。当个大祭司都绰绰有余。”

季灾抬眼看他：“张家？”

“就是那个专门给人看病炼丹的张家啊，”金缕玉盘腿坐好，双手撑着下巴，肘部支在膝盖上，像一个听故事的小孩，“三界六大世家之一，你没听说过？你到底是哪个犄角旮旯里爬出来的？”

季灾没有回答这个问题。他反问：“你想学什么？”

金缕玉的眼睛亮了一下：“你愿意教我？”

“我问的是你想学什么。”

金缕玉坐直了身子，白狐皮从他背后滑落，他也没去管。他看着季灾，桃花眼里映着窗外透进来的天光，亮得不像话。

“我想当举世无双的修士，”他说，每一个字都掷地有声，“能睥睨天下的那种。”

季灾看着他，沉默了两秒。

然后他说：“你家有七座矿山，已经足够睥睨天下了。”

金缕玉“戚”了一声，双手抱头往后一倒，白狐皮被他压在身下，绒毛炸了一脸。他一边呸呸地吐着狐毛，一边说：“灵石这东西现在已经不值钱了。而且灵力充足的灵石一年也就出个十几颗，都是要送往赵家的。只有他家瑶池引能激活灵石——我们手上再多灵石也没用，你刚才不也没能激发灵石的灵力么？”

季灾心想，我灵田干枯，死水无源，当然无法催动灵力。但你一个坐拥七座矿山的富家少爷，身上灵力乱七八糟，全靠衣服上镶嵌的灵石助力——他对灵力的掌控力甚至不如铁柱。如此资源，喂出这么个废物？

金缕玉把双脚架在案桌上，靴子早脱了，白袜子上沾着灰，脚趾头动了动，姿态散漫得像一只晒太阳的猫。

“赵瑶昙那臭丫头不就是会投胎么，”他撇了撇嘴，“每次仗着灵力多欺压我。要是我也生在赵家，那灵华之子的名号就是我的了。”

季灾心里冷笑。烂泥糊上金墙也是扶不起的。就这位脚步虚浮、下盘不稳的主儿，一看就是基本功差得一塌糊涂。真是斗大的脸，天都装不下。

但他没有说出来。他只是拿起矮几上的茶壶，给自己倒了一杯茶，慢慢地喝了一口。

茶是好茶，入口清甜，回甘悠长，带着一股淡淡的兰花香。他的胃在三百年炼狱里已经萎缩得不成样子，一口茶下去，胃里暖了一下，像是有什么东西在慢慢舒展开。

就在这时，门外传来了声音。

先是一声朗笑，清朗得像山间的风，带着一种让人听了就不由自主想微笑的温和：“哈哈，你可听见了？小玉儿要上门给人当赘婿了。”

然后是女子的低斥，声音不大，但带着一种不怒自威的力道：“还不是你这个老师教的好！”

金缕玉的脸色变了。

他猛地从蒲团上弹起来，手忙脚乱地去抓地上的外袍，但外袍被橘奴叠好放在门边的架子上了，他够不着。他只好穿着中衣站在那里，头发散着，袜子脏着，整个人像一只炸了毛的猫。

门被推开了。

先进来的是一个男人。身材高挑，穿着一件月白色的长衫，腰间系着一条墨绿色的丝绦，没有多余的装饰，但那种“我不需要装饰”的气质比任何珠宝都耀眼。他的脸和金缕玉有五分相似——一样的桃花眼，一样的薄唇，但比金缕玉多了几分成熟的风韵和几分说不清道不明的寒意。那双桃花眼看人的时候，像是在笑，又像是在打量，让人分不清他是善意还是恶意。

他身后跟着一个女人。鹅黄色的锦衣，紫色的披帛，走起路来披帛在身后飘着，像两片轻柔的云。她的眉毛弯弯的，杏眼圆圆的，乍一看是一张温柔的脸，但仔细看就会发现，那双杏眼里总是带着一丝若有若无的怒意——不是生气，是一种“我看透了一切”的锐利。不过，眼角的笑纹出卖了她——那些细密的纹路是常年笑才会留下的，说明这个人本质上是个爱笑的人，只是生活逼得她不得不板起脸来。

金缕衣立刻站直了，双手垂在身侧，脚趾头在白袜子里蜷了蜷，声音比平时低了八度：“母亲，小舅，你们今日不是去参加宣室看展了么……”

那女子——余月竹——看了一眼地上乱七八糟的衣服，又看了一眼金缕玉穿着中衣、光着脚的狼狈样，杏眼里的怒意浓了几分。但她没有先教训儿子，而是把目光转向了案桌上的铁柱和蒲团上的季灾。

“咦，这是你朋友？”余月竹的声音里带着恰到好处的疑惑，既不失礼，也不过分热情。她打量季灾的方式和余西州不同——余西州看人像在赏画，从头到脚，慢慢品味；余月竹看人像在验货，一眼扫过去，关键信息全收了。

季灾站了起来。他站起来的时候，身上的破袍子发出窸窸窣窣的声音，像是随时会散架。但他站得很直，背脊像一根钉进地面的铁棍。他微微颔首，姿态不卑不亢。

“在下季灾，一介散修。”他的声音沙哑，但很稳，“贵公子伤了在下的徒弟，只好借贵宝地疗伤。”

金缕玉的表情僵住了。

他以为季灾会寒暄，会客套，会把这件事当成私下交易来处理——毕竟他们之间有过默契。他带季灾回来，给红玉石，让季灾救铁柱，季灾欠他一个人情。这是正常的社交逻辑。

但季灾不按逻辑出牌。

他当着余月竹的面，直接告状。

金缕玉张了张嘴，想说点什么来圆场，但余月竹已经转过头来看着他了。那个眼神他很熟悉——从小到大，每次他闯了祸，母亲就是用这种眼神看他的。那眼神里没有愤怒，没有失望，只有一种“我就知道”的了然。

“我就知道你只有债主，没有朋友。”余月竹的声音不大，但每一个字都像一根针，扎在金缕玉的耳朵里。

“母亲，我——”

“罚你一个月不许出门，”余月竹打断他，语气不容置疑，“不许碰刀剑，给我将经脉通曲抄三百遍。橘奴不许代笔。”

金缕玉哀嚎起来：“又抄！我都抄了多少遍了！三百遍！我的手会断的！”

“那就断了再接上。”

金缕玉张着嘴，想反驳，但对上母亲那双杏眼，所有的话都咽了回去。他垂下脑袋，像一只被揪住后颈皮的猫，蔫了。

季灾心想，玩闹似的惩罚。怪不得这位金贵少爷长得人模人样，一点屁技能都没。经脉通曲是最基础的入门功法，抄三百遍顶多让他记住口诀，又不能让他真的练出本事。这种惩罚，与其说是惩罚，不如说是母亲在给儿子找台阶下。

余西州一直在观察季灾。

他看得很仔细，从季灾脸上的疤看到缺了三根脚趾的脚，从那双灰白色的手看到缠在手腕上的骨鞭。他看东西的方式很特别——不是用眼睛看，是用神识看。他的神识像一层薄薄的雾，无声无息地笼罩过去，探进季灾的身体里。

然后他的瞳孔微微缩了一下。

这个人，没有灵田。不，不是没有，是有的，但干裂了，像一块被太阳晒了一百年的河床，寸草不生。内源也没有——或者说，内源的位置是一个洞，一个被人硬生生挖走了什么东西留下的洞。

这样的人，应该连站都站不稳。但他站得很稳。稳得不像一个废人，倒像一棵扎了根的老树。

余西州收回了神识，脸上浮起一个温和的笑容。

“季灾小友对灵石的控制出神入化，”他指了指铁柱，“我看你这位徒弟身体气机已经开始流转了，不出三日，他应该就没事了。”

铁柱的脸色确实好转了很多。虽然还是苍白，但那种死人一样的铁青已经褪去了大半，嘴唇也从紫黑变成了浅粉。他的睫毛颤动得更厉害了，像是在做梦，梦里有什么东西在追他。

“此事由我家顽童引起，”余西州从袖子里掏出一个绣着金线的小袋子，放在矮几上，“我愿替他赔罪，赠小友一百颗红玉石赔罪，望小友能原谅。”

金缕玉大叫起来：“小舅！你每次都狮子大开口！一百颗！你怎么不去抢！”

余西州笑眯眯地看着他，那双桃花眼里满是慈爱的笑意：“当然，从你的小金库里扣。作为惩戒。”

金缕玉的表情像是被人当头浇了一盆冷水。他张着嘴，半天没说出话来。一百颗红玉石，他得攒多久啊。矿山一年只能去一次，今年的份额他已经用过了——本来想拿二十颗敷衍季灾，剩下的留着慢慢花。这下好了，全搭进去不说，还得倒贴八十颗。

他的小金库，要见底了。

季灾看了一眼那个绣金线的小袋子，没有伸手去拿。

“灵石与我无用，”他说，“只因救人心切才用了两颗。”

余西州的笑容不变，但眼底多了一丝探究：“那小友想如何解决？”

季灾勾了勾嘴角。

那个笑容很淡，淡到几乎看不出来。但金缕玉看到了，心里忽然涌起一种不好的预感。

“我需要即墨侯。”季灾说。

房间里的空气忽然安静了。

檀香还在飘，窗外的松涛还在响，但房间里的三个人——余西州、余月竹、金缕玉——同时停住了所有的动作。

余西州收起了笑容。

“这……”他沉吟了一下，斟酌着用词，“此等罕见宝物，非寻常人能接触到。我也是偶然在鉴宝大会上见识过一回，已经被赵家收录了。且这东西邪气得很，听说是一堕仙走火入魔，取了无数人器官沥血练就而成，谁碰都容易迷乱神智，走火入魔。”

季灾：“……”

后世传谣这么严重吗？

那不就是一块砚台吗？他记得很清楚，那砚台是用一块上古陨铁打制的，他在里面藏了一缕神识——不是为了害人，是为了留个后手。当年他预感到季祸可能会对他不利，所以提前在即墨侯里封了一缕神识，想着万一出了事，还能靠这缕神识东山再起。

结果他还没来得及用上，就被季祸捅了。

至于什么“堕仙走火入魔”“取无数人器官沥血练就”——全是放屁。也不知道是谁编出来的谣言，传了三百年，传成了这副鬼样子。

“这是故人遗物，并非邪物，”季灾淡淡道，“只要不乱用灵力催动它，就是个普通的砚台。”

余西州的眼睛微微眯了一下。他看着季灾，像是在重新审视一个人。

“我看小友年岁不大，”余西州慢慢地说，“怎么会对三百年前的古物了若指掌？我走迹这么多年，还是第一次听人指出它真身是个砚台。你可是哪家世家子弟？”

窗外忽然起风了。

松涛的声音大了些，像海浪一样一波一波地涌过来。檀香被风吹散了，空气里多了一股松脂和泥土的味道。

季灾没有回答。

他只是看着余西州，右眼里那团灰雾翻涌了一下，然后归于平静。

“故人遗物，”他说，“仅此而已。”

余西州和他对视了三秒。

然后余西州笑了。那笑容里有一种说不清道不明的东西

“即墨侯在赵家，”余西州说，“赵家的东西，不是那么好拿的。”

季灾端起茶杯，又喝了一口。茶已经凉了，入口微涩。

“我知道，”他说，“所以我没打算白拿。”

他放下茶杯，看向金缕玉。

金缕玉被他的目光看得浑身不自在，往白狐皮蒲团里缩了缩：“你看我干嘛？我又拿不到赵家的东西——赵瑶昙那臭丫头连正眼都不瞧我。”

“不，”季灾说，“我需要你带我去赵家。”

金缕玉愣住了。

余月竹也愣住了。她看了季灾一眼，又看了儿子一眼，杏眼里的怒意变成了另一种东西——像是一个母亲在衡量一个陌生人对自己孩子的威胁。

余西州倒是笑了，笑得意味深长。

“赵家的瑶池引，每三年开放一次，供各世家子弟进入修炼，”余西州说，“再有三个月，就是开放之日。到时候，三界六大世家的年轻一代都会齐聚赵家。小玉儿作为金缕家的代表，自然是要去的。”

他看着季灾，桃花眼里的笑意加深了。

“小友若想去，倒也不是不行——只是，你以什么身份去？”

季灾把茶杯放回矮几上，杯底碰到木面，发出一声轻响。

“护卫。”他说。

金缕玉“噗”地笑了出来：“你？一个废人？当我的护卫？你是怕我死得不够快吧？”

季灾看着他，表情没有任何变化。

“三个月，”季灾说，“三个月之内，我把你教成一个真正的修士。不是靠灵石堆出来的花架子，是能打的、能活的、能让人不敢小看的修士。”

金缕玉的笑容慢慢收了起来。

他看着季灾的脸——那道从额角劈到下巴的疤，那只灰扑扑的瞎眼窟窿，那只深褐色的、瞳孔里翻涌着灰雾的右眼。他想起季灾用一根枯树枝破了他的金缕剑气，想起季灾用两颗红玉石把一个死人从鬼门关拉回来，想起季灾说他活了三百多年、杀过的人比金缕玉见过的还多。

金缕玉深吸了一口气。

“成交。”他说。

余月竹张了张嘴，想说什么，但余西州伸手拦住了她。他朝姐姐摇了摇头，那双桃花眼里写着几个字：让他试试。

窗外，风更大了。

松涛声像一条大河，在半山崖上奔涌。

铁柱在案桌上翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。

季灾闭上眼睛，开始吐纳。

三个月。

三个月的时间，把一块烂泥捏成能上桌的瓷器。

难。但不是不可能。

他在炼狱里站了三百年，都没有死。三个月，算什么。