布鲁斯跟着丹增走下冰坡，双腿每一步都在抗议。七十二小时的站立让他的肌肉像被抽干了血液，关节僵硬得需要重新学习弯曲。他拖着脚步，冰镐在雪地上划出杂乱的痕迹。

丹增走在前面，步伐轻松得像是在逛市场。他偶尔会停下来，不是等布鲁斯赶上，而是蹲下来，把耳朵贴在冰面上。

"听，"丹增头也不抬地说，"它在说话。"

布鲁斯停下脚步，学着他的样子蹲下。冰层传来一种低沉的震动，不是声音，是感觉，通过膝盖骨传上来。像是某种巨大的生物在呼吸。

"那是水在冰层下面流动，"丹增站起身，拍了拍膝盖上的雪，"冰会告诉你它是不是饿了，是不是累了。它今天允许我们通过，但明天可能就不允许了。你得学会问，而不是命令。"

他们继续向下走，海拔在下降，空气稍微变厚了一些，布鲁斯的呼吸从剧烈的喘息变成了沉重的抽气。他们穿过一片薄冰区，丹增的脚步变得谨慎，他开始用手里的冰镐轻轻敲击冰面，根据声音判断厚度。

"别踩那些蓝色的部分，"丹增指了指冰面上泛着幽蓝光泽的区域，"那是压力冰，很脆弱。踩白色的，或者灰色的。"

布鲁斯小心翼翼地跟着他的足迹。他的腿在发抖，每一次迈步都需要集中注意力。

丹增回头看了一眼，注意到了他的颤抖，但没有放慢速度，也没有伸手搀扶。

"你的腿在哭，"丹增说，"让它哭。眼泪是身体在排毒素。但别让它决定你的方向。"

他们来到一处暗裂缝的边缘。丹增停下，用冰镐探了探前方的雪桥。雪桥看起来很结实，覆盖着一层新雪，但丹增的表情变得严肃。

"跟紧我的脚印，"他说，"一步都不要偏差。这下面是空的，掉进去需要直升机才能把你吊出来，而这里的直升机不飞冬天。"

布鲁斯点了点头，汗水从额头流下来，在衣领处结冰。他盯着丹增的靴子，看着它们踩在雪地上留下的印记，然后把自己的靴子精确地放进去。雪桥在他们脚下发出轻微的呻吟，一种让人牙酸的咯吱声。