她顿了顿，目光扫过桌上的菜肴：“今日这顿便罢了。从明日起，厨娘不必再为学舍其他学子备饭。”

说罢，她转身离去。

左清来到门边确认谷觅的身影当真消失不见，才回到寿才俊身侧询问：“当真只有二十四，而非三十？”

寿才俊也不清楚，初见谷觅时觉得她看起来还像个小孩子，然而今日却发觉成熟了许多，不知是不是由于现在的气势更加逼人，总感觉谷先生和他刚见面的时候不太一样了。

————

学堂里先前收的七名学生，已被余一全部唤来，聚在了谷觅面前。

一个个都垂着脑袋，却也有几个偷偷抬眼打量。谷觅目光缓缓扫过，心里默数，不多不少，带回来的孩子都在这里了。

“你们当中，可有会做饭的？”

静了片刻，两名女孩子怯生生地举起了手。

“好。”谷觅颔首，“往后便由你二人，教其余几人厨事。我会按日与你们结算工钱。”

这是她后来想通的法子，人各有不擅长之事，但不会，便该学。

那两名女孩子闻言，脸上都露出讶色。其中胆子大些的，小声开口道：“谷、谷先生，我们不用工钱的，能有地方容身，已经很知足了。”

谷觅只温和地摇了摇头，未再多言。她又问了一圈，根据其余几个孩子各自所述的特长，一一安排了相应的活计。

最后，只剩下一个人。

谷觅的视线落向那个一直低着头的，对她说的话没有任何反应的小男孩身上，询问他的姓名。

他呐了呐，之后出声：“我叫苏梁。”

他抬起头，眼神有些躲闪：“我、我什么也不会……也可以吗？”

谷觅闻言，眉梢轻轻一挑。这套说辞，莫名让她想起从前总在她的学堂门口蹲守的某个小乞丐。

“当然可以。”

谷觅展开一抹笑颜，身侧的余一已经意识到不对。

“余一，替他收拾行李，今日便送他走吧。”

余一应了声“是”，看向苏梁的目光里带上了几分麻烦的意味，怀疑当初左清那边查找的消息有误，明明这些人都应当是身家清白，又怎么出现这么奇怪的一个孩子。

“谷、谷先生？”苏梁身形骤然僵住。

谷觅却没再给他分辨的余地。当日午后，他便被连同行李一同送出了学堂门外。

苏梁愣了片刻，慌忙回身用力拍打起门板，扬声喊道：“先生！我会！我什么都能做！”

他不过是想偷个懒罢了，但他也受够了曾经那忍饥挨饿的日子，留在这个学堂之中起码还不会饿死。

“我还可以不要工钱。”

门“吱呀”一声被余一从内拉开。余一面无表情地看着他：“姑娘让我问你：当真不要工钱？”

“当真！”苏梁咬牙应道。心底却暗暗发狠，待他日后学成出仕，必要这群瞧不起他的人好好看。

不过是一群古代人，竟然敢瞧不起他，而且书生不就是应该远离厨房一类的吗，竟然还让他去学习如何做饭？真是可笑！

一群人还竟然对着一名女子称作先生，眼下他只需与那个姓寿的秀才打好交道，借其家世财力，何愁不能平步青云？

余一见他眼底弥漫过的狠意，心下起了戒备。

他给那七名学子安排好之后，找到了谷觅，告知了此事。

“夫人，依属下之见，学堂内也当添些可靠的人手，以防不测。”

谷觅应允之后，不多时，学堂各个院子的角落中便多了多名身影，其中一道身影则特意紧盯苏梁，时刻不离。

但在苏梁那件事之后，谷觅的学堂中一片风平浪静，反倒是京城，却出现了一桩大事。

皇帝寝殿内一片死寂。龙床之上，那道明黄色的身影气息微弱，眼中满是惊惧，死死盯着床畔之人。

羿承宣看着这位曾经的皇叔，此刻已尽失往日威仪，心中那翻腾多年的恨意，竟忽然变得模糊难辨。

“你！”羿娄用尽力气，从榻上挣起半身，“你怎会在此？！谢舒，谢舒呢！”

话音未落，谢舒便从一侧的帷幔阴影中缓步走出，手中稳稳托着一碗汤药。

见他神色平静至此，羿娄终于明白了。

“你们！竟是一伙的？！”剧烈的咳嗽猛然扼住了他的喉咙。

“咳咳，咳咳咳！！”

谢舒将手中的汤药递给羿承宣：“最后一碗。”

羿承宣接过，未有半分犹豫，径直捏开羿娄的下颌，将整碗药灌了下去，断绝了所有可能的哀鸣或咒骂。

谢舒眼底掠过一丝细微的讶异。他原以为，这位殿下心中或存有一丝不忍，毕竟血脉相连。如今看来，帝王家室，终究难容温情。

当羿娄最后一点气息断绝时，羿承宣的手仍扼在他的颈间。仔细看去，那指尖竟在不易察觉地微微颤抖。

“恭喜新皇。”谢舒垂下眼，平静地说道。

一夜白绫。