助理离去的背影，像一块冰冷的巨石，狠狠砸在沈知雨的心上，将她最后一点侥幸砸得粉碎。

阳台的晚风卷着深秋的寒意，刮在脸上像细针般刺痛，可沈知雨却浑然不觉，只是怔怔地望着楼下川流不息的车流。车灯的光影明明灭灭，映在她苍白的脸上，勾勒出眼底浓得化不开的绝望。

“要么放弃爱情，要么一同毁灭。”

助理冰冷的话语还在耳边回响，没有丝毫转圜的余地，没有任何温情的铺垫，只有赤裸裸的强权与威胁。

沈老爷子要的，从来都不是她的妥协，而是她无条件的服从。他要她彻底斩断与苏清颜的所有牵连，要她干干净净地回归沈家，扛起沈氏集团的烂摊子，做他眼中合格的继承人。

而苏清颜，就是这场交易中最微不足道的筹码。

沈知雨的指尖冰凉，紧紧攥着阳台的栏杆，指节因为用力而泛白，甚至微微颤抖。她脑海里一遍遍闪过苏清颜的模样——医学院课堂上认真记笔记的侧脸，实验室里专注调试仪器的模样，深夜里窝在沙发上等她回家的温柔眼神，还有那句“无论发生什么，我都和你一起面对”。

她怎么可能让苏清颜因为自己，失去在这座城市立足的机会？怎么能让那个满心满眼都是她的女孩，因为沈氏的权势而被孤立、被打压，甚至连学业都无法保全？

更重要的是，她做不到主动推开苏清颜。那是她灰暗人生里唯一的光，是她拼尽全力从泥泞里爬出来想要守护的幸福。哪怕是死，她也想拽着这束光一起走，而不是亲手把它推入黑暗。

“不能……绝不能让清颜受委屈。”

沈知雨低声呢喃着，眼底的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种孤注一掷的坚定。她知道，自己不能再被动接受老爷子的安排，她要主动出击，为苏清颜，也为她们之间的感情，争取一个最好的未来。

她猛地松开栏杆，转身冲进屋内。苏清颜还睡在沙发上，眉头微微蹙着，显然也因为之前的争吵而睡得不安稳。沈知雨放轻脚步，坐在她身边，轻轻拂开她额前的碎发，指尖划过她细腻的脸颊，眼底满是疼惜与决绝。

“清颜，等等我，等我们强大了今天一切的耻辱我会加倍还回去。”

她轻声说着，像是在对苏清颜承诺，又像是在给自己打气。随后，她拿起手机，拨通了那个让她无比抗拒的号码——沈氏集团董事长办公室的电话。

电话很快被接通，助理的声音依旧冰冷：“沈小姐，还有什么事？”

“我要见沈老爷子。”沈知雨的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常坚定，“我给他答复，但我要当面谈。”

半小时后，黑色豪车再次停在了创业基地的旧址前。这里早已人去楼空，只剩下满地狼藉，像是在无声地控诉着沈氏强权的残酷。

沈知雨深吸一口气，推开车门，迈步走进了沈氏集团总部大楼。与上次的忐忑不安不同，这一次，她的脊背挺得笔直，眼底没有丝毫退缩，只有坚定的光芒。

她被带到了董事长办公室，厚重的红木门被推开，沈老爷子坐在宽大的办公桌后，银发如雪，眼神威严，正慢条斯理地擦拭着手中的玉石拐杖。