护卫愣了一下。

“好像……就在这附近吧？”

周五想了想。

“明天见见他。”他说，“铁路修成了，该谈下一步了。”

他走了。

阿箬站在暗处，看着他的背影消失在夜色里。

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周五住的地方，是陈桥最大的一家客栈。

三楼，天字号房。窗户对着街，门里有护卫守着。

阿箬在对面屋顶上蹲了半个时辰，把这些都看在眼里。

李默蹲在她旁边。

“两个人守门。窗户关着，但从外面能撬开。”阿箬说，“进去之后，左边是床，右边是桌子。”

李默看着她。

“你怎么知道？”

阿箬没回答。

她只是看着那扇窗户，眼睛里有一种光。

“我在江南商会待过。”她说，“他们住店，都住一样的房间。”

李默没再问。

“什么时候动手？”

阿箬想了想。

“等他们换岗。”

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换岗是在四更天。

守门的两个人，一个去茅房，一个打瞌睡。

就在那几息之间。

阿箬动了。

她从对面屋顶上跃过去，落在窗台上，手里那柄短刀插进窗缝，轻轻一撬——窗户开了。

她翻身进去。

李默蹲在对面屋顶上，看着那扇窗户，一动不动。

一秒。两秒。三秒。

屋里没有声音。

去茅房的护卫回来了。打瞌睡的护卫醒了。两个人站回门口，像什么都没发生过一样。

李默的手攥紧了。

那扇窗户，还是黑的。

阿箬呢？

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阿箬站在周五床前，看着那张脸。

周五睡着了。睡得很沉，呼吸很匀。那张脸和周九长得真像——眉毛，鼻子，嘴唇，都像。

但周九死的时候，眼睛是睁着的。

阿箬记得。

她握着刀，站在那儿，看着那张脸。

一刀下去，就结束了。

周九的仇，就报了。

她举起刀。

刀尖悬在周五喉咙上方，只差一寸。

只要往下刺——

周五的眼睛睁开了。

他看着她。

那双眼睛里，没有恐惧，没有惊讶，只有一种很复杂的东西——像是早就知道她会来。

“阿箬姑娘。”他说，“你来了。”

阿箬的手顿住了。

周五看着她，笑了一下。

那笑容，和周九笑起来的时候，一模一样。

“你知道我为什么在这儿吗？”他问。

阿箬没说话。

周五继续说：

“我在等你。”

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阿箬从窗户翻出来的时候，天已经快亮了。

李默从对面屋顶上跃过来，落在她旁边。

“怎么样？”

阿箬没说话。

她蹲在那儿，看着那扇窗户，一动不动。

李默看见她手里的刀——干干净净的，没有血。

“你没杀他？”

阿箬沉默了很久。

然后她说：

“他让我杀他。”

李默愣住了。

“什么？”

阿箬转过头，看着他。

那双眼睛里，冷的那一层下面，有什么东西碎了。

“他说，周九是他害死的。他说，他知道我在等这一天。他说，他一直在等我来杀他。”

李默没说话。

阿箬的手在抖。

“他说，周九是他弟弟。亲弟弟。他说，周九死的那天，他在江南，没来得及救他。他说，他这辈子最对不住的人，就是周九。”

她的声音在抖。

“他说，我杀他，他认。”

李默蹲下来，平视着她的眼睛。

“那你为什么没杀？”

阿箬看着他。

月光下，那双眼睛里，有泪光。

“因为，”她说，“他哭了。”

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那天早上，周五从客栈里走出来，站在街上，等着。

等阿箬。

阿箬没有来。

李默来了。

他站在周五面前，看着他。

周五也看着他。

两个人对视了很久。

“阿箬呢？”周五问。

李默没回答。

周五沉默了一会儿。

“她没来？”

李默摇了摇头。

周五的眼睛里，有一点东西动了一下。

那是失望？还是别的什么？

李默看不出来。

“周掌柜，”他说，“你为什么要让她杀你？”

周五想了想。

“因为，”他说，“我欠周远的。”

他转过身，看着远处那列铁车。

“周远是我弟弟。从小跟着我，我叫他往东，他绝不往西。后来冯道要人，我让他去。他去了十三年。”

他顿了顿。

“十三年，他没叫过一声苦。每次见面，都笑着说，没事。”

李默听着这些话。

“他死的那天，”周五说，“我在江南。商会的事，走不开。等我知道消息的时候，他已经死了。”

他转过头，看着李默。

“你知道他最后说的是什么吗？”

李默知道。

“叫什么都一样。反正都活不长了。”

周五点了点头。

“他从小就这样。”他说，“有事自己扛，让别人走。”

他笑了。笑着笑着，眼泪流下来。

“他死了，我还活着。你说，这公道吗？”

李默没说话。

周五擦了擦眼泪。

“阿箬不来杀我，”他说，“我就自己活着。活着看铁路修成，看那些孩子长大，看这个世道变好。”

他看着李默。

“这也是周远想看的。”

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阿箬蹲在远处，听着这些话。

她没过去。

只是蹲在那儿，抱着膝盖，把脸埋进去。

李默走过来，在她旁边蹲下。

“听见了？”

阿箬点了点头。

李默没说话。

两个人蹲在那儿，看着远处的周五，看着那列铁车，看着那些正在干活的人。

过了很久，阿箬开口了。

“李默。”

“嗯。”

“我不杀他了。”

李默看着她。

“为什么？”

阿箬想了想。

“因为，”她说，“杀了他，周九也活不过来。”

她抬起头，看着李默。

“他活着，比死了有用。”

李默没说话。

他伸出手，在阿箬头上按了一下。

阿箬没躲。

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那天下午，阿箬去找周五。

周五站在铁车旁边，正在和郭荣说话。看见她来，他停下来，看着她。

阿箬走到他面前。

“周掌柜。”

周五点了点头。

“阿箬姑娘。”

阿箬看着他。

“我不杀你了。”

周五愣了一下。

阿箬继续说：

“但你欠周九的，得还。”

周五看着她。

“怎么还？”

阿箬想了想。

“活着。”她说，“替他活着。”

周五沉默了很久。

然后他笑了。

那笑容，和周九笑起来的时候，一模一样。

“好。”他说。