姜绾歌眼睛一亮，亲手端了一碗刚做好的杨枝甘露，递到掌柜面前，笑意盈盈：“掌柜的快尝尝，我新做的小食。”

“不错，您在美食方面总是那么有天赋。”

掌柜受宠若惊地接过，浅尝一口，清甜不腻的滋味在舌尖化开，当即连连称赞，眉眼间满是惊艳。

说罢，他小心翼翼地将锦盒递上，打开的瞬间，白花花的银锭晃得人眼晕。

姜绾歌俯身数了数，一脸惊异地惊呼出声：“怎么会有这么多？！”

掌柜连忙摆了摆手，神色略显局促，一本正经地辩解，欲盖弥彰：“姑娘说笑了，这都是广香楼实打实的盈余，绝对、绝对不是王爷瞧着姑娘喜欢银钱，特意多给您添的！”

“别听他胡扯。当年我爹追我娘的时候，变着法子送金银首饰，花的钱可比这多了去了。他家这位王爷啊，明摆着就是故意的！”

星澜毫不留情地戳破。

掌柜抹了一把汗，他什么也没说啊，怎么就被戳破了呢？

看来下次他要再好好练练说谎话的本事。

姜绾歌捧着银钱，心里泛起涟漪，金钱是安身立命的底气，她喜欢，他用的小心思，她也喜欢。

暖阁内笑语盈盈，与深宫之中的阴云密布，判若两个天地。

坤宁宫内，鎏金铜炉里燃着名贵的香料，却压不住满室翻涌的戾气。

“放肆！”

皇后端坐在凤椅之上，一身正红凤袍衬得她面色铁青。

四下的仆人纷纷跪了一地。

“靖亲王？”皇后眼底淬着刺骨的寒意，声音尖利而怨毒，“皇上这是什么意思？打本宫的脸吗？”

别人不知，皇帝是最清楚萧景衡的娘是如何死的。

现在皇帝命悬一线时抬举他。

是要报复她，给心爱的女人报仇是吗？

早知道就不应该心软，连同萧景衡这个孽障一并打死算数。

身旁的宫女太监噤若寒蝉，伏地不敢出声，生怕触怒这位盛怒的中宫皇后。

只有陪嫁的嬷嬷壮着胆子缓缓爬过来安抚她：“娘娘，现下最着急的是让太子殿下认清现实，赶紧振作起来。”

皇后深吸一口气，压下滔天怒火，眼底闪过阴狠的算计，冷声道：“让太子赶紧过来。”

嬷嬷不敢耽搁，躬身应下，快步退出去传召太子。

殿内死寂一片。

唯有皇后急促不稳的呼吸声，重重砸在人心上。

她抬手抚上鬓边赤金点翠的凤钗，心头酸切。

数十年筹谋，她踩着累累白骨坐稳后位，替太子扫平一切障碍，高枕无忧。

可半路上居然杀出来一个萧景衡。

一想到萧景衡那副随其母的清冷眉眼，皇后便心口绞痛，恨意蚀骨。

当年那女人柔弱无骨，却偏偏占尽帝王心头偏爱，如今她的儿子，也要来抢本该属于太子的江山，简直是痴心妄想！

不多时，太子匆匆入殿，锦衣华服，面容却丧气得要命。

他见皇后面色阴鸷，连忙躬身行礼，声音发颤：“儿臣拜见母后。”

皇后恨铁不成钢地咬牙：“看看你这副样子！萧景衡被册封为靖亲王，满城皆知，你却还这般浑浑噩噩！”

“母后，儿臣不是做皇帝的料子，儿臣好累，不想争了。”

“你！”皇后气火攻心，一句话没上来，半晕倒在座位上。

“母后！”萧景泽吓了一跳，顾不得礼仪连忙扶住她，“叫太医，快叫太医！”

嬷嬷泪珠滚落，念着从小照顾他的情分上，逾矩地握住他的手，恳求不止，声声泣血：“太子殿下，当老奴求你，别伤娘娘的心了，你不知道娘娘为了你做了多少。”

萧景泽顿了下，眼底猩红，“母后，儿臣只求你一件事，让儿臣和书苒在一起吧，我只有这一个心愿。你成全我，以后你让我干什么我都愿意。”

皇后半眯着眼睛，自嘲地笑了笑。

她一生精明，没想到生了个这么不成器的儿子。

这个时候还在想着女人。

她收敛起笑意，字字珠玑，直逼萧景泽的痛处：“你要娶那个女人有什么用？别忘了，萧景衡的娘是怎么死的。你说他登基以后会不会报复回来？到时候你和裴书苒只有一起死的份。如今只有你登上皇位，杀了萧景衡，才能如愿和她在一起，忍一时是为了更久。你自己好好想想。”

萧景泽无力而坐。

这场没有硝烟的战争，他从入那一刻开始，也就同时失去了离场的资格。