盛夏的江南，暑气渐渐浓了，可花家堡的庭院，却被满池荷景滤去了燥热，只剩满眼绿意与满心清凉。

池塘里的荷花，开得愈发恣意热烈，粉荷娇俏，白荷清雅，红荷明艳，层层叠叠的花瓣迎着骄阳舒展，挨挨挤挤的荷叶铺成碧色汪洋，风一吹，荷叶翻涌如浪，荷花轻摇颔首，清甜的荷香裹着水汽，漫遍院落的每一个角落。连池边的垂柳都长得愈发繁茂，绿枝垂进荷塘，与荷叶荷花相映，蝉鸣藏在枝叶间，声声悠长，反倒衬得庭院愈发静谧安然。

荷花盛放的时节，塘里的莲蓬也渐渐饱满，青绿的莲蓬挺立在荷叶间，颗颗莲子鼓囊囊的，正是采摘尝鲜的好时候。念儿自打瞧见塘里的莲蓬，便日日念叨着要摘莲蓬、吃莲子，小丫头馋得紧，每次路过荷塘，都趴在石栏上，指着莲蓬喊“要吃”，模样娇憨又急切，惹得花满楼与赵灵儿次次温声应允，挑了个晴而不燥的午后，陪她采莲嬉游。

这日午后，阳光温柔，风清气爽，正是采莲的好时辰。花满楼早早命人备好小巧的乌木采莲舟，舟身窄而轻盈，刚好容下一家三口，又备上竹篮、薄笠与冰镇酸梅汤，怕念儿晒着，还特意给她缝了顶绣着荷花的浅绿薄笠，配上同色系的小裙，整个人像从荷塘里走出来的小莲童。

赵灵儿给念儿戴好薄笠，系好系带，又替花满楼理好衣衫，自己也披了件浅碧色纱衫，防晒又清爽。念儿攥着小小的竹篮，蹦蹦跳跳地拉着两人往塘边走，小脚步轻快，银铃声叮铃作响，满心都是即将采莲的欢喜。

“爹爹，娘亲，快些，莲蓬好多，我要摘最大的！”念儿站在岸边，看着满塘莲蓬，眼睛亮晶晶的，迫不及待想要登上小舟。

花满楼笑着扶她站稳，先将念儿小心翼翼抱上采莲舟，又扶着赵灵儿坐下，自己才轻步上船，稳住舟身。小舟轻轻晃荡，漂进荷叶深处，碧绿的荷叶遮在头顶，挡住骄阳，荷香扑面而来，水汽萦绕，瞬间便觉暑气全消，清凉惬意。

念儿坐在舟中，好奇地东张西望，小手轻轻拨弄身边的荷叶，水珠顺着指尖滑落，溅起圈圈涟漪。她伸手够着身边低垂的莲蓬，小眉头皱着，使劲一掐，便摘下一颗饱满的青绿莲蓬，放进竹篮里，兴奋地喊着：“爹爹你看，我摘到啦！好大的莲蓬！”

“念儿真厉害，慢些摘，别着急。”花满楼握着船桨，轻轻划动，小舟缓缓穿行在荷田间，避开盛放的荷花，专挑饱满的莲蓬靠近，目光始终护着女儿，生怕她起身晃动摔着。

赵灵儿坐在一旁，帮着念儿整理莲蓬，摘下枯黄的莲梗，又替她擦去手上的水渍，温柔叮嘱：“小心莲梗上的小刺，别扎到手。”

小舟悠悠，漂行在荷香满溢的塘中，四周是亭亭荷花与圆圆荷叶，偶有锦鲤从舟边游过，摆尾戏耍，搅碎水中荷影。阳光透过荷叶缝隙洒下，落在三人身上，斑驳细碎，风拂过，荷香阵阵，蝉鸣声声，岁月慢得像是静止了一般，只剩一家三口的温情与闲适。

念儿力气小，摘了几颗莲蓬便累了，靠在赵灵儿怀里，看着花满楼划桨，看着满池荷景，小嘴不停说着话，一会儿问荷花为什么这么香，一会儿问莲子是不是甜的，稚拙的问题，惹得两人轻笑不断，耐心一一作答。

采了小半篮莲蓬，小舟便靠了岸。花满楼抱着念儿，赵灵儿提着竹篮，三人回到廊下阴凉处，侍女早已摆好桌椅、帕子与凉茶，等着他们。念儿坐在小凳上，迫不及待地拿起一颗莲蓬，拽着花满楼的衣袖，让他帮忙剥莲子。

花满楼坐在她身边，拿起莲蓬，轻轻掰开，取出饱满的莲子，剥去青绿的外皮，露出雪白的莲肉，递到念儿嘴边：“尝尝看，甜不甜。”