御书房内，崇安帝正批阅奏折，李公公听门外人快步加鞭前来送消息，闻言脸色微变，快步上前禀明：“圣上，泰和坛那边传来消息，说是祭坛被炸，二殿下受伤了。”
崇安帝笔尖一抖，墨汁在纸上漾开：“速速备车去泰和坛。”
“是。”
李公公通传完，复又折返回来。
崇安帝：“太子可在东宫？”
李公公回道：“是，一切如常。”
“面上如常，实际可未必，朕看他同他母后倒是一脉相承，”崇安帝眼底闪过厌恶，“同样的蠢。”
御驾亲临泰和坛，御医忙出来迎接。
“启禀圣上，二殿下仅受了些皮外伤，性命无虞，只需好生调养些时日便可。”
崇安帝挥退众人，步入寝宫。
刘明峥正倚靠床头，一旁侍从喂他汤药。
崇安帝脚步沉沉，见他如此虚弱模样，痛心道：“峥儿，你受苦了。”
刘明峥眉心微皱，从侍从手中接过汤碗，示意他退下。
“劳父皇挂心，孩儿并无大碍，只是祭天大典乃是乞求风调雨顺，国泰民安，如今突发这样的情况，恐怕不利于稳定民心。”刘明峥气息虚浮，说完便连连咳嗽起来。
崇安帝坐到床边，为他顺着背：“难得你在自身安危难保的情势下，还能有如此胸襟，方才朕见外头红云蔽天，百姓怕是会说这是不祥之兆啊，不知峥儿有何见解？”
刘明峥饮尽汤药，不紧不慢道：“儿臣以为，天象示警，不在云之颜色，而在人心所向。”
“红云生于地动之后，地动起于祭坛之塌，祭坛之塌……怕是有人作祟，而非上天降罪。”刘明峥顿了顿，“若能将幕后之人绳之以法，昭告天下，则民心自安。百姓怕的不是天变，是无人担责。”
“儿臣记得《尚书》有言：‘天听自我民听，天视自我民视。’天意如何，终归要看民心。今日之事，固然骇人，但只要朝廷处置得当，查清真相，严惩元凶，百姓自会明白，这不是天弃社稷，而是有人逆天而行。”
崇安帝手中慢慢捻动一串佛珠：“此事非同小可，便让锦衣卫去查吧。”
“你安心养伤，”崇安帝看了眼刘明峥掩于被褥下的双腿，“朕还等着你再猎一头豹子呢。”
走出殿外，崇安帝道：“贺方澜何在？”
不及李公公答话，一身着青绢袍的男人便抢先答道：“臣参见圣上，贺大人替二殿下挡箭，现下生死未卜。”
佛珠捻动的声音戛然而止，但也只是一瞬，崇安帝便恢复如常：“谁在治，太医去了吗？”
“付太医正在为他诊治。”
崇安帝沉默片刻，突然问道：“英国公可安好？”
袁渡如实回答：“英国公安好，正在斋宫休息。”
崇安帝肩头微微沉下，忽而注意到禀告之人，道：“你是哪个部的杂役，抬头让朕瞧瞧。”
袁渡仰头，坚定道：“臣武成卫千户袁渡。”
“袁渡……”崇安帝眯起眼来瞧他，若有所思。
李公公在一旁适时道：“袁渡是袁武昭将军之子，方才便是他将二殿下与贺大人救上来的。”
崇安帝恍然大悟：“你既救人有功，想要什么赏赐？”
袁渡垂首：“臣不敢要什么赏赐，臣只是恰好在场，这都是臣分内之事。”
“恰好？”崇安帝戏谑地重复这二字，没再说什么，转而离去。
走出几步外，他对李公公道：“赏银三百两，绢五十匹，记在兵部账上。”
李公公眉毛上挑，似有些吃惊，但仍回道：“是”。
他脚步匆匆，路过一处寝宫时，若靠近去听，便能听见里面传来声声压抑到极致的痛呼。
贺方澜浑身湿透，像是刚从水里捞出来，控制不住地发抖。先前太医为他用了麻药，但他天生对麻药有抗药性，因而现在疼痛没有丝毫减少。
但伤势不容迟疑，付太医思量片刻，直接拿起小刀消毒，刀尖对准他创口，小心探入肉中。
“呃……”贺方澜五指紧抓被褥，口中若非咬了块毛巾，怕是要将一口牙齿生生咬碎。
付太医将创口慢慢扩开，鲜血比先前涌得更甚，浸透褥子，他一时不敢耽搁，忙用镊子夹住箭镞拔出。
手指小心探入创口，他微微皱眉，命助手递上桑白皮线，细细缝合被擦破一道口子的肠壁。
贺方澜此时已然晕过去，付太医将药粉填入伤口，缝合过后方才道：“我已将贺大人伤口缝合，只是他失血过多，短时间恐怕醒不过来。”
他递给助手一张药方，吩咐他去煎药，而后取出一瓷瓶，对房中等候多时的贺方昀道：“若他疼得厉害，便将此药用热酒调开。”
贺方昀收好瓷瓶，送别付太医，才坐在榻边，无可奈何低语道：“你这种说干就干的脾气到底什么时候能改改……”
他用手帕擦去贺方澜脸上细密的汗珠，眼中尽是担忧。
与此同时，旁边的殿中，沈泠月呼痛声音一声高过一声。
她记得方才似是晕了，然而现在太医正捏她受伤的胳膊，剧痛硬是将她从昏迷里生生拉起。
方才霍千户让她演戏，她并非全是虚情假意，反而只有其中的一分是装的，另外九分是大臂实在痛得厉害。
除了前世毒酒灼烧五脏的火燎一样的痛，她这么多年从未受过这种难捱的疼痛。
那刺客下手未免也太狠，箭矢卯足了劲直直贯穿过她皮肉。
太医仔仔细细地瞧过，方道：“此箭贯穿您骨头，处理起来还需您忍着疼。”
沈泠月心脏猛一下坠，贯穿骨头？这可不是小事，要是得了附骨疽怎么办？
她顾不上喊疼，忙催促太医快些处理。
她闭目别过脸去，不敢看血腥的诊治场面。
方才青檀的一招一式在她脑中开始回放，人未到，剑先至，在如此偏僻的山上她都能出现相救，只能说明是贺方澜派她来保护自己的。
可既然早有准备，为何不在爬出狗洞前便解决刺客，反倒要等生死攸关时才迟迟出手。