袁渡撞进贺方澜漆黑的眼底，到嘴边的“想好了”三字忽然卡住。

他心底里忽而生出一种前所未有的疑惑。

贺方澜将他从泥潭里拉出来，到底是为了什么？

贺方澜是当今圣上身边的红人，现如今太子已废，储君之位空着，要说圣上最偏袒哪位皇子，那便是邺王。

因而若是贺方澜想扶邺王上位，说不定恰恰遂了圣上的意。

袁渡心中没来由的慌乱。

贺方澜正耐心等他的答复，脸上不带一点笑，冷得像块冰。

他心中隐隐有了一个答案，可他不能问，也不能说与任何人。

一番权衡利弊过后，他说：“想好了，还望贺大人今后多多提携在下。”

“那是自然。”

贺方澜不再过多言语，直奔自己府邸而去。

方才全副身心紧绷，忙于与圣上等人斡旋，现在松懈下来，肩背的创口像是反过劲，开始疼起来。

管家过来给他上药，见着后背深可见骨的鞭痕，心疼道：“旧伤刚好又添新伤，这锦衣卫也忒不好当了。”

“受伤才能让圣上对我不起疑心，”贺方澜趴在床上，疼得浮起一层薄汗，“张叔，你等会儿帮我收拾好行囊，明日我便要启程去衡州。”

“这怎么能行？你这伤还没好呢，去衡州路途遥远，伤口崩开了可如何是好？”张叔撒上药粉，又裹上厚厚的纱布，系了个死结，“圣上就算有天大的任务要交给你，也不急于这一两天的。”

“不是圣上。”贺方澜的声音闷在枕头里，张叔没听真切，问他说什么。

贺方澜却没再重复方才的话，转而随便扯了个理由糊弄过去了。

靖南王的确是个定时炸弹，此番前去衡州定然凶险无比，可他有不得不去的理由。

为了心中明明灭灭的一点光亮，他也得忍着伤痛前去才是。

伤口被包扎好，贺方澜换了身衣服，再次夜行。

满门抄斩的任务不必他亲自去做，霍言带人前去即可，他往诏狱的相反方向——昭罪寺走去。

昭罪寺说是寺庙，实则是个几十年都无人居住的破地。

圣上将人打发到昭罪寺后，并未派人看守。

大门朱漆掉得七七八八，铜环生锈，刚一跨过门槛便觉腿边瘙痒。

贺方澜低头看去，发现杂草都长得与小腿一般高了。

此处一盏烛火也无，静得仿佛无人在此。

在蛛网丛生的角落里，人影在月光下突出一块。

寺庙里只能听见脚下碾过枯木碎石的咯吱声，贺方澜在影子前停下。

刘明章脚边放着托盘，上面的饭都冻硬了，菜汤满满，似乎是一口未动。

沙哑的声音响起：“你来了。”

刘明章扶着墙缓缓起身，理了理衣袍，下巴微扬。

此时距离千秋宴不过刚过去两个时辰，他的头发已然白了大半，湿哒哒地贴在脸上。

“你所求到底是什么？”刘明章脚步虚浮，面如枯槁，“父皇给了你权，你若是愿意成为我的狗，等我继位之后，我给你的权力不会比父皇少，可你却选了刘明峥，为什么？”

他说完后连连喘气，这样长的一句话，仿佛耗费了他许多气力。

他扑过去抓住贺方澜衣襟：“靖南王妃渡口遇刺并非我所为，祭天大典炸药也并非我所放，今日起兵，固然我拥兵自重，可我从未让郑家在此刻攻进来。”

“这一切都是你所为！我是结党营私，你又何尝不是乱臣贼子？”

贺方澜本可以轻而易举掰开他手指，可他却无动于衷，直到刘明章力竭缓缓跪坐在地。

“是谁做的还重要吗？重要的是圣上认定这一切都是你所为，这就够了，”贺方澜后退两步，掏出一枚弓矢残片，扔在地上，“先皇后纵然可恨，却也可怜，她最大的败笔就是没将你生得再聪慧些。”

刘明章的脸色又白了几分。

贺方澜接着道：“可你最大的败笔并不是在于你不够聪明。”

他缓缓蹲下，与刘明章平视：“而是在于圣上厌恶你，也厌恶先皇后。”

“谁叫她为老靖南王生下了一位棘手的继承者呢？”

刘明章错愕道：“你怎么知道？”

贺方澜并不回答他，而是说：“圣上最忌惮的就是异姓王，所有与之有关的事和人，他都巴不得让他们早点去死。”

“所以啊，”贺方澜笑了笑，语气仿佛在说一件无关紧要的小事，“你不该与你的好哥哥一起密谋夺位的。”