“林老大……他也是后来才知道的……”王师傅眼中涌出浑浊的泪水，混合着脸上的污血，“那图……是有人故意流出来的……上面标记的航线、岛屿、甚至那些‘仙文’……都是真的，但也都是……陷阱！是为了……为了筛选，为了找到能看懂那些‘仙文’，并且相信‘仙路’传说的人！”

筛选？陷阱？沈昭只觉得一股寒气顺着脊椎爬上来。难道从林海生得到这半张图开始，他就已经落入了一个精心设计的局中？所谓的“海外仙山”、“长生秘药”，根本就是一个诱捕特定目标的巨大骗局？

“那‘钥匙’呢？不是令牌是什么？”沈昭追问，心脏狂跳。

“‘钥匙’……”王师傅的眼中闪过一丝极其复杂的、混杂了恐惧、敬畏和绝望的光芒，“不是实物……是……是‘人’！”

“人？！”沈昭惊愕。

“对！是能完全解读那些‘仙文’，并且……并且能通过某种‘考验’的人！”王师傅的声音越来越低，越来越急促，仿佛在泄露一个足以招致天谴的秘密，“林老大说，那令牌……‘玄’字令，只是一个信物，一个……‘入场券’。真正能打开‘门’的，是拿着令牌、并且通过了‘考验’的‘有缘人’！那批炸了的‘货’……据说就是‘考验’的一部分，但出了岔子……”

沈昭的脑子嗡嗡作响。钥匙是人？是能解读符号并通过考验的人？那批爆炸的货物是考验？这简直匪夷所思，却又隐隐与她之前的某些猜测吻合。如果这一切是一个针对“求仙者”或特定群体的筛选和操控计划，那么“考验”和“人选”就说得通了！

“谁在布置这一切？‘玄’字令牌代表谁？周砚和他们是什么关系？”沈昭连珠炮般发问。

“不知道……林老大也不知道真正的幕后主使是谁……”王师傅摇头，脸上是深深的无力，“‘玄’字……可能和京里那位沉迷炼丹修道的‘道君皇帝’有关，也可能和某些隐秘的方外势力有关……周砚……他应该是这个计划在南洋的……执行者之一，或者……合作者。他和蓝旗帮，都在为同一个……或者相关的势力做事。他们在找能看懂‘仙文’的人，也在找……适合的‘饵’和‘考验’的材料……”

他顿了顿，用尽最后的力气，嘶声道：“那陶罐里的红膏……就是‘饵’！是经过‘仙文’加持的、能让人……产生依赖、产生幻觉、最终乖乖听话的‘饵’！周砚在收集、制作、试验这种东西！他要用来控制人，或者……用来做交易！”

原来如此！那暗红色膏体，甜腻诱人，能致幻，能控制……果然是“饵”！是用来控制和筛选“鱼”的毒饵！周砚的药房，就是在研究和制作这种东西！而王师傅背上的那些诡异灼伤，恐怕就是试验或拷问时留下的痕迹！

所有的线索，在这一刻，被王师傅这番石破天惊的供述，勉强串联成了一个模糊而恐怖的轮廓。

一个以嘉靖皇帝晚年求仙问道为背景，由某些隐秘势力（可能与道家高层、宫廷方士、甚至西洋势力有关）操纵的，利用伪造的“仙图”、“仙文”、“长生传说”为诱饵，筛选和控制特定人群，进行某种不可告人目的（可能是政治操控、财富掠夺、人体试验，或者其他更可怕的计划）的巨大阴谋！

林海生是早期被选中的“鱼”，但他在“考验”（爆炸货物）中失败了，或者发现了什么，试图反抗，结果殒命。阿虎是弃子。王师傅是知情较多的漏网之鱼。哑姑的家人，很可能是因为无意中接触或破坏了与“饵”或“仙文”相关的秘密而遭灭口。周砚是南洋地区的执行者。蓝旗帮是打手和运输工具。陈观和玄尘道长，则代表官方或另一股势力在追查，但他们的目的，恐怕也未必单纯……

而她自己，沈昭，则因为意外捡到半张图和令牌，又因为懂得医术（或许也被认为有“看懂符号”的潜质？），而被卷入了这个漩涡的中心！

“你必须离开这里！”王师傅猛地抓住沈昭的手臂，力道大得惊人，独眼中爆发出最后的光芒，“周砚让你来给我‘看病’，本身就是试探！他可能已经开始怀疑你了！蓝旗帮带来的消息里，说不定就有关于你的！快走！带上你那个同伴，离开马六甲！走得越远越好！别再追查这些事！这不是你们能碰的！”

沈昭看着王师傅那急切而绝望的眼神，知道他说的是真的。周砚的试探，刀疤脸的突然返回和监视，都表明危险正在急剧逼近。

“一起走。”沈昭反握住他的手，低声道。

“不……我走不了了……”王师傅惨然一笑，松开了手，重新蜷缩起来，“我知道的太多了，他们不会放过我。我也……没力气走了。你走吧，趁他们还没完全确定，还有机会。”

他顿了顿，用几乎听不见的声音，最后说道：“如果……如果你有机会见到林老大的女儿……告诉她，她爹……不是坏人，只是……走错了路……”

林海生的女儿？沈昭一怔。林海生还有女儿？

但此刻不是追问的时候。门外的守卫，刀疤脸的威胁，周砚的深不可测，都像催命的符咒，悬在头顶。

“保重。”沈昭深深看了王师傅一眼，不再犹豫，迅速收拾好药箱。她知道，自己必须立刻回去找到哑姑，然后想办法离开这座别院，离开马六甲。

然而，当她走到门边，手刚刚碰到冰凉的门板时——

门外，传来了福伯那平静无波、却让沈昭血液几乎冻结的声音：

“沈郎中，公子有请。现在，立刻，去水榭。”