“你……！”

季淮凌一时抓住了她不顾长幼尊卑唤戚明瑶的名讳，下意识就要斥责。

可很快脑中名为理智的弦，将他拉了回来，也意识到自己情绪容易被戚姝牵动，不然也不会被她激得买了半铺子的骑装。

冷静气焰，他被戚姝的问题一时问糟了。

自他听闻戚姝名字起，便是伴随乡野，蛮狠，无力围绕。

下意识也认为戚明瑶一阶闺阁女子，温柔似水，定会被戚姝这个乡野之人欺负。

可细细一想来，除却春竹那番控诉戚姝的话，好似确实没亲眼见着戚姝欺负过戚明瑶。

可眼见不一定为实，耳听也不一定为虚。

这其中到底是谁说了谎？

‘戚明瑶蕙质兰心善解人意到底是真是假。’

戚姝所言这是何意，难不成明瑶……说了谎？

想到着脑中也不禁一震，他怎么能怀疑戚明瑶。

戚明瑶温婉贤淑礼仪有方，为人良善，怎可能是戚姝口中模棱两可的伪善之人。

这戚姝！竟想挑拨离间！

他方才竟有些自责针对了她，果然是喂了狗！

甩了甩袖，季淮凌负气离开。

-

戚明瑶这几日一直在房中养病，期间还欲把巧杏给支溜回去。

戚姝对来戚明瑶找来的中间人刘氏时，脸上挂着恰到好处的淡笑，语气里满是关切：“母亲，不是我不想让巧杏回去伺候姐姐，只是巧杏这几日不巧染了风寒，咳嗽得厉害。若是此刻让她回去贴身伺候姐姐，万一过了病气，让姐姐的病情加重了，那就不好了”

她一边说，一边蹙着眉，一副真心实意为戚明瑶担忧的模样，任谁看了都挑不出错处。

刘氏听了这话，果然面露迟疑，当即就断了替戚明瑶要人的念头。

回了院子，戚姝瞧着一副蠢蠢欲动等着戚明瑶来接她的巧杏，俯身坐了下来，随后饶有兴致看她：“你在等什么？”

始终没在戚姝身后看到其他身影，巧杏眼底闪过失落，她已经几次三番找戚明瑶表示要回去，可一直都没有动作

喝了口茶，戚姝又将视线扫向她，嘴角勾起一抹玩味的笑。

故意用轻飘飘的语气说道：“你说你家小姐这么久了还没派人来接你，是不是嫌弃你没用了，所以不想要你了？”

“你胡说！”巧杏几乎下意识反驳：“小姐才不会觉得我没用！”

“哦？”戚姝挑了挑眉，好整以暇地看着她，“那你怎么还在这东苑待着，没被接回去呢？”

“那还不是因为要看着二小姐！”巧杏口不择言，立即说出一早的来意。

“哦这样啊。”戚姝不意外，随即洋装可惜说道：“原本还想着让你回去呢，既如此也不必了，你可得留下好好看着我。”

巧杏瞬间愣住了，眼睛瞪得圆圆的，像是不敢相信自己听到的话，她方才说什么？要放自己回去？

可当她看到戚姝脸上那抹明晃晃的恶趣味时，才后知后觉地反应过来自己被耍了！

戚姝看着她气鼓鼓又说不出话的样子，心中生出几分莫名的快意。

她端起茶杯，轻轻晃了晃里面剩下的茶叶，给出最后一击，语气带着几分漫不经心的笃定：“放心，只要有我在一天，你就定是回不去了。”

巧杏眸色挣扎，戚姝知道自己去找了戚明瑶，也知道自己不想留在这。

张了张口，巧杏想说什么，可气到嘴边却是无词。

巧杏吸了吸鼻子，这一刻才后知后觉地意识到，这个从乡下来的二小姐，压根不是自己想象中那样简单好糊弄。

她不蠢，不会被三言两语所控，亦不会被拙劣的栽赃困住。

一股寒意从巧杏心底升起，一个可怕的念头不受控制地冒了出来，她是不是真的回不去了？真的要被戚姝困在这东苑，蹉跎一辈子了？

当巧杏被扣的消息传入清仪院时，戚明瑶本已好转的咳嗽又猛然被激起，连同一张都憋红了。

还得感谢戚姝关忧自己的身体！

也不知季凌淮是真听进去了，还是怎么着。近日来看戚明瑶遇到她时，竟没了往日的横眉冷对，也没再咋咋呼呼要为戚明瑶讨公道，眉宇间虽仍有疏离，却平和了不少。

倒是沈怀熠，许是那日季凌淮在众目睽睽之下将戚明瑶打横抱走，许是让他心里存了不快，竟又来寻她了。

“戚二小姐，没想到这么巧，能在此处遇见。”

沈怀熠手中折扇轻摇，墨色衣袍衬得他面如冠玉，语气带着几分刻意的温和，只是那双总是含笑的眼睛里，藏着不易察觉的淡漠。

戚姝抬眼扫了扫周遭，两侧皆是挂着水粉香袋的胭脂铺，唇角微不可察地勾了勾，这沈怀熠身为大理寺少卿，不在大理寺断案，倒跑到这脂粉堆里来同她巧遇？

“是挺巧。”戚姝淡淡应着。

转身便自顾自走到一家铺面前，指尖拂过一排精致的胭脂盒，神情专注，仿佛真把他当成了偶然撞见的路人。

“不知令姐身子可好些了？”见戚姝只盯着胭脂不看他，沈怀熠往前凑了半步，眸色流转。