只见花想容笑得更为诡异，且以教导小孩子的口吻道：“阿离，人啊，如果学会和自己不喜欢的东西相处，那就长大了。”

时间回到今早。

由于昨夜花想容已经派人前去知会，所以段离只要等在这个拐角即可。她木木然撑着把纸伞，杵在那发呆。雨中行人来往，偶有车马疾驰而过溅起一洒泥水，她横着腾挪几步，过会又站回去。

段离在想，昨天宁玉姐姐来之前，想容应该就决定这样做了吧？不然的话，留她在那作甚。就连问她的意思，都不过走个过场。

唉，不能和聪明人比脑子，他们说什么就是什么吧。

神思恍惚中，有马车向她驶来，段离下意识正要避退，只听一声令她浑身汗毛倒竖的：“段公子？”

段离认命，待马车停稳后，收了纸伞，爬进车厢。

一路无言，没有谢清尧在中间周旋，段离和谢清言连最基本的寒暄客套都省了。

等入刑部大牢，段离注意到领路的人对谢清言颇为尊敬，虽然他本来好像想说些什么，被谢清言眼风一扫也乖乖闭嘴了。

牢房本就阴气森森，昨晚雨一下，更加潮冷难耐。段离印象中顾大哥看着挺文弱的，在这种地方关着不要冻着才好。

等真正见到顾亭之本人，段离立刻收了先前的天真想法。

她先前几次见到顾亭之，对他的评价是，虽说比不上凌大哥，也是个风度翩翩气质尚佳的读书人。如今一眼望去，只觉得他浑身上下没一处是好的，有些皮肉绽开的地方结了痂，有些血污泥污混成一团分辨不清，还有些地方淤血积聚不散。他的气息微弱，似乎就剩一口气吊着命了。再想起宁玉姐姐戚戚然的神色，不由担心了起来。

她转头问那领路的：“我能进去吗？”

“这……”那人面露难色，本来这等重犯，想要探视都是极为困难，要不是阴影里立着的这尊大神正是那位杀名远扬的顶头上司，他绝不会通融至此，正在踌躇之际，瞥见了谢清言棺材般的脸色，哪还敢再多想，立马开锁，低声下气道，“公子不可久留。”

原本阖眼歇着的顾亭之听闻动静，虚弱地睁开眼，却见是张未曾见过的面容，当时起了疑心。

“顾大哥，我们在畅悦斋见过的。”

段离见顾亭之神思迟缓，仍然一头雾水，还起了提防戒备，突然想起自己在宁玉身边修行的时候，因为懒得天天贴面具，都是顶着真容行事的。于是也顾不得身后还站着谢清言了，开口道：“宁玉姐姐很担心你，她让你安心，我们定会想法子救你出去的……”

一旁的狱卒恨不得自己没长这双耳朵才好，默默地后退了几步。在刑部大牢里，当着刑部侍郎的面说要将犯人救出去，这公子可真是个奇人！

顾亭之仔细端详这清秀公子的面容，终于从眼睛那块找到点蛛丝马迹，想起阿玉曾提过这个阿离妹妹，只当她便宜行事才做了男装打扮，虚弱之际也未曾留意周围环境，沙哑着嗓子开口道：“离姑娘……你回去替我转告阿玉，不用为我费心了。顾某今生负她，来世我必去寻她，护她一世。只是这辈子……若她日后找到好人家，就嫁了吧。”

不过短短一日余，为了让他屈打成招，什么令人生不如死的刑罚都已上过了。难怪顾亭之如此心灰意冷。

顾亭之在十六那夜，刚出畅悦斋没多久，就觉后脑遭人重击，当时晕了过去。等他再醒来，已经置身牢内，竟被告知从他身上搜出了写着最后一场策题文章的小抄。他只声张自己并未写过，中间定是有什么误会，他可以一一辨明。却不想，等来的却是痛彻体肤的酷刑。昨晚狱卒又说，圣上要求五日内结案，他又被折腾得一宿没合眼，那帮人说只要他在拟好的供状上签字画押，便不会继续折辱他，横竖都是五日后人头落地。那供状以他的口吻写成，不仅认了夹带之罪，还自述贿买主考官、提前得知了考题，说得有鼻子有眼。

事已至此，还有什么想不通的呢？

看经史子集，所讲所宣无不是伦理正道，规矩纲常，苍生大义。为何常人总笑读书人迂腐？只因揣了满腹的经纶，便真以为世事无不可分黑白，对便是对，错便是错，道理总是讲得通的，可若无家学熏陶、贵人提点，又哪里能知道圣贤书是拿来读的 ，不是用来办事的。

现今，在天子脚下，在多少寒门士子视为不可亵圣地的京城会试场中，就偏有那权势滔天之户，走了多少人走不了的捷径不说，还将事情栽赃在他人头上，由他人来承担后果。随后更是将手伸到牢房里来，要死死捂住他的嘴，再以他的名义颠倒黑白，另去攀咬无辜之人。他们要拉下水的“泄题之人”，不是别人，正是开国元老级别的郭大学士。郭大学士的文采学识，天下读书人无人不知无人不仰，顾亭之拼着最后一口气，也断不能轻易领了这纸供状上的罪。

礼部主持春闱，刑部、大理寺主刑罚断案，幕后主使连郭大学士都不放在眼里。这张遮天巨手，搅弄风云，他已注定逃不出。就算他知道阿玉身后另有别人谋划，阿玉也定是在那人面前求了情，但，要借怎样的力，才能行那公义正道？

他已了却生念，唯一放不下的，便是未能明媒正娶，亏负了阿玉真心相待。

这小丫头将话传回去，阿玉定要悲怒交加吧。但他所言出自真心，如果阿玉往后余生能得别人全心全意照顾，他在奈何桥上也能放心等着了。

顾亭之嘴角扬起释然的笑意，本打算闭眼不谈了，却在下一刻看见一人缓缓踱入牢房内，心中一凛。

只见来人虽模样年轻，约莫弱冠之年，却气度非凡，散发着上位之人的威压。一张面庞线条如刀刻，棱角分明，而那双桃花眼清冷犀利，目光如炬。

那人开口便问：“他们要你指认何人 ？”