所以，当段离在夜色里见到那个十分熟悉的身影，却无一丝一毫意外之感。不气，也不恼，仿佛一切本应如此。她只突然觉得，自己对于凌大哥平日在金陵忙活些什么，好像全然不知，也未曾主动留意过。

四月末，夏意初显。闷热寂静的深夜里，连月光都有几分昏昧。

段离只轻轻问道：“你当真能……”

能什么呢？其实她也不知该接什么，嘤若蚊蝇地吐出四个字后，自己将话吞了下去。

谢清尧故意避开段离这么些天，此刻再见，心中还是有些忐忑的。虽然知道她不会愤而抛下他打道回府，预想中自己也要被冷落几日。此刻立于他面前的少女，安静乖巧，眼睫轻颤，是真的将他当成了倚仗。

他笑道：“阿离信我，我便能。”

“我信你。”

如此不假思索的回答，倒让谢清尧面上闪过讶色。她办事中途迷迷糊糊被他拉去吃的那顿晚饭仿佛还在昨日，他不过片刻不在身旁看着，阿离已成长得如此懂事了，懂事得令人心疼。

若不是显见得她对他尚未抱有男女之情，谢清尧简直想一把将她揽在怀里。

此番奔波，于公，责任重大，于他个人安危，九死一生。

他是要去捣人钱袋子的。

花想容纵然万般不愿，也只得哄骗着将阿离拘来，保他不死。早在多年前谢清尧以一纸婚书将她回京后的命运与他自己的绑起来，不论花想容及背后之人将来想利用她的身份图谋何事，都必定受制于他。双方都非常明晰，活着的谢清尧比死了有用，有权有势的谢清尧比没权没势的有用，互相利用罢了，所以花想容一直看他不顺眼。

前方穷山恶水，雨骤风驰。

得她这三字作支撑，足矣。

二人一同上了马车，却因各怀心思，始终没法入睡歇息。小队快马疾行，悄无声息将驿馆甩在身后。

两日后，岳州府。

城郊赈施白粥的帐子处，起了口角。

远远地只听一个中气十足的声音骂道：“闭嘴！官仓就这么些粮食，只能做这么些粥！有的给你们吃就不错了，还敢挑三拣四！”

“官人，这粥一天比一天稀，实在是当不得饱啊！”

一语落地，哀怨附和之声不断，有道自家小孩儿还在长身体已经饿得面黄肌瘦的，有道今天碗里就飘着两粒米的。

“好大的胆！你们还想造反不成？”为首的衙役一声怒斥，见周围民众都怕担上这顶帽子而闭了嘴，却个个对他怒目而视，气势很是骇人。平日里欺软怕硬惯了，此刻倒担忧真将这些走投无路之人逼急了，他也落不到好，于是冷着脸道，“实话告诉你们，前些日子暴乱，那些刁民正是抢夺官粮而来！你们谁有那个能耐将反叛首领捉来，大家伙不自然有的吃了！”

“可看管仓库，本又是谁的职责？”

人群之外，忽有一年轻男子声音响起，众人一时哑然，纷纷回头看去，只觉得自己看花了眼。

只见一二十出头的贵家公子卓然而立，清贵儒雅，气度超凡。旁边跟着的丫头看着清秀，却眼神凛冽，隐隐有些杀气。两人立在一处，身上纤尘未染，与周围灰头土脸的人们格格不入，只仿佛天上凭空降下两个仙人。

这是哪个大家氏族的少爷，赶在这个时节带着丫鬟出来游山玩水，还偏偏来了受灾最严重的地儿？

为首的衙役虽然一时看呆，却也没忘这毛头小子方才那句诘问，但碍于对方来路不明，看着又很人中龙凤，只面色不虞地回道：“岳州府的事情，恐怕与这位公子无关。”

谢清尧只笑笑，淡淡吩咐道：“还请这位相公前去通报蒋布政使和季知府，就说金陵方面来人了。”