“可这分明就是卸权！”

“莫要胡言！”

父女两吹胡子瞪眼互相瞪了半天，终是百里毅拗不过，掰开揉碎了与她娓娓道来：“西南一境承平日久，与外邦互贸互市也已日渐走上正轨，便是局地再有小的纷争，也不成气候，我原先的副将兄弟们也都能处理。是以，西南军总督之职，不是非我不可了。”

百里若瘪了瘪嘴。

“说起来，你们在岳州时打过交道的那名，”百里毅点了点自己的额头，“此处有一星芒疤的男子，可有印象？”

“鱼峥？”

百里毅笑了笑：“正是，此人堪当大用，很多事情一点就透。土著居民们很是信任他，有需要调停的事件，由他出面便能顺畅解决许多。我观他行事气度不凡，已让兄弟们多加提点，此人日后必成大器。”

百里若知晓爹爹这是故意在说些别的事哄她了，也只能片刻服软。

但转而又钻起了牛角尖：“那我呢，可堪何用？”

这一问，倒真把百里夫妇问住了。

她继续嗔道：“入朝为官不行，经营买卖不行……合着我就只能等着嫁人？我要是不愿嫁，是不是只剩出家这一条路了？”

“胡闹！”百里毅哭笑不得，却也一时不知该如何辩驳。女孩儿们到了年纪便嫁为人妇，生儿育女，这事再寻常不过，历朝历代不都是如此？家国家国，先有家再有国，要是女孩儿们都似她这般离经叛道，天下可就乱了套了。

“倘或若儿当真不愿嫁，我们便去山海关寻你舅舅，找个小院子，隐姓埋名。总归人不在，便是圣旨又能如何，还能将你绑回来不成？”

“容儿！”百里毅一个头两个大。

木容撇过脸去，不欲多言。

这些年，为了所谓的君臣权谋，为了外人看来风光无限的虚名利禄，她们母女二人牺牲了多少，在场三人最清楚不过。因而这般蔑视天威搅乱纲常的话语，百里毅也只能听之任之。

“如是称我其实身患隐疾呢？”

“需得牵连医者，不妥。”

“看来还得假死，金蝉脱壳，还是娘考虑周全。”

“唉……你们……你们……！”

“总归我也会画些花样子，会弄些花花草草，寻个园子或绣纺便能过活，必不会饿着若儿。”

“待我内力恢复，我自己便能看家护院，什么山贼土匪，来一个我打一个，来十个我打一窝！”

娘儿俩越聊越激动，仿佛下一刻便要收拾包袱走人，全然视百里毅这个家主为无物。

“你们——你们——”试图出声的百里毅，在接到两记眼刀后讪讪地缩了下肩，然后自暴自弃道，“带上我这个男子，抛头露面行事的，总归方便些……”

母女俩过完嘴瘾，见一本正经的老父亲被她们挤兑成这样，心中自是说不出的畅快。

下一刻，门口有小厮来报：“夫人，镇国公夫人下了花朝宴的帖子。前来送信的人特特叮嘱我说，这已是第三回了，去与不去，还望夫人务必给个准信。”

“先将帖子拿进来吧，说我今晚就回。”

“是。”

“花朝宴？”百里若接过娘递来的帖子，上头写了三月三花朝节、镇国公府，又明确写了娘亲及自己的名字，心下顿时了然，也知晓娘亲为何之前一直拖着不置可否。

前段时间金陵满城风雨，沸沸扬扬，而传闻中的主角一直未曾现身。

当她出现在这样的场合，必定会集所有视线于一身，一星半点儿都错不得。

“娘不喜热闹，这么多年你不在身边，她们邀我我也从未应过，”说罢，木容叹了口气，“可这次……你如是不想去，我们便推说你身体尚未大好，也不是不可。只是，终究躲得了一时，躲不了一世。”

即是说，无论早晚，她终归是要在金陵的后宅圈中真人露相的。便是推了镇国公夫人，还有英国公夫人、荣国公夫人……

百里若挑眉：“那便应了，避而不战不是我的做派。”

“好！我百里家姑娘，当……”百里毅从旁叫好，又在接了两记眼刀后住了嘴。

“我们既应了，你这些时日便安心将养身体，其余事情我来操办，”木容一改方才的犹豫之色，眉宇间隐隐散发着将门世家的浩然正气，“便让他们看看，我们家若儿，是金陵城一等一的好姑娘！”