回府路上，步昱走在最前面，

步程衣追上去：“二哥，你说那姓赵的到底怎么回事？”

步昱看了一眼前面的少女，挑眉道：“回去说。”

“这里刚好离岑岑医馆近，就去医馆。”

步程衣眼睛一眯：“对，去医馆。”

步子岑摇头：“回府吧，回府方便一些。”

步昱停下脚步，回头看她：“去你那里怎么就不方便了？你不是说今日医馆休假吗？”

他嘴角一扬，伸手敲了一下步子岑的脑袋：“要骗我们到什么时候？你这么反常的举动，难不成我们做哥哥的会不知道吗？何时你会丢下医馆出来了？”

玉芃眼睛转了转：“你们都知道了？”

步程衣点头：“嗯。”

步昱转身继续走：“走吧，回家好好理一理这件事。”

夜色浓郁，星夜无光，步府。

步昱书房，玉芃盘腿坐在榻上，手里捧着一碗冰镇酸梅汤，听步子岑说完她的观察。

“所以你觉得，”玉芃放下碗，“那个赵北海不是真坏人？他在演戏？”

步子岑走到书案前，“至少不全是，那个哥哥确实有赌博的恶习，手指的痕迹骗不了人。另外赵北海如果真的克扣工钱、强掳人口，为什么在混乱中多次保护那个妹妹？还有就是——”

“我后来问了旁边店铺的伙计，那妹妹这两天被西街一家绣坊高价雇去了，而那家绣坊的东家……也姓赵。”

步昱坐直身子：“你是说，赵北海一边扣着哥哥，一边给妹妹安排活计？他图什么？”

步程衣说的激动：“说不定这赵北海是个好色之徒，所作的一切都是图妹妹呢？”

这时，门外传来敲门声，打断了大家的讨论，听来人是陈伯，步子岑开门让他进来，老账房风尘仆仆，显然跑了不少地方。

陈伯来是汇报消息的，他说：“那位大人，全名江砚，二十二岁，其父江守正，曾任户部侍郎，十五年前因一桩旧案被贬至南亭任知府，三年前病逝，江砚是次子，自幼体弱，据说学过武强身，去年考中进士，因在南亭任上司理参军时破了几桩大案，被破格提拔为大理寺左寺丞兼巡城御史，上月刚到任。”

陈伯喘了口气，继续道：“还有一事，老奴打听到，江家与京城赵家有姻亲关系。赵家是做药材生意起家的，现在的当家叫赵广源，娶了江家女儿江梨，也就是江砚的亲姐姐，赵广源的儿子，叫赵北海。”

玉芃手里的酸梅汤碗差点落地。

步昱：“赵北海……是那狗官的外甥？”

步子岑也怔住了。

还有……江砚。

这个名字，为什么这么耳熟？

步程衣冷嗤：“狗官和流氓，简直就是蛇鼠一窝。”

步昱双眼眯起：“那岑岑医馆的事就有突破口了，我们可以先从这个赵北海身上下手，说不定能见一见这个狗官。明日我们去‘道歉’，倒时候，是不是蛇鼠，会会面便清楚了。”

翌日，赵府。

步子岑、步昱、步程衣三人站在大门外，门房进去通报，半晌才出来，脸色为难：“几位，我家少爷伤还没好，大夫说需要静养……”

步子岑上前一步，递上一张名帖，“我们是来道歉的，还请通报一声，就说步家步子岑，携兄长与友人，特来向赵公子赔罪。”

门房看见名帖上承豫开国公的印鉴，脸色一变，匆匆又进去了。

这次等的时间更长。

然后去了大厅等候。

清亮的女声响起，玉芃风风火火闯进来，她今日换了身鹅黄襦裙，发髻跑的松散，她一进门就抓住步子岑的手，满脸急切：

“子岑！你知道赵北海的小舅舅是谁吗？”

步子岑被她问得一愣：“不是说，是那位新来的巡城御史？”

“对！但我要说的不是这个！”玉芃喘了口气，眼睛瞪得圆圆的，“那狗官——不，那御史，是江砚！”

步程衣苦笑一声：“诶，玉芃，我们难道会不知道是江砚？”

玉芃：“他就是江祈年，就是小时候跟咱们一起玩的江胖子！”

声音一落，砸在地上格外响亮。

步子岑面露诧异，眼一抬，

脑海中闪过那年夏天后院的荷花池边，一个胖墩墩的小男孩，总跟在她和玉芃后面，跑得气喘吁吁，

“子岑妹妹，这个糖糕给你！”

“子岑妹妹，你看我抓的蜻蜓！”

“子岑妹妹，等等我——”

那个小男孩，叫什么来着？

好像……是叫江砚，江砚是他的大名，他的表字为祈年。

但他不是十岁那年，因为他父亲被贬官，全家搬离兰陵，从此再无音讯的吗？

她现在才猛然缓过来，这和陈伯昨晚说的几乎吻合。

怎么会……

变化如此之大。

“子岑？”玉芃推了推她。

步子岑回过神，缓缓转头，看向花厅门口。

一个身影不知何时站在那里。

那人正从照壁后转出。

一身蓝墨官服，腰束黑革带，悬着一枚青玉牌，阳光从廊檐斜射进来，照在他身上，将官服染上一层浅金。

是医馆里那个看心疾的年轻公子。

也是下令封了她医馆的“江大人”。

还是小时候那个跟屁虫“江胖子”。

那张脸，

确实是清瘦了许多，轮廓分明了，少年时的圆润褪得一干二净，但眉眼还是那个眉眼，深褐色的眼睛，看人时微微下垂的眼尾……

只是眼神变了些，

步昱抱拳：“江大人。”

“步将军不必多礼。”江砚还礼。

玉芃终于从震惊中回过神，一个箭步冲上去：“江胖子！你真不认得我们了？”

江砚看向她，微微颔首：“玉芃公主。”又看向步子岑，“步姑娘。”

他的眼神和语气，完完全全是在看陌生人。

“诸位也不必特意过来登门道谢，确实是我这外甥有错，诸位正义，还是他太过顽劣，我定会好好教训。”

大家还想说些什么，却被步子岑拦住，“江大人，民女有要事要同您说，还请借一步说话。”

步昱和步程衣闻言，立刻显露出一副看戏的表情，可下一刻两人便被玉芃推走了。

步子岑上前，目光审视：“江大人，民女的医馆被封十日，可是您的命令？”

江砚神色未变：“是。”

“为何？”

“按律行事。”

步子岑情绪上来，“按哪条律？哪款例？那日之事分明是有人讹诈，真相当场就已查明，大人不问青红皂白就封馆，不怕寒了百姓的心？”

江砚静静看着她，等她说完了，才缓缓道：“步姑娘，官府办案，自有章程，封馆与否，不由你我说了算。”

“你现在要做的，是认清你的敌人，而不是在这里质问我。”

“我想请教步姑娘，医者仁心便能开医馆么？”

步子岑：“不然呢？”

江砚：“噢，对了，姑娘的父亲是当今堂堂承豫开国公，战功赫赫，家底殷实，应该不愁钱，也不会为了生计考虑。”

“但不是所有人都有您这样的闲心雅致和家世去当救苦救难的观世音。”

江砚垂眸别开脸不去看她：“话我不想说的太难听。姑娘没拿您的父亲压我，这点我万分感谢，也知道姑娘的宽厚慈悲，姑娘既然想将医馆开下去，就应该明白在下到底讲什么。”