木叶村外，通往国境驿站的林间官道上，草木青翠，晨光正好。

八岁的旗木卡卡西一身利落的黑色短打，银发垂在额前，面罩遮去大半面容，只露出一双冷静锐利的眼眸。他走在队伍最前，步伐沉稳，周身气息紧绷，从头到脚都写着“任务至上”四个字。自父亲白牙离世后，他便将所有情感尽数收起，眼里只有任务目标，对周遭人事一概冷淡疏离。

身旁的奈良绪同样八岁，乌黑长发简单束起，黑眸沉静清亮，容貌已经初见惊艳，却依旧是那副清冷知性的模样。作为奈良家百年难遇的阴遁天才，心思缜密、预判精准，是小队里最稳的战术后盾。这两年她始终默默陪在卡卡西身边，不多言、不打扰，却总能在最恰当的时机给予支撑，温柔又有分寸。

两人依旧由漩涡玖辛奈带队，今日任务内容很明确——前往边境驿站，接应外出搜集情报归来的自来也，并护送他与重要情报安全返回木叶。

这是一次标准的A级接应任务，路途不算凶险，但需时刻警惕沿途流浪忍者与他国暗哨，对三人的警惕性与配合度都有要求。

行进半个时辰后，前方林间传来一阵略显散漫的脚步声。

一个白发高挑、背上捆着巨大卷轴、身着宽松红袍的男子慢悠悠现身，正是自来也。他看到玖辛奈，立刻摆出一副熟稔的笑容，挥了挥手：“哦呀，玖辛奈小鬼，好久不见，没想到三代目居然派你来接应我。”

玖辛奈一见他就额角跳筋，叉腰瞪过去：“自来也先生！你又在外面晃悠多久了？三代目大人都快催疯了！”

“哈哈，修行取材两不误嘛。”自来也笑得毫无愧疚，目光随即落在两个孩子身上，上下打量了一番，视线在卡卡西身上停得稍久，眼底掠过一丝了然与轻叹，“这就是旗木朔茂的儿子卡卡西，还有奈良鹿久的侄女奈良绪吧？年纪轻轻就中忍，真是后生可畏。”

卡卡西只是冷淡点头，没有多余表情，完全符合他一贯的孤傲模样。

绪则微微躬身，礼数周全：“自来也大人。”

自来也看得更清楚了。

眼前这个少年，眼神冷硬、气息紧绷，周身像裹着一层冰壳，完全是把“任务”当成一切的样子。他一眼便看穿，这是白牙之事留下的创伤，是孩子用冷漠筑起的自我保护。而一旁的奈良绪看似安静，目光却总会不动声色地落在卡卡西身上，留意他的状态、步伐与查克拉起伏，那份细致入微的守护，根本藏不住。

自来也心中暗叹一声，面上却依旧玩世不恭。

四人继续赶路，一路无话便太过沉闷，自来也天生闲不住，很快便把话题扯到了玖辛奈身上。

“说起来，玖辛奈，水门那小子最近怎么样啊？有没有好好对你？”自来也挤眉弄眼，语气促狭，“当年他追你可是追得整个木叶都知道，现在总算得手了，应该很温柔体贴吧？”

玖辛奈瞬间脸颊爆红，又羞又恼：“自来也先生！你胡说什么！谁、谁要跟你说这个！”

“哎呀，害羞什么，都是成年人了。”自来也笑得更坏，“水门那小子性子软，对你肯定百依百顺，晚上是不是还经常给你带甜食啊？”

“你再乱说我就动手了！”玖辛奈气得查克拉都微微浮动，红发仿佛都要竖起来，“不许再提水门！专心任务！”

卡卡西与绪走在前方，听着身后两人斗嘴，都保持着沉默。

只是绪的唇角，几不可察地轻轻弯了一下。

玖辛奈老师平日里爽朗强势，唯独在有关波风水门的事情上，会露出这般少女般的模样，鲜活又可爱。

不多时，自来也忽然神色微正，压低声音：“前面驿站附近有几股陌生查克拉，应该是盯着我手上情报的流浪忍者，人数不多，但出手会很贼。”

玖辛奈也立刻收敛玩笑，正色点头：“我来正面牵制，卡卡西、绪，你们两个负责侧翼与后方警戒，保护情报安全，不要贸然强攻。”

“是。”