渡厄舟在浅滩边缘又悬停了两日，才继续向回响深渊深处航行。

江砚深的解析工作有了突破性进展。那些从浅滩带回的碎片，虽然大部分残缺不全，但在谢清晏感知的辅助下，竟真的拼凑出了一条断断续续的线索——指向深渊更深处某个特定的坐标。

“那里应该有个‘锚点’。”江砚深指着主光屏上重新绘制出的星图，其中一个位置正闪烁着暗红色的警示光，“沈青梧留下的。但很微弱，而且……不稳定。感觉像是在消散，又像是在被什么东西干扰。”

谢清晏站在他身边，看着那个坐标。体内那缕“光”在靠近这个坐标时，跳动的频率明显加快了，带着一种奇异的、近乎渴求的悸动。

“它在呼唤我。”谢清晏说，声音很轻。

“什么？”江砚深转过头看他。

“那个锚点。”谢清晏抬手按在自己心口，眉头微微蹙起，“或者说，锚点里的东西，在呼唤……我体内的这缕光。”

江砚深呼吸一滞。他立刻调出沈青梧留下的所有笔记碎片，快速翻阅。其中有一段模糊的记载，提到了“心灯感应”——当“种子”靠近“源头”时，会产生某种共鸣。

“你的意思是，”江砚深声音有些发紧，“那个锚点里，可能封着……‘灯’的另一个部分？”

“不确定。”谢清晏摇头，目光依旧落在那坐标上，“但感觉很熟。就像……看见自己的影子。”

舱内陷入短暂的沉默。窗外，混沌的颜色越来越深，从暗紫变成近乎墨色的黑，偶尔划过几道暗金的流光，像某种巨大生物的血管，在黑暗深处搏动。

“很危险。”江砚深最终说，语气凝重，“那个坐标已经在回响深渊的中深层了。混沌侵蚀强度至少是浅滩的十倍。而且……”

他顿了顿，抬手按了按颈侧的疤。那道痕迹这几日安静了许多，可此刻，在靠近那个坐标时，又开始隐隐作痛，像在警告什么。

“而且那里可能有‘锁’的支点。”谢清晏替他说完，语气平静得像在陈述一个事实，“你的疤在疼，就是在提醒你。”

江砚深没否认，只是看着谢清晏，眼神复杂。“你知道这意味着什么吗？如果我们真的靠近那个坐标，靠近那个支点，我的疤可能会……”

“会疼得更厉害。”谢清晏接过话，然后很认真地看着他，“可我们还是得去。”

“为什么？”

“因为沈青梧把锚点留在那里，一定有他的理由。”谢清晏说，墨色的眼睛在昏暗光线下亮得惊人，“因为你想找到他，想知道真相。因为……”

他顿了顿，声音轻了些：

“因为你说过，要陪我走到最后。要等我找到答案，要对那道疤说‘好了，现在，我们可以了结了’。”

江砚深呼吸一窒，眼眶又开始发酸。他别过脸，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“行。”他说，声音已经恢复了平时的冷静，“那就去。但有几条规矩，你得答应我。”

“你说。”

“第一，一旦进入中深层，你不能离开我超过五米。那里的混沌侵蚀太强，我担心契约的锚定会不稳定。”

“好。”

“第二，如果感觉到任何异常——头痛，晕眩，意识模糊，或者看到、听到不该存在的东西——立刻告诉我，不要强撑。”

“嗯。”

“第三，”江砚深转回头，看着谢清晏，眼神很认真，也很深，“如果情况失控，如果我被那道疤控制了，或者被‘锁’的力量反噬了……别犹豫，立刻把我打晕，带回来。实在不行……”

他顿了顿，声音有些哑：

“实在不行，就把我留那儿，你自己回来。”

谢清晏静静地看着他，看了很久。然后，他很慢、很慢地摇了摇头。

“不行。”他说，语气平静，可每个字都像钉死的钉子，不容置疑。

“谢清晏，”江砚深呼吸一窒，“我不是在开玩笑，那里……”

“我知道。”谢清晏打断他，向前走了一步，离他很近，近到能看清对方眼底那抹还没散去的红，和那里面倒映的、自己平静却坚定的脸，“可我说了，不行。”

他抬起手，很轻地碰了碰江砚深颈侧的疤。这一次，那痕迹没有发光，只是静静地躺在那里，像一道陈旧的、沉重的烙印。

“你说契约是互相的。”谢清晏说，声音很轻，可每个字都像小锤子，敲在江砚深心上，“你定义我，让我存在。那我也要……定义你。我的定义是：江砚深，你要活着。无论发生什么，你都要活着。如果你敢把自己留在那儿，敢让我一个人回来……”

他顿了顿，看着江砚深，墨色的眼睛在昏暗光线下，亮得像燃着一簇小小的、执拗的火。

“那我就在那儿等你。一直等，等到你来找我。等到契约失效，等到我消散。反正……”

他轻轻弯了弯嘴角，那是个很淡、可很真的笑。

“反正没有你的定义，我也活不了多久。不如就在那儿等着，说不定还能在彻底消散前，再见你一面。”

江砚深怔怔地看着他，看着那双眼睛里毫不掩饰的、近乎偏执的、滚烫的认真，喉咙里像堵了一团滚烫的、酸涩的棉花，一个字也说不出来。

他只能伸出手，很用力、很用力地，将眼前这个人拥进怀里，抱得很紧，很紧，像要把这个人揉进骨血里，永远、永远，都不分开。

“傻子……”他哽咽着，将脸埋进谢清晏颈窝，声音闷在衣料里，抖得厉害，“你这个……天底下最傻的傻子……”

“你也是。”谢清晏也回抱住他，下巴抵在他发顶，声音有些含糊，可每个字都很清晰，“所以我们一起去，一起回来。谁也不许把谁留下。”

江砚深死死咬着下唇，不让自己哭出声，可眼泪还是不受控制地，大颗大颗地，浸湿了谢清晏肩头的衣料。

许久，他才勉强将情绪压下去，松开怀抱，抬手胡乱抹了把脸，深吸一口气。

“行。”他说，声音还哑着，可眼神已经重新变得坚定，“一起去，一起回来。谁也不许把谁留下。”

“嗯。”谢清晏点头，然后补了一句，“现在，教我怎么用防护屏障。你说过，要让我在必要时，能保护你。”

江砚深呼吸一窒，看着他，看着他眼里那种近乎固执的认真，忽然笑了。

是那种很疲惫、可很真的笑。

“好。”他说，转身走向主控台，调出一系列复杂的能量结构图，“那就教。但先说好，这东西很耗精力，你刚稳定，学个基础就行，别逞强。”

“不逞强。”谢清晏跟着他走过去，很认真地盯着光屏上的图，“学会了，就能保护你。”

江砚深呼吸又窒了一下，他没回头，只是背对着谢清晏，很轻、很轻地，弯了弯嘴角。

窗外，混沌无声流淌。

而渡厄舟里，有一个人在教，有一个人在学。教的认真，学的更认真。

教的那些东西，本是为了“工具”能更好地“协助”他。可现在，这个“工具”却说，学了，是为了“保护”他。

江砚深想，也许他真的不该定义这个人为“工具”。也许，从“谢清晏”这个名字诞生的那一刻起，这个人就已经是……别的什么了。

别的，更珍贵的，更让他……舍不得放手的什么。

教学持续了一个时辰。

谢清晏学得很快，快得让江砚深都有些吃惊。那些复杂的能量流动规律，那些精密的控制节点，那些需要反复练习才能掌握的技巧，谢清晏几乎是一遍就能记住，两遍就能掌握，三遍就已经能稳定地构建出基础的防护屏障了。

“你以前……学过这些？”江砚深看着谢清晏在自己面前构建出的、近乎完美的月白色屏障，有些难以置信地问。

“没有。”谢清晏摇头，很诚实地回答，“但感觉……很熟悉。就像……呼吸一样自然。”

江砚深呼吸一滞。

呼吸一样自然。

这意味着，这种力量的运用，是刻在谢清晏存在本质里的本能。是那个“神明”、那个“灯”的本能。

这意味着，谢清晏的“神明”本质，正在一点点地……苏醒。

而这个苏醒的过程，会伴随着力量的增强，伴随着记忆的恢复，也伴随着……那道“锁”的进一步松动。

也伴随着，他颈侧那道疤的……进一步疼痛。

江砚深下意识地抬手，碰了碰颈侧的痕迹。那里暂时还安静，可他知道，这只是暴风雨前的宁静。一旦他们真的靠近那个坐标，靠近那个支点，这道疤会疼成什么样，他不敢想。

“江砚深。”谢清晏的声音把他从思绪中拉回来。

“嗯？”

“你在担心。”谢清晏看着他，墨色的眼睛在光屏的微光下，亮得清澈，“担心那道疤，担心那个坐标，担心……我会失控。”

江砚深呼吸一窒，没否认。

“我向你保证，”谢清晏看着他，一字一句地说，每个字都很清晰，也很认真，“我不会失控。不会让那道‘锁’，控制我。也不会让那些‘杂质’，污染我。”

他顿了顿，补了一句：

“因为你在。”

江砚深呼吸猛地一窒，眼眶又开始发酸。他别过脸，深吸一口气，强迫自己把那点湿意压下去。

“傻子……”他低声说，然后转回头，看着谢清晏，很认真地说，“那我也向你保证。无论那道疤疼成什么样，无论那个坐标有多危险，无论……会发生什么，我都不会丢下你。不会让你一个人，面对那些东西。”

谢清晏静静地看着他，看了很久。然后，他很轻、很轻地，点了点头。

“嗯。”他说，然后补了一句，“我相信你。”

江砚深呼吸又一窒，心里的那点酸涩，忽然就化开了，变成一股温温的、软软的、像是春日暖阳般的暖流，缓缓地，流遍全身。

他想，也许这就是“相信”的感觉。

是明知道前路危险，明知道可能会有牺牲，明知道可能会疼、会痛、会失去，可还是愿意，把手交给对方，把命托付给对方，把未来……赌在对方身上的感觉。

是谢清晏相信他不会丢下他。

也是他相信谢清晏不会失控。

是他们……互相相信。

“行了，”江砚深呼吸一口气，转身重新看向主控台，“该出发了。再耽误下去，那个坐标可能会彻底消散。”

谢清晏点头，走到他身边，安静地等待。

江砚深在控制台上快速操作，渡厄舟缓缓启动，朝着星图上那个闪烁的坐标，平稳而坚定地，驶去。

窗外，混沌的颜色越来越深，越来越浓，从暗紫变成墨黑，再从墨黑里，透出诡异的、流动的暗金。那些暗金色的流光，像某种巨大生物的血管，在混沌深处缓缓搏动，每一次搏动，都带来一阵令人窒息的压迫感。

舱内，所有的仪器都开始发出低沉的嗡鸣，光屏上的数据疯狂跳动，防护力场的强度读数在以肉眼可见的速度下降。江砚深坐在主控台前，双手在光屏上飞速操作，额上渗出细密的冷汗，颈侧的疤开始隐隐作痛，像有什么东西在皮肤底下，缓缓苏醒。