练习进行到第十天的时候，江砚深终于能在全力状态下维持掌心光球半小时以上了。

金色的光芒稳定地悬浮在他的掌心上空，既不闪烁也不摇曳，像一颗被驯服的小太阳。他盯着那团光看了几秒，确认它不会突然熄灭之后，缓缓吐出一口气，收回了力量。光芒消散，掌心留下一片温热的余韵。

沈青梧靠在磨坊的门框上，手里端着一碗凉茶，目睹了整个过程。她没有鼓掌，没有夸奖，只是淡淡地点了点头：“勉强及格了。”

江砚深甩了甩发麻的手腕：“才勉强？”

“等你什么时候能在战斗中一边躲攻击一边维持这个光球，才算合格。”沈青梧喝了一口凉茶，“现在你站着不动、全神贯注才能维持半小时，实战中这点时间够你死三回了。”

江砚深无言以对，因为她说的确实是事实。

“不过——”沈青梧话锋一转，“以你的进度，再过半个月应该就能达到出发的标准了。”

江砚深的眼睛亮了一下：“半个月？”

“前提是你每天练够八个小时，不准偷懒，不准中途跑去帮谢清晏做饭。”

江砚深心虚地移开了目光。昨天他就是练到一半闻到厨房里飘来的香味，忍不住溜过去偷吃了一块谢清晏刚炸好的酥肉，然后被沈青梧逮了个正着。

“知道了。”他说，语气诚恳得像是发誓，“从今天开始，我专心练习，绝不偷吃。”

沈青梧看了他一眼，那眼神分明在说“我信你个鬼”，但她没有拆穿，只是放下茶碗，转身走进了磨坊。

江砚深重新摊开手掌，金色的光芒再次凝聚。

这一次，他试着在维持光球的同时移动脚步——先是缓慢地走，然后加快速度，最后尝试着做一些闪避和翻滚的动作。光球在他掌心上空晃动了几下，有几秒钟差点熄灭，但最终还是稳住了。

他停下来，喘了口气，嘴角忍不住翘了一下。

有进步。

就在这时，他感觉到一道视线落在自己身上。他转过头，看见谢清晏站在不远处的屋檐下，手里端着一个碗，正安静地看着他。

“你怎么来了？”江砚深问，朝他走过去。

“王婶让我给你送绿豆汤。”谢清晏举起手里的碗，“她说你练了一上午，该歇会儿了。”

江砚深接过碗，碗壁还带着温热。他低头喝了一口，绿豆煮得软烂，甜度刚好，带着一股清新的陈皮香。他忍不住又喝了一口，然后抬头问：“你喝了吗？”

“喝了。”

“好喝吗？”

“好喝。”

江砚深笑了，端着碗在屋檐下的台阶上坐下来。谢清晏在他身边坐下，两人之间的距离大约一拳，不远不近，刚好能感受到对方身上传来的温度。

江砚深喝完绿豆汤，把碗放在一边，仰头看着天空。今天的天气很好，灰雾比平时淡了一些，能看见几缕真正的阳光从云层的缝隙中漏下来，在镇子的屋顶上投下斑驳的光影。

“沈青梧说再过半个月我就能出发了。”他说。

谢清晏没有立刻接话。他低着头，看着自己放在膝盖上的手，沉默了几秒，然后说：“嗯。”

“到时候你跟我一起去吗？”

谢清晏抬起头，看向他，目光里带着一丝意外：“你还需要问吗？”

“需要。”江砚深说，转过头看着他，表情认真，“因为我不能理所当然地觉得你一定得跟着我。你有你自己的选择。”

谢清晏看着他，看了很久。

然后他说：“我的选择就是你。”

这句话说得太平淡了，平淡到像是在说“今天天气不错”。可正是这种平淡，让江砚深的心脏像是被一支箭精准地射中了，整个人愣在原地，半天说不出一个字。

谢清晏似乎没有意识到自己说了什么了不起的话，他移开目光，看向远处的天空，补充道：“反正我也无处可去。跟着你，至少能喝到王婶的绿豆汤。”

江砚深回过神来，忍不住笑了：“就为了绿豆汤？”

“还有炸酥肉。”

“那我要是不会做炸酥肉呢？”

“所以你不能离开王婶。”

江砚深笑出了声。谢清晏的嘴角也跟着弯了一下——很轻，很淡，但江砚深看见了。

他忽然觉得，半个月的时间太长了。

他想现在就出发。不是因为急着去找父亲，而是因为他想和谢清晏一起，去更远的地方，看更多的风景，喝更多不同地方的绿豆汤。

但理智告诉他，现在还不是时候。他必须做好准备，否则不仅救不了父亲，还可能把自己和谢清晏都搭进去。

于是他深吸一口气，压下心中的躁动，重新摊开手掌，金色的光芒再次亮起。

“再来。”他说。

谢清晏没有说话，只是安静地坐在旁边，看着他一次又一次地凝聚光芒，看着他满头大汗却依然不肯停下来。

时间一天天过去。

江砚深的进步比沈青梧预想的更快。到第十二天的时候，他已经能在快速移动中稳定维持光球超过二十分钟了。到第十四天的时候，他甚至能同时凝聚两个光球——一手一个，像是握住了两颗小型的星辰。

沈青梧检查完他的进度之后，沉默了片刻，然后说了一句：“你比你母亲更有天赋。”

江砚深愣了一下。这是他第一次听到沈青梧主动提起他母亲的天赋。

“她花了多长时间才能做到这样？”他问。

沈青梧没有回答。她转过身，假装去整理架子上的工具，声音平淡得像是在说一件无关紧要的事：“她不擅长这个。她更擅长的是——保护别人。”

江砚深没有再追问。但他注意到，沈青梧在说这句话的时候，握着工具的手微微用力，指节泛白。

他没有戳破。

第十五天的早晨，江砚深醒来的时候，发现床头多了一样东西。

一枚指南针。

不是普通的指南针——外壳是某种暗金色的金属，表面刻满了细密的符文，和他在归墟见过的那些木简上的符号有些相似。指针不是磁针，而是一根细长的、像是水晶一样的透明针体，在阳光下折射出淡金色的光芒。

他拿起指南针，翻过来看了一眼背面。背面刻着一行小字：

“指向你所寻找的。”

是沈青梧的字迹。

江砚深握着那枚指南针，在床上坐了一会儿，然后起床洗漱，走出了房间。

沈青梧在茶馆里等他。桌上摆着三碗粥、一碟咸菜、几个馒头。谢清晏已经坐在桌边了，面前放着一碗粥，正在慢慢地喝。

江砚深在谢清晏身边坐下，把那枚指南针放在桌上，推向沈青梧：“什么意思？”

“灯墓的导航仪。”沈青梧说，给自己夹了一筷子咸菜，“用火种的力量激活它，它会指向灯墓的方向。等你到了灯墓附近，它还会帮你找到入口。”

江砚深低头看着那枚指南针，沉默了几秒：“你早就准备好了？”

“从你们来到渡口镇的第一天就准备好了。”沈青梧说，语气平淡，“我知道你迟早要走的。”

江砚深不知道该说什么。他看着那枚指南针，又看了看沈青梧，最后拿起筷子，夹了一个馒头，咬了一大口。

“谢谢。”他含糊不清地说。

沈青梧没有回应，只是低头喝粥。

吃完早饭，江砚深开始收拾行李。其实也没什么好收拾的——几件换洗的衣服，一些干粮和水囊，老陈给的砍刀，沈青梧给的指南针，还有那盏已经熄灭的铜灯。他把东西一样一样塞进背包里，动作利落而熟练。

谢清晏站在门口，看着他收拾。

“你带那盏灯干什么？”他问。

江砚深手上的动作顿了一下，低头看着那盏铜灯。自从点燃火种之后，这盏灯就熄灭了，变成了一件普通的、冰冷的器物。但他还是把它带在身边，没有丢掉。

“不知道。”他说，诚实地回答，“就是觉得应该带着。”

谢清晏没有再问。

收拾完行李，两人去向沈青梧告别。沈青梧站在磨坊门口，手里拿着一把还没修完的锄头，看见他们背着包走过来，放下锄头，拍了拍手上的灰。

“准备好了？”

“准备好了。”江砚深说。

沈青梧点了点头，没有多余的叮嘱，只是说了一句：“活着回来。”

“会的。”江砚深说，然后顿了顿，“你也是。”

沈青梧没有回答，只是挥了挥手，像是在赶苍蝇一样：“走吧走吧，别磨蹭了。”

江砚深笑了一下，转身朝镇口走去。谢清晏跟在他身后，走了几步，又回头看了沈青梧一眼。

沈青梧对上他的目光，微微愣了一下。

然后她做了一个很轻的、几乎看不出来的动作——她朝谢清晏点了点头。

谢清晏也点了点头，然后转身，跟上了江砚深的脚步。

两人走出渡口镇的时候，太阳刚刚升到最高点。灰雾在阳光的照射下变得稀薄了一些，能见度比平时好了不少。远处的废墟轮廓清晰可见，像是一幅褪色的水墨画。

江砚深掏出那枚指南针，注入了一丝火种的力量。指南针内部的透明指针微微颤动了一下，然后缓缓转动，最终指向了东北方向。

他抬起头，看向那个方向。

那边是一片连绵的废墟，更远处是灰雾笼罩的山脉轮廓。他不知道灯墓具体在哪里，也不知道路上会遇到什么，但他知道方向。

那就够了。