裴熠看着王守正，目光平静却锐利。

“敢问王大人，您的母亲读过书吗？”

王守正一愣。

朝堂上安静了一瞬，随即响起一阵窃窃私语。

王守正的母亲，京城谁人不知？那是出了名的贤良淑德，通晓诗书，年轻时便有“才女”之名。她教子有方，王守正能中进士、入朝为官，与他母亲的悉心教导密不可分。

“这……”王守正张了张嘴，一时竟不知如何回答。

裴熠没有给他喘息的机会，继续说道：“下官听闻，王大人的母亲是出了名的贤良淑德，通晓诗书。若女子读书‘百害而无一利’，若‘女子无才便是德’，那王大人的母亲，岂不成了‘有才而无德’之人？令堂的贤德，又从何而来？”

满朝哗然。

王守正的脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也说不出来。

他总不能说自己母亲“无德”吧？可若承认母亲读书是有益的，那自己方才说的“百害而无一利”岂不是自相矛盾？

唐明德在屏风后听着，嘴角不自觉地弯了起来。

裴熠这个人，嘴上从来不饶人。

“裴大人此言差矣！”又一位大臣站出来，是太常寺卿郑怀远，“王大人说的是普遍之理，你拿个例来反驳，这不合逻辑！”

“郑大人说得对。”裴熠点了点头，“那我们就谈普遍之理。”

他转向皇帝，朗声道：“陛下，臣请问，大乾立国以来，最鼎盛的太宗时期，女子读书之风盛行。太宗的长乐公主参与编修《列女传》，太宗的皇后多次为太宗出谋划策，这都是史书上明明白白记载的。若女子读书当真‘有违祖制’，这些又算什么？”

郑怀远语塞。

“再者，”裴熠又道，“臣再问一句，大乾的百姓，是男子多还是女子多？”

“自然是男女各半。”郑怀远答道。

“那大乾的天下，是大部分人都知法守礼好，还是只有一小部分人知法守礼好？”

“这……”

“《礼记》云：‘建国君民，教学为先。’教学是立国之本，而这个‘民’，从来都包括女子。若女子不读书、不明理，如何教导子女？如何操持家务？如何为国家培养下一代的人才？”

裴熠的声音不大，却字字铿锵，在空旷的大殿中回荡。

“臣并非说要让女子参加科举、入朝为官，臣只是认为，女子应该有机会读书识字，明理知义。这不仅对女子本身有益，对家庭、对社会、对国家，都是百利而无一害。”

“说得好！”

一个洪亮的声音响起，众人看去，竟是兵部尚书韩崇远。

韩崇远是武将出身，性格豪爽，最看不惯那些迂腐的文人。他大步出列，拱手道：“陛下，臣支持裴大人的意见。臣家中也有女儿，从小跟着臣读兵书，比臣的几个儿子都聪明。臣常想，若她是个男子，定能考中进士、建功立业。可惜她是女儿身，只能困于闺阁。”

他顿了顿，声音低沉了几分：“臣不是要为女儿争什么功名，臣只是觉得，她那么聪明，不让她读书，太可惜了。”

朝堂上安静了片刻。

“韩大人此言差矣。”王守正缓过劲来，又开始反驳，“你说你女儿聪明，可聪明不等于就要读书。女子最重要的是品德，不是才华。有才无德，反不如无才无德。”

“王大人这话有意思。”裴熠又开口了，“按王大人的逻辑，有才无德不如无才无德，那是不是说，一个人越蠢越好？越没文化越好？那朝廷还开科举做什么？还办学堂做什么？大家都去做文盲好了。”

“你——”王守正气得胡子都在抖，“裴熠，你不要曲解老夫的意思！”

“下官没有曲解。”裴熠的语气依然平静，“下官只是在想，如果‘无才便是德’，那天下最‘有德’的人，应该是那些大字不识一个的村夫村妇。可王大人自己寒窗苦读二十载，考中进士，入朝为官，怎么不去娶一个‘无才便是德’的女子呢？”

朝堂上有人忍不住笑出了声。

永安帝敲了敲龙案，笑声戛然而止。