“实话实说好啊！”韩崇远大笑，“那些老学究就是听不得实话。你刚才把王守正问得哑口无言，老夫看着都解气！”

“韩大人，”翰林院掌院学士陈继儒走过来，捋着胡须，目光中带着赞赏，“裴大人今日的表现，确实可圈可点。不过——”

他压低声音：“裴大人，你可知道，你今日得罪了多少人？”

裴熠微微一笑：“下官知道。”

“那你不怕？”

“怕。”裴熠说，“但有些话，总要有人说。”

陈继儒看着他，看了几息，然后点了点头，什么都没说，转身走了。

裴熠正要离开，一个小太监小跑着过来，在他耳边低语了几句。

裴熠的眉头微微一动，随即恢复了平静。

“知道了。”他说，“我这就去。”

他整了整衣冠，朝翰林院的方向走去。

走到翰林院后面的小花园时，他看到了唐明德。

她站在一株紫藤架下，紫色的花穗垂在头顶，像一片紫色的云。她穿着鹅黄色的宫装，发间簪着一支白玉兰簪，在午后的阳光下，整个人像是会发光。

裴熠的脚步顿了一下，然后加快了几分。

“公主。”他在她面前站定，躬身行礼，礼数周全。

周围偶尔有翰林院的官员经过，虽然不多，但该做的样子还是要做的。

唐明德看着他，看了几息，忽然笑了。

“裴大人，”她说，“你今天很厉害。”

裴熠的嘴角微微弯了一下，但那弧度极小，小到只有唐明德能看出来。

“公主过奖。”他说，“臣只是做了该做的事。”

“该做的事？”唐明德歪了歪头，“你在朝堂上替我说话，是该做的事？”

“臣说的是事实，不是替谁说话。”裴熠面不改色，“臣只是认为，女子读书确实有益，所以据理力争。这与公主无关。”

唐明德看着他一本正经的样子，差点笑出声来。

这个人，在外面永远是这样——滴水不漏，无懈可击。

“那好，”她说，“既然裴大人只是‘据理力争’，那本宫就不谢你了。”

裴熠的嘴角又弯了一下。

两人在紫藤架下站了一会儿，谁也没有说话。风从花园的另一头吹来，带着紫藤花的香气，甜甜的，糯糯的，像刚出锅的桂花糕。

“裴大人，”唐明德忽然开口，“你知道我现在在想什么吗？”

“臣不知。”

“我在想，”她抬起头，看着头顶那一串串紫色的花穗，“如果有一天，女学真的办成了，那些女孩子坐在学堂里读书的样子。”

“会是什么样子？”裴熠问。

“应该是——”唐明德想了想，“很认真的样子。眼睛亮亮的，像小满那天在御花园里写字时的样子。”

裴熠看着她，看着她的侧脸在紫藤花的阴影中明明暗暗，看着她嘴角那个弯弯的、带着憧憬的弧度。

他忽然很想握住她的手。

就像那天在公主府的书房里一样。

但他没有。

这里不是公主府，是翰林院。周围随时可能有人经过，任何一个逾矩的动作，都可能成为明日朝堂上弹劾他的把柄。

所以他只是安静地站着，安静地看着她，安静地把那些翻涌的情绪压在心底。

“明德。”他忽然换了称呼，声音低得只有她能听到。

唐明德转头看他。

“你今天也很厉害。”他说。

唐明德愣了一下，然后笑了。

那笑容比紫藤花还好看。