西北的傍晚，落日熔金，大漠的风卷着燥热吹过小镇的石板路，却在靠近长生堂药房时，被屋檐下挂着的几串薄荷抚平了躁动。

药房内，一缕斜阳穿过窗棂，投在密密麻麻的药柜上。

“娘亲，最后这格白及我装好啦。”

清脆稚嫩的声音从柜台后传来。四岁的姜予安正费力地踩在小板凳上，两只小手捧着药罐，像模像样地扣好盖子，又用袖子仔细蹭掉了柜面上的碎末。

他生得极好，皮肤像一截春日里刚拔节的嫩藕，透着莹润的光。那张小脸蛋还没完全褪去婴儿肥，却已隐约可见精致的轮廓，尤其是那双眉眼，长而微挑，黑白分明的眼眸里藏着一股子聪慧的灵气，笑起来时像月牙。

姜晚站在一旁，看着那抹小小的身影，眼底漾开细碎的温柔。她今年二十四，素色布裙包裹着纤细却并不柔弱的身姿，袖口挽起一截，露出纤细却骨节分明的手腕。

她面容白皙，因常年与草药为伍，身上总带着一股淡淡的药香与清冷。那双眼睛最是特别，并非寻常的杏眼，而是略显细长的丹凤眼，眼尾微微上扬。当她不笑时，那双清冷的眸子配上她略薄的唇，整个人透着股不染尘埃的疏离感。

姜晚顺手接过阿予手里的药罐放稳，另一只手把这小肉团子从板凳上抱了下来。

“干得不错。阿予今日认药辛苦，奖励一根糖葫芦？”

“谢谢娘亲！”阿予眼睛亮亮的，两排浓密纤长的睫毛像小扇子似的扑闪着。他顺手背起自己那只精巧的小药篓。姜晚反手带上沉重的木门，指尖划过斑驳的木质纹路。

母子俩牵着手，慢悠悠地穿过集市。虽是乱世，但这西北边陲在晋王萧玦的铁骑之下，竟有着京城都没有的安宁。街道两旁有卖烤馕的，有卖胡饼的，吆喝声里透着扎实的烟火气。

“听说了吗？晋王妃又要扩军了，这日子越发有盼头了。”

“可不是，听说谢家的大儒们也都在城外开了书院，咱们的孩子也能好好识字喽。只是可惜了那位景尘公子……”

“可惜什么？”

“你没听外面传吗？景尘公子至今未娶，名满天下却连个红袖添香的影子都没有，都说他……怕是有断袖之癖，不近女色呢。”

这些碎语如风般飘进姜晚耳里。她微微垂眸，那双清冷的丹凤眼并未掀起一丝波澜，心中却忍不住腹诽：那位若是断袖，那她身边的这个小团子，怕是从石头缝里蹦出来的。

她极轻地牵了牵唇角，掩下那抹荒诞的笑意，心思重新回到了正事上。后院药窖里那罐由她温养出的百草露，想必已到了凝结最醇的时候。这种药引最是温补，用来调理阿予这种年纪的小郎君，最是固本培元。

路过街角时，那插在草把子上的糖葫芦红彤彤的，在余晖下泛着晶莹的糖光。姜晚停下脚步，买了一根递给阿予。

“唔，好甜！”阿予小心翼翼地舔了一口糖衣，满足地眯起眼，却先递到姜晚唇边，“娘亲也吃。”

姜晚心头微暖，轻轻咬了一小块糖霜，“嗯，是很甜。”

小家伙像是闻到了味儿，小鼻子动了动，小声嘟囔：“娘亲，今晚我想吃那个带薄荷清香味的糯米糕。”