窦绥瞥了一眼那锦盒，没动，语气凉凉的：“霍都尉这是做什么？我可受不起。”

“你拿着吧，真是我错了。”霍铮有些撒娇求饶的姿态，让窦绥忍俊不禁。

窦绥不理他，他便附在耳旁说：“给点面子，外人看着呢，不然怎么演下去过，”

“行吧，本姑娘收下了。”

窦绥等他走了，才慢悠悠地拿起那个锦盒，打开看了一眼，嘴角几不可查地撇了一下，低声嘟囔，声音却足够让不远处竖着耳朵的探子听见：“俗气。”随手将锦盒塞给了身边的侍女拿着。

这出“浪荡子醉酒失仪，次日拙劣道歉，娇小姐勉强收下却仍不满意”的戏码，演得可谓淋漓尽致。

两名跟踪者再次交换眼神，这回彻底放了心。一个继续跟着窦绥，另一个则快速返回王府，将上午所见所闻，尤其是霍铮买簪道歉、窦绥嫌弃收下的细节，一五一十禀报给了临南王。

书房内，刘阙听着心腹的回报，手指轻轻敲着紫檀桌面。他最初确实因这两人的“不成器”而放松，但此刻，一种莫名的违和感却浮上心头。

“霍铮……军中悍将，陛下亲信，即便真与那窦绥有私情，会如此蠢笨外露，在闹市之中行这等道歉之举？”刘阙沉吟着，眼神锐利起来，“窦绥，窦家嫡女，宫中女官，就算真娇纵，会如此不分场合，将嫌弃摆在脸上？”

他越想越觉得不对劲。这二人的行为，看似合理，细究之下，却处处透着刻意。像是……演给他看的。

“太顺了……”刘阙喃喃自语，“顺得让人生疑。”他宁可相信这是两个心思深沉之辈在伪装，也不愿相信朝廷派来的真是这等货色。

他嘴角勾起一丝冰冷的笑意：“既然他们喜欢演，那本王就给他们搭个新戏台。去，安排一下……”

当日下午，窦绥和霍铮先后“无意中”从不同渠道得知，临南王府的一位管事，因贪杯误事，不慎将一批涉及望岭水利银钱拨付的“原始”文书混入了次日要送往城郊别院焚烧的废旧文书之中。

消息来源看似隐秘，却都巧妙地指向了同一个时间、地点——今夜子时，那批文书会暂时存放在府邸西侧靠近角门的杂物房里。

接到消息时，窦绥正在驿馆对着一盘淮北特色的蜜饯果子挑挑拣拣，而霍铮则在院中“醒酒”散步。两人心中俱是一凛。

来了。试探果然来了。

这消息漏洞百出，像极了诱饵。但明知是陷阱，他们却不得不踩。若不“上钩”，如何证明他们“清白”？若不去“偷”，岂不是坐实了他们心中有鬼，看穿了这是个局？

夜色渐深，万籁俱寂。

子时将近，两条黑影如同融入夜色的狸猫，悄无声息地潜入了临南王府。霍铮身手矫健，避开巡逻的守卫，窦绥则对白日记下的路线了然于心。

两人默契地朝着西侧角门附近的杂物房摸去。

杂物房果然如消息所说，守卫松懈，只有两个小厮靠在门边打盹。霍铮出手如电，悄无声息地将人放倒。

窦绥迅速闪入房内，借着微弱的天光，果然看到角落里堆着几口大箱子，上面贴着“废弃文书”的封条。

她与霍铮对视一眼，眼中没有丝毫得到“证据”的喜悦，只有冰冷的了然。

霍铮上前，小心地打开一口箱子，里面确实是些陈年旧纸，散发着霉味。他快速翻找着，动作却故意放重，制造出些许响动。

就在他手指触碰到一叠用牛皮纸单独包裹、看起来与众不同的文书时——

“唰！”

周围瞬间火把通明！数十名手持兵刃的护卫从暗处涌出，将杂物房团团围住。

刘阙带着几名心腹，缓步从阴影中走出，脸上带着毫不掩饰的讥讽与得意。

“霍都尉，窦司水，深夜来访，有何贵干啊？”刘阙的声音在寂静的夜里格外清晰，“莫非是本王府上的旧文书，比那府库中的崭新卷宗，更有吸引力？”

霍铮和窦绥站在原地，火光映照着他们“惊愕”而“慌乱”的脸。

窦绥下意识地往霍铮身后缩了缩，一副被吓坏的样子。霍铮则上前一步，将她挡得更严实些，面对刘阙，脸色难看，嘴唇动了动，似乎想辩解，却又无从说起。

刘阙看着他们这副“人赃并获”、“无言以对”的模样，连日来的疑虑似乎终于得到了证实，心中畅快，冷笑道：“二位既然是冲着这些废纸来的，那便请吧，随本王去厅中，好好鉴赏一番！”

他手一挥，护卫们立刻上前。霍铮没有反抗，只是紧紧护着窦绥，在明晃晃的兵刃“簇拥”下，朝着灯火通明的正厅走去。