夜幕低垂，沙漠的强风呼啸着从耳畔掠过，卷起漫天沙砾。佐助孤独的身影在沙丘之间疾驰，他的脚步快得近乎要化作残影，却丝毫没有放慢的迹象。

剧烈跳动着的心口翻涌着万千情绪，那其中包含对鹫宫的愤怒，对失踪事件真相的震惊，甚至是在亲眼目击那两人被卷走之后的焦急与无力……

然而，他真正无法忍受的事只有一件——身边的人会因为自己而承受不幸。

不知跑了多久，隐秘据点的轮廓终于在月色下缓缓显现。

佐助在门前停下，漆黑的建筑静得出奇，宛若死地，全然感受不到任何活人的气息。他抬手试探性地轻轻一推，没有上锁的两扇门扉吱呀一声，就像是要将少年迎入那般在眼前缓缓敞开。

陷阱也好，埋伏也罢，佐助很清楚自己即将面临的道路会是荆棘遍布。

可他没有犹豫。

不，是根本无需犹豫。

月光映在少年血色的眸中，坚毅的身影无声没入黑暗。

义无反顾。

——

踏入据点的瞬间，佐助眼前的景象于骤然间扭曲。

大厅华丽高耸，两侧的火盆依次点亮，炽烈的火光在四壁映照出密密麻麻的影子。成群结队的人们匍匐在地，虔诚地将以额头叩击着石板，直至鲜血飞溅却不自知。

“吾主在上，赐予吾等不灭的永恒！”

“唯有献祭，方能见证天命之子的降临！”

他们的吟唱如同咒语般无限回响，他们的狂热如野火般生生不息。

空气中弥漫着焚香与血腥混合的气息，墙壁上刻满了扭曲的图腾与古老的咒文。鹫宫正斜坐在最高处的石椅上，仿佛这场声势浩大的仪式本就是专属于他的加冕之仪。

留意到佐助的到来，鹫宫微微歪着头，下颌轻抬，火光映照在他半眯着的眼中，闪动着一抹近乎疯狂的光彩。

“怎么？那双眼中看到的景象令你心惊了吗？”

回应他的则是少年手中决绝的剑光。

“你到底……是什么人？”

眼前的异像就连能洞察一切虚幻的写轮眼都无法看破，佐助并没有妄动，而是选择紧盯那人的一举一动。

“我吗？”鹫宫低沉地笑了，随后他双手张开，宛若迎接神明恩赐的信徒，“我不过是侍奉着吾等神主的最卑微的仆人。”

男人的语气中没有丝毫羞耻，反而带着狂信的虔诚。

“正是因为侍奉着吾主，我才有幸亲眼见证这片乐土。你所看到的一切，不过是吾主曾经留下的神迹。”

他目光灼灼地盯着佐助，像是注视着某种祭品：“去吧，宇智波佐助，若是想救出你的同伴，就去最深处我的房间吧。”

“在那里，你会找到一切真相。”

眼前的景象再度扭曲，诡异的仪式场景瞬时间就重新恢复成冰冷的监狱石壁，仿佛先前的异象从未存在。佐助压下内心残存的惊疑，随后闭上双眼，迅速地在脑中回忆着他们先前走过的路线。

鹫宫的房间位于整个据点的最深处，想要抵达那里，就要从大厅后门的庭院上到二楼的监狱区域，最后还要穿过一条长长的露天回廊。

经历了入口处的怪异情形之后，佐助很确定这些地方大概率都会被鹫宫扭曲成不详的“异界”。

但是想要找到那两人的行踪，这条路他非走不可。

小心行事吧

佐助暗自叮嘱着自己，随即抬脚迈向庭院的方向。

推开铁门的瞬间，一阵泥土的气息扑面而来。

眼前的庭院确实不再是佐助记忆中的模样，巨大的深坑赫然出现在空地中央，周围则竖立着十数根粗重的石柱。腐朽的棺木被锈迹斑斑的铁钉钉在石柱表面，狂风吹过，破败的木板摇摇欲坠，露出几具森然的枯骨。

随着一阵颤动的火光，幻影般的教徒们再次出现。他们赤着双足，身披满是尘土的长袍，成群跪拜在深坑周围，情绪高亢地吟诵着诡异的祷词。

“伟大的神明会在大地之下，拥抱祂的子嗣。”

“唯有经受土之洗礼，方能天命所归……”

两个教徒抬来一口小小的棺木，大小可能只能容得下一个尚未成年的孩童。木棺传来微弱的呼喊与拍打，但是一切都随着棺盖上钉下的铁钉而显得徒劳。

随即，整个棺材被直接推入了坑中，泥土与石块倾倒而下，深坑很快就被填平。

就连最后的挣扎也在教众们整齐的祈祷中戛然而止。

空气就在这一刻令人发寒，佐助眉头紧锁，写轮眼却还是没能捕捉到幻术的痕迹。

倘若眼前的一切并不是幻觉，岂不是说明……

这场残酷的献祭，会是真实的再现？

就在此时，石柱之上浮现出鹫宫的幻影。他居高临下的看着佐助瞬间警觉的神色，横在身前的双臂做出了与那些教徒同样的手势。

“看见了吗，这就是我们的信仰。”他虔诚的声音混杂在无数祷词中在庭院中刺耳地回荡。

“为了寻找我主承认的天命之子，我们已经浪费了了数十，甚至百余年的时光。”

“这么说来，你若想继续前进，就先接受这份土之洗礼吧。”

脚下的土地如同咆哮一般剧烈的摇动，刻在石柱上的符文随即连成了一整片猩红。

佐助向后一跃，从庭院的正中央撤至边缘。然而大量厚重的泥土与石块翻涌而出，犹如被赋予了生命，直接在他的身后席卷而来。

不过须臾之间，佐助被封入了一座狭窄的棺柩中。随着砂石构成的四壁不断收紧，就连空气都被积压得稀薄。

他的耳畔重复着古怪的低语——

在土中存活且破土而出者，方为神子。