“欸——”
“我——”
三息之后，大师兄彻底认命了：“罢了，我来找你是替衍天宗来传话，名单上这些人不是罪大恶极之人，只是衍天宗推演出但凡他们所在的地方，死的人会比其他地方多了点——所以是让你去查查怎么回事，你可不能再一见面就杀了，要考察，考察——错杀会被天雷劈成灰的！”
这还是谢今朝第一次遇到不是全员恶人的名单，对此他点头道：“多谢师兄告知，我知晓。”
也不知道听进去了没有。
水幕浮现催促：［请谢今朝做好准备，赶紧前往目的地。］
强制任务，大部分在本源世界之外的平行世界，到了那边，功法被压制剩五成，又势单力薄，所以才叫惩罚。
好在谢今朝已经很有经验了，他在等待传送的空隙，看向特意赶来相送的大师兄，宽慰道：“我自当早去早回，周师兄也请多保重。”
“——记得在那边不要太张扬，出门在外能苟就苟，小心貌美的容颜，免费的午饭，沁人心田的暖话，还有……”
谢今朝以为他要继续重复每一次出门必有的唠叨，结果他说：“——还有一件事，”
大师兄心虚地摸了下鼻子，“衍天宗替你算了一卦，算出了你此行凶险非常。我足足赔进去两坛‘醉清风’，才从他们嘴里撬出个破局之法——就是此法，比较——独特！”
谢今朝还在听。
蓦然，周不疑说了一声“得罪了”，运用功法一掌趁其不备把谢今朝拍向流沙炼狱！
“——！”
流沙地狱，凶险非常，轻易能让人尸骨无存。
传送空间跟着他一起坠入流沙地狱。
谢今朝身体蓦然往下坠去，不明白大师兄为何忽然狂性大发，瞳孔里里放大看见周不疑站在上面，双手合十的身影。
“——造孽啊。”
“——师弟，保重了。”
谢今朝很快就没有时间思考了，耳边是轰鸣的沙石，锋利的流沙进入他的七窍，压迫他的心脏，带来窒息的疼痛。
——空。
然后是黑暗。
绝对的黑暗。
像沉入一片没有光的海。
满天黄沙里，飞旋的鹦鹉止不住叨叨叫：
“——来人呐，救命呐！”
“——来人呐，死冰坨子了！”
见无用，白玉鹦鹉便用嘴巴去叼谢今朝，试图往地上拖，结果一阵惯力，把一人一鸟全部卷进漩涡里了。
“——死鸟了，死冰坨子了！”
“——救鸟了，死冰坨子了！”
冰坨子，是刀宗师兄们给谢今朝取的外号，因为他天赋最高，年纪最轻，但性情最孤僻，表情最少！
……
“……”
风声卷着沙尘。
“……”
世界在眼前一黑。
“……”
谢今朝以为他会死去。
……
不知道过了多久。
等意识重新回笼，他感觉自己被充满阳光味道的棉布包裹着。
暖洋洋的，带着一点点干燥的，压在身上，让人想闭上眼睛。
这种熟悉的安宁，让他以为回到宗门的小院。
……也只有刀宗的小筑，才能让他感受到这种安宁。
八哥照常在耳边聒叫。
“好香！好甜！”
“少爷，本鸟还要！”
少爷。
宗门里没有少爷。
谢今朝察觉不对，猛地睁开眼。
日光砸下来，白花花一片，刺得眼球生疼。他抬手去挡，手抬到一半，停住了。
这里不是宗门。
——第一眼，他看见了阳光，从窗户边缘钻进来，那是一种很温暖的颜色。
然后是疼，头骨像被劈开过，里面空空荡荡，又灌满了铅。
——第二眼，他看到了一片浸透在日光里的衣摆，那是更加温柔的月白色，沐浴在整片阳光里，让屋子瞬间更亮了起来。
紧绷的神经还没得来及攥紧心脏，一道声音响了起来，不高，却像清泉，瞬间平息了无声的喧嚣。
“你醒了？”
床上的黑衣年轻人转动脖颈，直到看见了坐在光影里的那个人：
那是一张足够清润俊美的脸，气质华贵，日光在他发丝周边镀上一层毛茸茸的金边，脸上是他此刻无法形容的平静与柔和。
“阁下身受重伤，已经昏迷了三天三夜了，再不醒，花某还以为阁下再也醒不过来了。”
锦衣公子的话很朴实，却带着一种能让全天下人放下戒心的真挚魅力，仿佛这个世界上所有的谎言都和他沾不上边。
“在下花满楼，你的鹦鹉在半路拦住了我，我才能和水来救下你。”，水来是花家在塞北最大钱庄的伙计，也是花满楼到这后的向导，帮助他认路和寻找失踪的陆小凤。
花满楼？
……
不认识。
……
没有听过的名字。
……
谢今朝的目光从锦衣公子温润如玉的脸庞缓缓移开，挣扎要起来——身体立即传来一阵生不如死的剧痛！
花满楼走到他床边，摸索按住他要挣扎的肩膀，语调温和至极，“你身上断了三根肋骨，至少十天内，莫再轻易动武了，否则神仙也难救……”
“——…”，尽管喉咙干涩，沙哑地可怕，黑衣年轻人硬要吐出字，却没有任何办法，“…………？”
“还有，你的嗓音被流沙所伤，暂时也说不了话，需先忍耐几天。”
断骨，失声。
这些让谢今朝想起大师兄那一掌，但他内心只有不解，没有怨恨和不满。
因为他相信宗门的师兄和师父们，相信即使他们伤了他，也一定是有原因的——这是他在刀宗十几年，一点一点从他们身上攒出来的信任。
他伸手去摸刀。
结果摸空了。
“阁下是在找这个吧？”
花满楼的声音从旁边传来，温温的，不紧不慢。那柄刀搁在桌上，样式他从未见过，可他也不问：“我看你握得那么紧，就一起带回来了。”
刀在人在。
握着刀的谢今朝，才逐渐安下心来：“……”
花满楼仿佛察觉出他的警惕和迷茫，温声道：“这里是塞北，花某是途径雁门关时捡到的你。”
“如今雁门关已过，阁下就是有十万火急的事情要赶过去，也得骑马赶上三日，不如先把伤养好了。”
花满楼没有听到回应。
白玉鹦鹉等了等，自己飞到锦衣公子指节分明的虎口上，低头轻啄他的掌心找食物，乖顺得像一只寻常家鸟。
刀宗有一种说法，白玉鹦鹉善辩忠恶，只亲近良善之人。
此刻那只鸟啄食的动作不急不缓，偶尔抬起头，蹭一蹭那人的指尖，亲昵得很。
谢今朝就这么一直看着，按在刀柄上的手，无声中松了些。
缓缓地，身体也不似方才那般紧绷。
——要问身处江南的花满楼为什么会出现在塞北沙漠这个边陲小镇？
好问题。
这一切要追溯到两个月前。
当时在江南小楼的花满楼接到了一封信，一封陆小凤的绑架信。
这是一件很离奇的事情。
这个世界上，每天都有人被绑架。强者绑架弱者，男人绑架女人，大人绑架小孩，多些优势，江湖上恃强凌弱的绑架是很容易成功的。
但陆小凤是个例外。
他不是全天下最聪明的男人，也不是全天下轻功最好的男人，但他是全天下轻功好的人里面有点小聪明的男人。
几乎没有人能够成功绑架到陆小凤，除非陆小凤心甘情愿被那个人绑架，不然他总有脱身的法子。
但花满楼却知道，绑架陆小凤也很容易——只要来人是个美人，再带瓶美酒，最好再带一个有意思的烦恼，那么陆小凤甚至会主动跟她走。
所以花满楼从不担心陆小凤的安危，因为他比任何人都相信他有能力解决问题。
——问题棘手就棘手在，信里的字迹确实是陆小凤的，而陆小凤，也确实失踪了大半年了。
因此，花满楼千里迢迢，从江南小楼赶到这塞北边陲，又在这里花了整整半个月寻找。
遗憾的是，至少在刚进这个小镇，他没有探听到关于陆小凤的任何线索，就像是这个人从来没有在这里出现过一样。
要说花满楼一无所获……也不是，他在这里捡到了濒临死亡的年轻人。
花满楼识人一向很准，他脉出这位黑衣年轻人武功心法正统纯净，虽然醒来后，人沉默寡言了点，但至少不是大凶大恶之人。
*
谢今朝醒后，伤口恢复能力很强。
至于他的鹦鹉，对花满楼态度实在奇怪……