眉妆练习渐入佳境，萧婉便将重心挪回缠枝莲锦屏的优化上。这款锦屏是宫宴重中之重，中央缠枝莲已绣得华贵饱满，可边缘光秃秃的总显单调，她一心想添上辅助纹样，让锦屏更贴合宫廷氛围。可大唐宫廷刺绣讲究主辅纹样和谐，主艳辅淡、主繁辅简，稍有不慎便会喧宾夺主，这辅助纹样的选择，成了困住她的难题。

萧婉在绣房摆开数十张草稿，从清晨忙到日暮，试遍了牡丹、梅花、菊花等纹样，却都不尽人意：牡丹过于张扬，盖过缠枝莲风头；梅花清雅却与华贵气质不符；菊花线条繁复，显得累赘。她反复勾勒修改，又一次次揉碎草稿，指尖发僵，眉梢紧锁，疲惫与焦虑交织，连午饭都没心思吃，只随意喝了几口清茶便继续琢磨。

寇皖端着桂杏锦胡饼轻手轻脚走进来，见她愁眉不展，东北腔少了贱萌多了体贴：“梅子，歇会儿吃块胡饼，再熬眼睛都红了。”他把胡饼放在绣案上，顺手理了理散落的草稿，又贱萌出主意：“实在不行绣个小胡饼纹样，既贴合我手艺，又添烟火气，多特别！”

萧婉抬眸瞪他，吴侬软语犀利又无奈：“你少瞎出主意，胡饼纹样太俗气，呈给贵妃非得搞砸，到时候看我怎么收拾你！”寇皖撇撇嘴，一脸委屈，默默整理揉碎的草稿，给她续上热茶：“我不懂刺绣，但你最厉害，肯定能想出来，我陪着你。”

萧婉见他笨拙又真诚，焦虑稍缓，嘴上依旧不饶人：“谁要你陪？别在这碍眼。”却没真赶他走，低头继续盯着草稿。寇皖安安静静坐在一旁，偶尔递画笔、铺草稿，呼吸都放得极轻，往日的莽撞嘴贫，此刻全化作体贴。

夜幕渐深，烛火摇曳，萧婉对着空白草稿毫无头绪，疲惫之下趴在绣案上睡着了，指尖还握着画笔。躲在门外窥探的周登眼睛一亮，隐身潜入绣房，看着桌上的草稿，小声嘀咕：“让你得意，今天就给你添乱，看你宫宴怎么交差！”

他拿起画笔蘸了墨汁，在草稿上乱涂乱画，画了些杂乱线条和歪歪扭扭的玉兰花，得意地欣赏完“杰作”，又凑到萧婉身边嘀咕：“看你明天怎么哭！”随后小心翼翼放下画笔，隐身溜出绣房，躲在门外等着看笑话。

次日清晨，萧婉醒来，看到被乱涂的草稿，瞬间怒火中烧，柳眉倒竖，厉声呵斥：“周登！你这个缺德玩意儿，我跟你没完！辛辛苦苦画的草稿全被你毁了，有种出来别躲着！”

寇皖听到怒吼连忙冲进绣房，见草稿被涂得乱七八糟，也气得火冒三丈：“这周登太过分了！抓到他非让他赔罪不可！”说着就要出去找人，却被萧婉一把拉住。

萧婉深吸一口气压下怒火，拿起一张草稿准备扔掉，目光落在歪歪扭扭的玉兰花上时，突然眼前一亮。玉兰花清雅脱俗，与缠枝莲的华贵相得益彰，线条简单不繁琐，正好适合做辅助纹样，眼底的怒火瞬间被惊喜取代。

“梅子，你不生气了？”寇皖满脸疑惑。萧婉没应声，指尖绣罗纹微微发热，脑海中浮现出宫廷纹样搭配技巧，拿起画笔在空白草稿上快速勾勒，嘴角不自觉上扬，眼底满是灵感。