“传我命令。”
楚明姝语声清冷，条理分明，“第一，将两名暗卫逐出皇宫，废除武功，流放边境，永世不得回京。以此警示朝野，宫中禁地，绝非外人可以肆意窥探。
第二，派人暗中传话给几位老臣，点明此事原委，告诫他们安分守己，专心打理朝务，莫要再将心思用在旁门左道之上。
第三，此事不许再向外扩散，严禁宫中内侍、宫人妄议前朝官员，杜绝新的流言滋生。”
几条指令条理清晰，恩威并施。既惩戒了犯事之人，敲打了幕后主使，又顾及了朝堂格局，没有赶尽杀绝，却也摆明了底线。
“属下遵令！”二人齐声领命，躬身退下。
大殿再度恢复寂静。楚明姝起身走到窗前，望着远处层层叠叠的宫墙。
她半生周旋于朝堂与后宫之间，刀光剑影、明枪暗箭早已习以为常。
本以为拥有了至高权力，便能随心所欲，可到头来，一举一动依旧被无数双眼睛盯着，一言一行都要被反复揣测。
唯独碎玉轩那一方小小的天地，没有算计，没有猜忌，只有纯粹的烟火与真心。
想到苏炙禾明媚的笑脸、围着炭火忙碌的身影，她紧绷的心弦渐渐松弛。
罢了。
朝堂纷争无尽，风波永不停歇，她无力改变所有人的心思，却可以护住自己想要守护的人。
只要那簇烟火始终明亮，她便有抵御一切纷扰的底气。
一夜安然度过。
第二日清晨，紫禁城看似恢复了往日的平静。
流放暗卫、告诫老臣的消息悄悄在小范围内传开，前朝几位涉事老臣得知皇后的处置之后，又惊又惧。
他们没想到行事如此隐秘，依旧被彻查到底，也感念对方手下留情，不敢再有异动，纷纷收敛心思，再也不敢派人潜入宫中窥探。
后宫之中，昨日桃林暗探一事本就闹得人心惶惶，如今听闻前朝官员也牵扯其中，所有人更是噤若寒蝉。
林贵妃等一众嫔妃彻底打消了暗中算计的念头，她们看得明白，皇后为了苏炙禾，连前朝老臣都敢直面抗衡，往后再去招惹，无异于自寻死路。
四处蔓延的流言，如同被狂风斩断的野草，渐渐平息下来。
整座后宫，再无人敢随意议论碎玉轩与苏炙禾。
晨光照进碎玉轩，院落里暖意融融。
苏炙禾起床之后，照常生火备料，准备烤制新的吃食。
青禾将昨日夜里凤仪殿传来的消息低声告知，把暗卫的来历、皇后的处置一一讲清。
“原来背后是前朝大臣。”
苏炙禾听完，微微挑眉，随即释然一笑，“也好，风波就此平息，往后大家都能安生度日了。”
她没有因此生出恐惧或是怨怼，经历这一连串的事情，她早已看淡。
有人的地方就有纷争，既然风波已经落幕，便不必再纠结过往。
“如今六宫上下、前朝内外，都知晓娘娘全力护着咱们碎玉轩，往后再也没有人敢前来刁难了。”
锦莲笑着说道，语气里满是踏实。
“安稳日子来之不易，咱们更要好好守住。”
苏炙禾一边串起新鲜的食材，一边道，“炭火生好，食材备齐，想来今日娘娘也会抽空过来。”
果不其然，日上三竿之时，楚明姝便独自一人缓步走入碎玉轩。
今日她一身素雅浅碧常服，长发松挽，没有带众多侍从，一身轻松，全然卸下了朝堂与后宫的重担。
踏入院门，扑鼻而来的依旧是熟悉的烟火香气，耳边是炭火轻响，眼前是少女忙碌的身影，心头所有烦扰瞬间烟消云散。
“娘娘来了。”苏炙禾闻声回头，脸上扬起明媚的笑意，“快坐，刚烤好的秋葵和香菇，清爽解腻，正适合这初夏时节。”
楚明姝走到藤椅旁坐下，目光温柔地落在她身上：“前朝与后宫的风波都已处置妥当，往后不会再有人前来打扰你，你只管安心在此度日。”
“多谢娘娘费心。”苏炙禾端着一盘刚出炉的烤串走到她面前，“其实我一直都不怕，因为我知道，娘娘一定会护着我。”
直白又纯粹的话语，撞得楚明姝心口一暖。
她伸出手，轻轻握住少女递来的手腕，指尖相触，温热的温度紧紧相连。
“我答应过你，便一定会做到。”
楚明姝的声音温柔而郑重，“这深宫风雨再大，我都会为你挡在身前。往后岁岁年年，这一院烟火，我陪你一同守着。”
短短一句话，胜过千言万语。
从最初一串偶然的烤串结缘，到流言四起、当众刁难，再到暗探窥探、朝堂风波，一路相伴，彼此扶持。
身份的差距、世俗的揣测、朝野的纷争，都没能隔开两人之间的羁绊。
苏炙禾脸颊微微泛红，眼底盛满光亮，用力点了点头：“好。岁岁年年，烟火相伴。”
阳光穿过枝叶，落在两人交握的手上，落在满院升腾的烟火之中。
烤架上的食材滋滋作响，香气弥漫庭院。
青禾与锦莲远远站着，相视一笑，悄然退到偏屋，将整片院落的空间留给二人。
外界的风波已然平息，深宫重归表面的平静。
可所有人都心知肚明，经此一事，苏炙禾在皇后心中的地位，再无人可以撼动。
御花园的繁花依旧年年盛开，宫道上的人来人往日复一日，朝堂之上的博弈从未停歇。
但在这座偌大的紫禁城里，碎玉轩永远是一方独有的净土。
炭火长明，烟火不息。
一人执掌山河万里，一人守着人间烟火。
高墙深宫挡不住真心，风雨流言隔不开相守。
往后朝夕相伴，闲时烤串闲谈，静看庭前花开花落，漫随天外云卷云舒。
深宫岁月漫长，而这份始于烟火、归于真心的情谊，终将在日复一日的相伴里，愈发醇厚，绵长不尽。