“冬儿，还有一件事，就是我识字的事，你需帮我瞒着。”

洛竹想起她上回忘记交代了，还好这段时间没露出马脚。

“好。”

洛冬没问缘由。

“你不问为何？”

“姐姐自有道理，冬儿照做就行了。”

“真乖！”洛竹摸摸孩子的头，心想这孩子真省心：“我们出去吧，今日还没识字。”

洛冬乖巧点头，拿出所需的物什一起出了屋子。

洛竹笑着招呼道：“大姐，小娟，快来！快来！”

洛桃云里雾里：“来做什么？”

她和小娟到灶棚桌前，看着洛冬摆弄草纸和炭笔，还翻开一本书，心中有了答案。

正坐灶口烤手的鱼鱼忙起身：“娘，等等我和阿奶！”

“好，你去唤阿奶！”

对于识字，鱼鱼最是积极，每次看见什么，还会记着回来请教洛冬。

不仅如此，她还拉着胡晚兰和洛竹一起，洛竹每次以忙的理由推托，渐渐的，鱼鱼对她失去了兴趣。

而胡晚兰不同，每次嘴上说不念不念，但为了孙女，没落下一次。

有时候洛竹就在感慨，女孩能上学堂就好了。老师是一方面，氛围和同龄人是另一方面。

很快，鱼鱼在屋里找到了阿奶，两人坐在另一张长凳上。

洛冬一脸严肃的将千字文推到中间：“姐姐之前在集上买了一本书，我们今日开始学书上的字。”

天已黑透，洛竹将灶棚的帘子放下，点了蜡烛。

洛桃惊讶不已：“阿竹，冬儿识字？”

“是，冬儿识字，我让她教教我们。大姐，你和小娟一块学吧。”

听要识字，洛桃面色忸怩：“我就算了，小娟能跟着学几个字我就很满足了。”

洛竹峻声：“那不行，全家都得念！”

鱼鱼跟上：“对！全家都得念！”

洛冬：“大姐，大家一起学。”

在大家的坚持下，洛桃内心百感交集。

“冬儿，不早了，我们开始吧。”

洛冬一脸正经，指着书上的三个字：“接下来，我念一句你们念一句，读完我会考你们。”

烛火摇曳，一桌人学的认真。

当小娟念出第一个字，作为母亲的洛桃激动不已，比自己学会时还更开心。

这堂课持续了半个时辰，直到陈三立他们来了才结束，洛竹带着洛桃称重，算账，付铜板。

“洛桃？”

见到洛桃，陈大郎不敢相信的擦了几次眼。

杜英更是愣在原地。

“大郎，好久不见。”

洛桃与陈大郎年龄相仿，所以从小相熟。

只是多年未见，两人模样都变了。

趁此机会，洛竹将人聚在一块：“堂哥，嫂子，三立叔，我有事想和你们商量。”

几人瞧洛竹神情，事情不简单。

“昨日，王大壮说已和我娘提亲。我把大姐接回了家，我爹娘可能这几日就会来找我的麻烦。”

众人神色凝重。

陈大郎第一个表态：“弟媳放心，我这几日不去挖毛薯了，我守着你！”

“大哥，这样不成！”

陈大郎不懂：“怎么不成？”

洛竹解释道：“我们闲一天，就少赚一天，不值。”

“那该怎么办？就干等着？万一我们都不在家，你可怎么办？”

洛竹想了一会：“堂哥，您和大伯说说，让他提前和族伯族叔，还有里长通个气，就说听见我亲生爹娘还想逼我嫁人，我娘听了，气的不行，连夜找他哭诉。”

“娘，您明日带小娟去见见洛族伯，告诉族伯，我们洛家的女儿被诓骗，被虐打。”

胡晚兰没信心：“洛大哥会站在我们这一边吗？”

“以前可能不会，现在肯定会。”洛竹看向洛桃：“大姐，明日我们上集回来，你在私下里带小娟去找族伯伯，向他哭诉当年你是被人骗了，你回不了家，直到遇见了我。”

洛桃犹豫：“这……他们不会信吧。”

“大姐，他们信不信，就看你哭的有多惨。我们不能坐以待毙，得先声夺人，你回来了，爹娘肯定不会放过我们。”

洛桃担忧：“可若是没用，会不会连累你？”

“大姐，我们先把能做的都做了，至于结果，走一步看一步。”

洛桃叹息：“只能这样了。”

“三立叔，如若往后论起大姐在下河村的遭遇，希望您能做个见证。”

陈三立忙点头：“我一定如实相告。”

临睡前，胡晚兰将洛竹喊出屋子，拿了两件棉衣给她。

“阿竹，你带回来的旧棉衣我改了两件，你试试。”

真是想瞌睡了来枕头，洛竹正愁洛桃和小娟的棉衣。

母女俩的衣服她翻过了，又破又薄，两层布布夹点芦花，一点都不保暖。

等洛竹接过棉衣，胡晚兰附耳说道：“我看阿桃和小娟的棉衣太薄了，如果新的穿的下，旧的给阿桃，还有一件给她女儿。”

婆媳俩想一块去了。

胡晚兰这人，嘴上不说，动作还挺快。

“好，我待会试试，夜深了，您去睡吧。”

“嗯，明日真不要我陪你去？”

“不用，大姐陪我去，刚好她缺什么，可以置办。”

“行吧。”

胡晚兰走后，洛竹进屋试了一件棉衣，改的整整好，十分合身。