夜色浸满沈府庭院，廊下灯笼随风轻摇，投下斑驳摇晃的暗影。

念安服过解药后沉沉睡去，小脸褪去方才的惨白，恢复了几分红润。云曦瑶坐在床边，静静守着女儿，指尖轻轻搭在她额间，确认体温平稳，心头才稍稍安稳。

青禾立在一旁，压低声音道：“夫人，苏姑娘被禁足在潇湘院，院门重兵把守，不许任何人进出，连贴身丫鬟也被换掉了，看得极严。”

云曦瑶眸色淡淡：“沈晏之看似动怒罚了她，实则是把人看管起来了。他心里清楚苏婉柔背后有苏凝霜，不敢真的重罚，不过是做个样子给我看，也防着苏婉柔乱说话，泄露更多内情。”

经过昨日一番对峙，她早已看透沈晏之的心思。此人野心极重，城府深沉，从来不会被情绪左右，所有喜怒，皆为算计。

“那苏凝霜…… 咱们真要去查吗？” 青禾有些忧心，“那人隐于幕后多年，行踪诡秘，怕是不好探查。”

“必须查。” 云曦瑶抬眸，眼底掠过一丝决然，“苏婉柔只是棋子，苏凝霜才是根源。她既是我娘亲的旧识，又牵扯凤印书院秘阁，当年云家落败、娘亲早逝，说不定都和她脱不了干系。”

一旁的云清辞捧着那只旧木盒，眉头紧锁：“姐姐，我再翻了一遍娘的书信，信里只隐晦提了一句，说苏凝霜背弃盟约，私藏秘图，觊觎凤印传承，其余再无细说。还说凤印书院看似荒废，实则内里机关重重，守着世代相传的秘物。”

“凤印传承……” 云曦瑶低声默念，心头豁然明朗。

原来不止是金银权势，还有凤印书院的世代传承与秘物，才是沈晏之、苏凝霜争相抢夺的真正目标。而云家，正是守护这份传承的世家，母亲留下的图纸、凤形玉坠、木盒遗物，全是开启秘阁的钥匙。

前世云家覆灭，根本不是简单的朝堂倾轧，而是有心人蓄意夺权、夺走凤印秘物的一场阴谋。

云曦瑶深吸一口气，转头吩咐青禾：“你去寻我云家旧部老管家，让他暗中派人，去查两件事。其一，查苏凝霜这些年的落脚之地、人脉势力；其二，查二十年前，娘亲与苏凝霜决裂的缘由，以及凤印书院当年为何突然封院荒废。”

“奴婢这就去安排，趁着夜深，不易惹人注意。” 青禾应声，轻步退了出去。

院里瞬间安静下来，只剩风吹叶落之声。

云清辞看着姐姐沉静却带着锋芒的侧脸，轻声道：“姐姐，凤印书院如今荒无人烟，传闻里还闹鬼怪，寻常人都不敢靠近，他们真的会把秘物藏在那里？”

“越是看似凶险废弃之地，越是最安全的藏秘之处。” 云曦瑶目光望向院墙之外的远方，“沈晏之这些年暗中派人打探无数次，却始终找不到入口和机关，便是因为少了娘亲留下的图纸与凤玉坠。”

正说话间，院外传来极轻的脚步声，气息沉稳，却刻意放得极缓，明显是暗中窥探之人。

云曦瑶眼神一凛，给云清辞递了个眼色。云清辞立刻会意，抱着木盒侧身藏到屏风后，掩去身形。

她则若无其事端起茶杯，慢悠悠抿了一口，语气平淡，像是随口闲谈：“清辞你也不必多虑，沈府虽看似平静，实则暗流涌动，但咱们守住本心，看好娘亲遗物，旁人再算计，也无从下手。”

话音落下，那道窥探的脚步顿了顿，片刻后，悄然退去。

云曦瑶眼底冷光一闪。

是沈晏之派来的暗卫，果然一刻都不曾放松监视。

方才她与云清辞的对话刻意留了三分余地，只点到为止，不露关键，既不让暗卫抓到把柄，又能故意放出些许烟雾，扰乱沈晏之的判断。

待院外气息彻底走远，云清辞才从屏风后走出，心有余悸：“姐姐，时时刻刻都有人盯着，这般日子，实在压抑。”

“越是如此，越要沉住气。” 云曦瑶放下茶杯，“他想盯，便让他盯。我们表面照旧度日，不问世事，私下里步步布局。他急于找秘阁、夺凤印，便必会急躁，一急躁，就容易露出破绽。”

夜半时分，青禾悄然折返，带回消息。