梅里奥也不在意，“我们真的是很难懂的动物，以为自己能掌控别人的想法，其实连自己是什么样的人都不清楚。”梅里奥说着，在海神喷泉的废墟里停下脚步。
“他怎么停下了？！”巴卡不耐烦，“要凑近看他的蠢猪哥哥被我们砸成烂泥是吗？！”
“软弱，胆怯，逃避......”地面裂开一道深缝，水潭照出梅里奥的表情，他和自己对视一眼，“可是活着才能赎罪啊。”
“那就让他看看。”巴卡下令。“等等！”阿拉德拉冷喝。
刚松手的壮汉即刻又拉紧绳子“呃——！”破风而落的铁锤在半空停住，“嘎——”木架随晃动的铁锤发出脆响。
“你把我的人还给我，我把你儿子送回去，两清之后我们再谈别的，怎么样？”梅里奥扬声，“阿拉德拉陛下——”沙哑的声音随风送到克鲁军阵中。
旁侧的马车里，杜莎掀开帘子，“圣西斯的波吉亚主教，你终于出现了。”
“陛下，安东尼奥殿下还年轻，难免闯祸，先接回殿下要紧。”菲利斯建议。
“哼，这种废物根本就不配当克鲁的王子！”巴卡的副手不满，“呃！咳咳呃......”突然，副手双眼死死瞪着贯入自己心脏的重剑，“陛、陛下......”
阿拉德拉搅碎剑下的血肉，“噗”一下拔出重剑，巴卡的副手轰然倒地。
“陛下恕罪！恕罪！”巴卡趴在地上。
“不能全心全意服从陛下命令的人，就是这种下场——！”菲利斯高喝，“铁血军令，这就是克鲁的规矩！”阿拉德拉踩着巴卡的肩膀在他衣服上把剑擦干净，“管好你手下的人。”
“是、是。”
“他们怎么自己就内乱了？”伦勃朗摁住安东尼奥肩膀，“阿拉德拉竟然在阵前虐杀了一个军官！这是他们示威的方式吗？”
这种做法放在圣西斯，绝对会引发哗变。
“铁血克鲁......”梅里奥听见菲利斯的话，“这就是阿拉德拉锻造没有自己意志战争机器的办法。不过兽王老了，年轻的王子又不能震慑住底下的野兽......”梅里奥观察安东尼奥的表情，“结局会怎么样呢？”
安东尼奥闭上眼睛掩饰住眼底的慌乱。
“是兽王被迫服从兽群的意志杀死自己的接班人，还是把所有反对的人都杀掉？”
“克鲁这么着急，自己内部可能也不太平。”梅里奥收回压迫性的眼神。
“阿拉德拉陛下——！”梅里奥拔出伦勃朗的手枪，指着安东尼奥太阳穴目不转睛盯着对面的阿拉德拉。
“陛下？”菲利斯问。
阿拉德拉收回重剑，“把这些猪猡捆起来，巴卡和我去换人质。”
玫瑰教堂里，戈斯站在盾牌后浑身肌肉紧张地鼓起，一旦克鲁有任何动作随时准备冲出去救人。裘白碰了碰伊斯亚肩膀，“你们没对他用刑？”
“公爵没下令。”伊斯亚言简意赅，他示意刀疤和大卫跟在戈斯身后，随时做救人的准备。安妮没理会马希尔让她进礼堂等的提议，坚持要站在民众前面。马希尔和其他内事大臣也只能陪在礼堂外——如果梅里奥出事，国王又死了，那圣西斯也就完了。
“皇帝陛下让巴卡将军和他一起去换人质，难道是不信任菲利斯上校？”
马车里，舞女乖巧地跪在杜莎身边，问道。
“恰恰相反，阿拉德拉是担心巴卡趁他不在率军哗变。”杜莎露出一个意味不明的笑容，“菲利斯没有这种威信，军中身份也不够高，巴卡不一样。”
“如果阿拉德拉没有这种野兽般的直觉和谨慎，光凭手腕铁血，当不了克鲁的君王。”
“正因如此，我要杀掉他，就必须找一个足够聪明，又一定会与阿拉德拉为敌的人当盟友。”杜莎说着，望着阿拉德拉背影的眼神逐渐充满恨意，“当初我可怜的奥罗拉，就是这样被该死的阿拉德拉杀害，这个仇我一定要报！”
“滚过去吧，蠢猪们。”
巴卡推倒唐吉等人，飞起一脚，唐吉重重砸到喷泉壁咳出一口血。“咳咳。”他肩膀撑地站起来，瘸着腿站到梅里奥身边，“咳咳，大人。”
梅里奥没有应声，目光直视阿拉德拉，“皇帝陛下这么想见我，又不愿意摘下头盔，实在是没有礼貌。”
“呸！真当自己是个人物了？！死猪猡！”巴卡骂出声，“伟大的阿拉德拉陛下要做什么轮得到你来说？！”
巴卡的脏话丝毫没有影响梅里奥脸上从容又客套的浅笑，他似笑非笑地看着阿拉德拉，“巴卡，你站在这里。”拉下黑色铁面罩，阿拉德拉抓住奥利维头发拎着他走上前。
“Padrino！”伦勃朗皱眉，梅里奥推安东尼奥，“走。”
戈斯宛如一根绷紧的弦，全神贯注盯着前方。
相隔五米，阿拉德拉和梅里奥默契停下。
“梅尔！梅尔——！”
奥利维想扑过去，被阿拉德拉抓住后脑勺，“呃啊——！”头皮传来钻心的疼，奥利维痛呼起来。阿拉德拉看见梅里奥的笑淡了一些，勾唇停下手里动作。
“梅里奥。”
阿拉德拉叫了一声，似乎是在确认这个名字的发音。
“我听闻圣西斯教廷有几百年的历史，一直很好奇......”阿拉德拉停顿一下，“如果你们的神父到了克鲁，还能发挥这样神奇的作用吗？”唐吉闻言警惕上前：他想抓走梅里奥大人？！
“虔信耶和华的人，会寻得内心宁静。”梅里奥拦住唐吉，“阿拉德拉陛下想聆听耶和华的圣音吗？我可以在诵经堂为你主持一场弥撒。”
“但只能皇帝陛下一个人来。”
巴卡紧张地看着阿拉德拉。
“哈哈哈！你说出的话确实有某种难以抗拒的诱惑力。”阿拉德拉大笑。
“不过，比起进你们的教堂，我更希望你能亲自到克鲁去，传播你所谓的......圣音。”
梅里奥沉默。
“这就是我要亲自见你的理由，波吉亚主教。”
阿拉德拉踢倒奥利维，然后毫无防备地走近梅里奥一把拉过安东尼奥。
“圣西斯已经沦为我的猎物，你们的国王想和我谈判。”
梅里奥掀起眼皮看着半米之外的阿拉德拉。
“明天晚上，我在王宫设宴款待你和那位女王......”“五天后。”梅里奥说。
“你们现在被逼到只能缩在这个小地方，还想和我讲价钱？”阿拉德拉冷漠。
梅里奥上前一步到奥利维前面，唐吉和伦勃朗立刻把烂泥一样的奥利维扯走。
“五日后，王宫见。”
说完，梅里奥没理会阿拉德拉的反应，转身就走。
“Padrino？”伦勃朗赶紧追上去，转头警惕地看着大笑起来的阿拉德拉，“不用管，我们回去。”梅里奥扶着唐吉手下一个士兵，玫瑰教堂的铁门缓缓打开一条一人宽的通道。
“回到教堂后，无论戈斯怎么问，刚刚阿拉德拉说的话一个字都不准告诉他。”
“这......”伦勃朗迟疑：看教父的意思，是准备要和陛下进宫谈判了。爱琴城已经被克鲁控制，他们想谈判我们就还有挽回王城的余地，但......
阿拉德拉的条件显然是要教父作为人质到克鲁去。
这怎么能答应？！
“是！”唐吉和士兵肃声。
“伦勃朗？”梅里奥侧眸看他一眼。
“是，Padrino。”