天已经大亮了，东边的天际线泛着鱼肚白，宫道两侧的槐树枝头上挂着晨露，被初升的阳光一照闪着细碎的光。

她沿着宫道往午门方向走，路上遇见的官员渐渐多了起来。

文官们三五成群地走在一起，有的低声交谈着什么，有的手里捧着笏板默背奏对的内容，有的一脸困倦地跟在队伍里，显然也是没睡好。

苏婉仪混在人群里走着，脑子里又开始飘那团软绵绵的东西。

她甩了甩头，试图把画面赶出去，但那个触感像是黏在她神经末梢上一样，怎么甩都甩不掉。

“极烬华。”她在心里默念这个名字。

“沈清霜。”

然后她把这两个名字并排放在一起想了想。

“她们是一对，她们已经在一起了，她们之间有过我不知道多少次亲密接触。极烬华是沈清霜的。沈清霜是我的....朋友，是我最重要的人，我不能干对不起朋友的事。”

这条逻辑链清晰明了，严密得没有任何漏洞。

苏婉仪上辈子做项目管理的时候最擅长这种条分缕析式的分析，把问题拆解成最小单元，逐一论证，得出无可辩驳的结论。

她靠这套方法论活了三十几年，屡试不爽。

可那条逻辑链走到“极烬华贴上来的时候我还是会脸红”这个节点就断了，像是被人从中间抽走了一块拼图，怎么接都接不上。

“昨晚我为什么要给沈清霜发消息？”苏婉仪在心里问自己。

她记得自己摸完之后整个人靠在门上缓了好一会儿，心跳才慢慢降下来。

然后她鬼使神差地打开了系统消息界面，给沈清霜发了那条“完了，我刚刚摸到极烬华的胸了”。

发完之后她就后悔了，但消息已经发出去了，撤回也来不及。

沈清霜的回复来得比闪电还快，连珠炮似的追问，她当时慌得手指都打不利索了，一边回消息一边觉得自己像个被捉奸在床的贼。

她为什么要发那条消息？是想跟沈清霜坦白？是觉得对不起沈清霜所以要主动交代？

还是——还是她潜意识里希望沈清霜知道这件事，希望看到沈清霜的反应？

希望知道沈清霜会不会吃醋？会不会生气？会不会说“你不许碰她”？

苏婉仪被自己这个念头惊了一下，猛地刹住了脚步。

她站在宫道中央，周围的官员们从她身侧绕过去，有几个回头看了她一眼。

她浑然不觉，脑子里“嗡”的一声炸开了一团乱麻。

她在心里大喊：苏婉仪你到底在想什么？！你希望沈清霜吃醋？！你希望沈清霜说“你不许碰她”？！沈清霜说了那话之后你想怎样？你想跟她说——说“好的我不碰她”还是说“凭什么你碰得我就碰不得”？！

后一个念头冒出来的瞬间，苏婉仪抬手又给了自己一巴掌。

“啪！”

这一巴掌比早上那下更响。

清脆的声音在宫道上回荡了一下，周围几个官员同时停下了脚步，齐刷刷地转头看过来。

苏婉仪还保持着右手抬在脸侧的姿势，整个人僵在原地。

她这才意识到自己刚才做了什么。

在通往午门的宫道上，在至少七八个同僚的注视下，结结实实地抽了自己一个耳光。

空气静了一瞬。

站在她左前方三步远的是一个礼部的年轻主事，姓周，二十出头，面容白净，此刻正瞪大了眼睛看着她，嘴巴微张，像是想说什么又不敢说。

他旁边的另一个官员，苏婉仪认出那是户部的一个员外郎，年纪大些，留着山羊胡。

他用手肘捅了捅周主事，压低声音说：“那位不是翰林院的苏编修吗？”

“对，就是她……从江南回来的那个……”

周主事也压低了声音，但低得不够彻底。

苏婉仪的练气期的修为虽然灵力枯竭，但耳力还是比寻常人敏锐几分，把他的话听了个七七八八。

“她怎么……自己打自己？”

“莫不是中了邪？”山羊胡员外郎捻着胡子，表情严肃又困惑。

“我曾听闻江南那边有些水土不服的，会生出异症……”

“我看不像。”另一个声音插进来。是个穿绯袍的，品级不低，看补子是五品的官。

那人五十来岁，面容精瘦，眯着眼打量了苏婉仪一下，慢悠悠地说：“年轻人嘛，心绪不宁，自戕以正视听。老夫当年科举落榜那会儿，也在贡院门口撞过三天柱子。”

“可苏编修已经授了官了，哪里来的落榜？”周主事不解。

“那就不知道了，许是欠了赌债？”

苏婉仪听着这些窃窃私语，嘴角抽搐了一下。

她装作若无其事地放下右手，整了整被自己那一巴掌打歪了的乌纱帽，清了清嗓子，抬脚继续往前走。

她的脸上顶着两个对称的掌印。

早上一个，刚才一个，刚好一边一个，在晨光下红得格外显眼。

她听见身后传来更多的低语声。

“……真打了？”

“真打了。啪的一声，可响了。”

“她是不是跟人有仇啊？打自个儿？”

“翰林院的人嘛，读书读傻了也不是没可能……”

苏婉仪加快了脚步，假装什么都没听见。