两人按照女掌柜指的路往前走。

镜修城外城很大，街道纵横交错，但每隔一段便有指路的石碑。石碑上刻着不同地方的名字，指尖碰上去时，字迹还会亮一下。

许南星看见“照微堂”三个字亮起时，心里莫名安定了一些。

又走过两条街，前方果然出现一座院子。

那院子比街边店铺宽敞许多，却不算奢华。白墙青瓦，门口挂着两盏素白灯笼，灯笼上用浅金色墨迹写着“照微”二字。院墙里传来孩童读书的声音，断断续续，并不整齐。

不远处还有饭菜香气飘出来。

他们停在门口，两人谁都没有立刻进去。

许南星刚想先绕着院墙走一圈再观察一下，门内忽然传来一道熟悉的笑声。

“总算来了。”

许南星一怔，抬头看去。

只见照微堂门口站着一个白发老翁。

老翁身着白色锦衣，手里拎着拂尘，长胡子被风吹得轻轻晃。他正笑眯眯地看着她们，神情和先前在城墙外给她指路时一模一样。

许南星愣了一下：“是您？”

老翁笑道：“不是老夫，还能是谁？”

许南星下意识后退半步。

小八也立刻站到她身侧，眼神警惕起来。

老翁看见他们这副模样，笑意更深：“别紧张。我要是想害你们，方才在城外就能把你们拎过来了，何必等你们在外城兜兜转转，问了大半日路？”

许南星有点惊讶，这老伯一直在观察他们入城后的行动？

她问：“您一直知道我们会来？”

“像你们这样的小孩，老夫见得多了。”老翁抬手捋了捋胡子，故作神秘地看了许南星一眼，没继续往后说。

许南星：“……”

老翁却像是没有看见她微妙的表情，只笑着侧过身，露出身后的院门。

“进来吧。”

许南星看着他，没有动：“那您是？”

老翁道：“老夫姓白，是照微堂的院长。孩子们都叫我白长老。”

白长老看了看她，又看了看小八，语气仍旧笑眯眯的：“许南星，小八，是不是？”

许南星眼神微动。

白长老抬了抬手中的拂尘：“别这么看我，城门登记册会送一份到照微堂。守卫既然给你们备注了照微堂，老夫自然知道今日会有两个孩子来。”

他说得坦荡，许南星却没有完全放松。

白长老也不催，只在门口等着。

院子里孩童读书声仍在继续。

“天地有灵，万物有根……”

有个孩子念错了字，被夫子敲了一下桌面，旁边立刻响起几声压低的偷笑。

饭菜香气从后院飘来，混着淡淡草木香。

这一切都与矿洞中的场景形成鲜明对比。

许南星看到身边小八的脸上已经露出了一点向往。

她心中坚定下来。

他们如今没有更好的选择，若照微堂真如她打听来的那样，那这里或许是他们进入镜修城后，能抓住的第一块落脚石。

至于以后如何，先进去再说吧。

许南星抬起头，对白长老露出一个乖巧恬静的笑。

“那就麻烦白长老了。”

白长老看着她那张苍白瘦弱的小脸，又看了看她笑起来时过分无害的模样，忽然意味深长地笑了一声。

“进来吧。”

他转身往里走。

“照微堂别的没有，饭还是管够的。”

许南星跟着白长老踏进院门。

跨过门槛的那一瞬，她抬头看见院中石壁上刻着两行字：照见微尘，亦有星火。

白长老走在前面，像是随口道：“凡入此门，不问来处。只要不作恶，不偷懒，总能有口饭吃。”

许南星望着那两行字，轻轻眨了下眼。

不问来处。

这对此刻的她来说，实在算得上难得。

她攥紧衣襟里那枚失去阴气的绿石，跟着白长老继续往前走。

院门在身后缓缓合上。

而远处云海之上，金阙仍悬在天际，淡淡金光越过层层屋檐，落在照微堂青白色的院墙上。

许南星不知道自己会在这里停留多久，也不知道这座城会带给她什么。

但至少这一日，她和小八终于不用再睡破庙和草棚。

他们在镜修城里，有了一个暂时能落脚的地方。