周寒带着凌霜离开密林后，不敢走快，怕颠簸加重她的伤势。他选了一匹温顺些的马，将凌霜扶上去，自己牵着缰绳一步一步地走，身后跟着数名虎卫，沿着官道往最近的镇子去。

大约走了半个多时辰，前方出现一片零星的灯火，正是青石镇。镇子不大，一条主街贯通东西，两侧稀稀落落地开着几家铺面，客栈只有一间，门面不大，挂着一块褪了色的旧招牌。

周寒将凌霜从马上扶下来，抱进客栈。店小二见他面色不善，抱着的那个姑娘面色苍白，不知是病着还是受伤，不敢多问，连忙腾出一间二楼的清净房间。周寒将凌霜安置好，又让两名虎卫守在门外，自己匆匆出门去找大夫。

只是夜色已深，镇上的郎中铺子早已关门。周寒敲了几家门，要么无人应答，要么门缝里透出一句话“太晚了，有什么事明日再来”。周寒心急如焚，正犹豫要不要索性抢一个郎中去救人，忽然听见街那头传来一阵急促的马蹄声，由远及近，在寂静的夜里格外清晰。

他抬头望去，只见一队人马从镇口而来，为首一人书生模样，待进了镇来，翻身下马，白衣翻飞，动作利落——正是陆衍。

“周寒？”陆衍远远认出了他，大步走过来，见周寒面色急躁，似是出了大事，脸色微变，“你怎么在这里？沈彻呢？你怎么没跟着他？凌霜是不是受伤了？阿苓可有追回？”

周寒没想到会在这里遇见陆衍，又惊又喜，这陆衍似乎早就知道发生了何事，他便又将自己所见又简要说了一遍——如何寻到受伤的凌霜，如何得知阿苓被萧蘅带走，沈彻追击萧蘅，以及沈彻安排他护送凌霜来镇上治伤。陆衍听到一半，脸色已经沉了下去，连话都没听完，转身便往客栈走：“先看看凌霜。”

周寒连忙跟上。二人上了二楼，推开房门，凌霜正伏在榻上，面色苍白。听见脚步声，她费力地抬起头，看见陆衍走进来，有些意外，嘴瘪了瘪，眼眶一下子红了，急着便要起来，可这一下又扯得胸口剧痛，嘴唇动了动，想说点什么，却忽然猛地咳了一声——一口暗红的血从嘴角溢出来，顺着下巴滴落在枕上。

陆衍的脸色在那一瞬间煞白如纸。他快步走到榻前，伸手探了探她的脉，又翻开她的眼皮看了看，眉头拧得死紧，一句话也没说。他转头对周寒道：“你先出去，把门带上。”

周寒应声退了出去，将门紧紧掩好。

屋里只剩下陆衍和凌霜两个人。

凌霜半闭着眼睛，呼吸又浅又急，嘴角的血还没来得及擦干。陆衍在她身边坐下，低声道：“你莫急，我都知道。我知道你是担心阿苓，阿苓有沈彻去追，你且放心，沈彻定能把她带回来。”

“只是——”陆衍有些为难：“我需要看看你后背的伤，伤在背心，掌力震伤内腑，若不及时化瘀散结，恐怕会留下病根。”

上次他给凌霜治伤，便被凌霜打了三个巴掌。这次他不敢太过急躁，先跟凌霜说好，免得凌霜急怒之下又对自己有所误解。

他伸手便向她肩头探去。凌霜忽然睁开眼睛，一把攥住自己的衣领，苍白的脸上浮起一丝薄红，她嘶哑着声音，又羞又恼：“你又要撕我衣服？”

陆衍的手顿住了。他想起上次，因太过急切，手快了些，伸手便撕开凌霜衣服，后来被凌霜骂了许久。他垂下眼帘，揶揄道：“那我……我闭着眼睛。”

凌霜看着他，沉默了片刻，轻声道：“你转过去，不许偷看。”

陆衍依言转过身，背对着她。他听见身后传来衣料窸窣的声响，又轻又慢。过了一会儿，凌霜的声音从背后传来，闷闷的，带着几分不自在：“可以了。”

陆衍转过身。凌霜已经褪了衣裳至肩下，伏在榻上，手紧紧攥着胸前衣襟，露出大片后背——肩胛处有一片暗紫色的掌印，边缘微微发青，像是淤血正在向四周扩散。

陆衍的目光落在那片淤伤上，眉头紧紧拧着，手指探上去，轻轻按了按边缘。凌霜疼得倒吸了一口凉气，肩膀猛地绷紧。

“忍着些。淤血积得深，不化开会更麻烦。”他从药箱里取出银针和药膏，一边动手一边低声说了一句：“陆衍唐突姑娘的，日后怕是还不上了。”

凌霜脸埋在枕上，声音闷闷的：“先欠着，待我想想要你怎么还。”

陆衍苦笑，莫非又是三个巴掌，还是再做几日小厮，上次仅仅是看了肩头，便挨了三个巴掌，如今看了这样一大片，只怕三个巴掌是不够了。想想他堂堂陆大公子，在偌大的青云帮内也是能呼风唤雨的，却几次在凌霜这里受窘。

他取出银针，开始施针。三根银针落下，凌霜呼吸渐渐平顺。

两炷香过后，陆衍取了针，又取了一片沁凉的药膏敷在上面，凌霜只觉敷药处的疼痛缓和了许多。从被击伤到现在，已过去几个时辰，方才得到妥善救治，一时困乏迷了眼，竟就这般趴着，沉沉睡去。

陆衍见凌霜已沉睡，取了棉被，轻轻替她搭在身上，起身出了门，将门关好。

周寒正在门口等着，看陆衍出来，想着里面的凌霜应是已无碍，陆衍眼神示意，同周寒一起，走进隔壁房间。

“陆爷你怎也来了？”周寒奇怪，沈彻明明安排他坐镇帮中。

“你和沈彻去接两位姑娘，我想着这次徐山和萧蘅可能会联手，他让我在帮里坐镇，我如何坐得住，我让老陈去安排那老头的事，带了几个兄弟便赶来了。”陆衍眼神凝重，平日的吊儿郎当此刻一丝也无，“尤其是在路上，拦截到了这封急报——”

陆衍掏出一纸信笺，周寒接过展开，竟是之前安排护卫阿苓凌霜的虎卫传回的消息，上书“青石镇旁官道，阿苓被萧姓男子掳劫，凌霜负伤。”

陆衍舒一口气道：“只是这消息，你和沈彻在赶路未曾收到，却被我半路拦截。所幸你们及时找到了凌霜，否则她便要多遭些罪了。”

周寒面露忧虑：“我有些担心少主，他已追去许久，不知情况如何。”

陆衍拍拍他的肩：“他知分寸，定会没事。你和兄弟们一直未休息，先好好休息一夜，明日一早，便应当有消息了。”

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沈彻在冰冷的河水里不知漂了多久。

他入水的那一刻，水声似乎将世间所有声音吞没，只剩耳边咕噜咕噜的混沌水响，浑浊又沉闷。河水冰冷刺骨，带着冬日未散尽的寒气，竟比记忆中落水的那个雨夜更为冰冷。可他顾不得这些，只知道阿苓便在不远的前面，她那身子骨被这冷水一激，拖得越久越凶险。

他屏住呼吸，试着在水里睁开眼睛。水下漆黑一片，偶尔有几缕细碎的月光从水面透下来，在水流里一晃就散了。他被水流裹挟着，撕扯着，被凶猛的水冲得东倒西歪。腰间紧绑的佩剑晃晃当当，又平添了几分阻力。他勉强在水中稳住身形，凭着本能往前拼命划水。

手臂越来越沉，换了几口气，仍旧什么也摸不到。就在他即将绝望之时，指间突然触到一片衣角。

他猛地攥紧那片布，用力往回一扯，将那个软软的身体拉进自己怀里。