雪下了一夜，清早时，积了约一掌深。一大早，庞绥已经带着人马候在门外，雪后尤冷，侍卫们聚在檐下避风的地方谈天打诨，直到楚王露面，才收了说笑，纷纷列队。

封歧自庞绥的手里接过缰绳，翻身上马。

从农庄到官道，要经过一段羊肠土路。天地茫茫，白雪皑皑，稍有不慎便会踩空，滚落到一旁的田地里还是轻的，就怕折了马腿。

不过庄前另有一条小路，已经有许多赶早的农人走过，留下一串串黑黢黢的脚印。

封歧指着这条路问道：“这是通向哪里的？”

庞绥也不知道，招手唤来农庄里的仆从，仆从答道：“回老爷，这条路通往祈雨县城。”

“就走这条路。”

庞绥应是，随即呼喝侍卫上马。

临行前，封歧略一迟疑，又将那仆从召回来，从怀里掏出一张折了两道的宣纸，展开，竟画着一副小像。

“拿回去给大家看看，如果见到画上的人，即刻上报，必有重赏。”

仆人双手接过，庞绥若无其事地投去一瞥，还没看清，只觉封歧已冷然看过来，忙收回视线：“殿下，那我们这就出发了？”

前一日快马加鞭跑了四个时辰，马儿歇了一夜，也未彻底恢复，喷鼻刨地略显焦躁。封歧便吩咐今日回城不急，一行人慢慢往前走。

日头升高时分，总算见到祈雨县的城关，楚王的身份不好随意展露，庞绥取了自个儿的牙牌前去交涉，不多时，一行人具被毕恭毕敬地放入城中。

在城里寻了一家酒楼用完午食，众人重新上路，自东门出城。岂料没走多久，前方的官道隐隐被物什堵住，远远地还能听到哭喊之声。封歧唯恐有诈，驻马不前，示意庞绥前去查探，未久，庞绥折返，道前面有一牛车翻了，车上有一家四口，全被压在下面，只有小女儿爬了出来，求助无门，发出哭声的正是她。

封歧命手下护卫上前救人。那头黄牛歪在田沟里，已经断了气，众人割开绳索，翻过车板，露出下面的人：赶车的老人、一对中年夫妇，和一个男娃娃。赶车的老人已经死去多时，妇人把幼儿护在怀里，自个儿被砸断脊梁，尸身也已经冰冷；男子腿被压得失去了知觉，精神倒是尚好。

这户人家家住得道村，看穿着，家境应很殷实。正所谓救人救到底，送佛送到西，封歧让人腾了一匹马出来，套上板车，将那一家人送回去。

男主人坐在板车上，连连拱手：“多谢恩人。恩人，看方向，你们是要去京师吧？唉，前面有段山路，去年大雪遭过雪崩，太危险了，你们还是不要走了，我们一家也正是因此才折回来的。”

“多谢告知。”封歧微微皱眉。

庞绥在他耳边低声道：“殿下，咱们要绕路吗？”

封歧沉吟不语，抬头望天。

午时起，雪又开始下，且越下越大，几乎掩盖了天地间所有的色彩。

那男主人又道：“恩人若不嫌弃，不如去我家里住几天，待雪停后再行不迟，也好让我们家一偿救命之恩。看恩人衣着，定是贵人，我们家虽无华屋，却也有几间整洁的瓦房，比之客栈要好上不少。”

封歧本想说在得道村亦有住处，可一想到庄里住着的阿难，话到嘴边还是止住了，最后应了那男主人的邀请。

抵达住处时天色已晚，这户人家算是村中地主，有一处大宅子。敲了门后，几个家丁把男主人小心翼翼地抬进去，又出来抬女主人的尸体，反是那哭哭啼啼一路的少女强打起精神，引贵客入内，至三进内院休息。

“这里是客院，鲜有人住，家具还是新的，恩人不要嫌弃。阿水留在这里给恩人使唤，有什么需要的，吩咐她便是。前院下人住的地方还有一些通铺，委屈恩人带来的侍卫大哥们住一晚。”少女彬彬有礼，留下的阿水是个十岁出头的丫鬟。

这处院子自然比不上王府的院子，但收拾得整洁，封歧负手看了一圈，还算满意，便点了点头。

前院乱成一团，少女吩咐了两句，急匆匆地离开了。

封歧走了两步，发现主屋东边有个窄巷，连通着一道小门，谨慎使然，问道：“那儿通向哪处？”

阿水答道：“后面还有一进小院，乃是从前二老爷住的地方，后来分家，二老爷走后，那里就空下来了。”

庞绥凑上前看了看：“那怎么有灯光？”

阿水：“村子西南角的屋子之前赁给了一对兄弟，那对兄弟是西北过来的行商，眼见年底了，便要回家过年。孰料前儿半夜，哥哥突然带着重伤的弟弟敲门，道是遇到了歹徒，弟弟受了伤，走不得，哥哥又着急回家，便给了些银两主家，要他们帮忙照顾弟弟直至痊愈。可我们家还有两位待字闺中的小姐，外男住宿不便，咱们老爷便把人安置在后头那院子里。”

庞绥：“这门可锁紧了，半夜不会有人走动吧？”

阿水：“贵客放心，另外有路通往后面，一般不走这道小门。”

见贵客没有其他吩咐的，阿水便去厨房取饭菜了。封歧走进外厅，坐在太师椅上，眉宇间流露出些许疲色。

庞绥安排好侍卫值夜的顺序，进了屋子，不敢就坐，站着问：“殿下，属下看这小门小户的，一个丫鬟还要轮流用，您看要不要去咱们庄上找两个人来伺候。”

“隔墙有耳，你这称呼得改一改，”封歧淡道，“出门在外，何须如此讲究，不过借宿一晚，明早回京。”