施筠词在审视他、怀疑他、掂量他。

因左目视物不清，他大半心神都倚靠着右瞳视物，观察时格外专注谨慎。

怀疑他是流民，是逃犯，是朝廷诱杀叛余的饵。

所以迟迟不动手，不杀、不救，只遥遥对峙，静静观望利弊。

可景澈比谁都清楚——

施筠词比谁都需要他。

施筠词孤身一人，无部众、无底盘、无立足之地，仅凭一己血海深仇，想要逆伐皇权，无异于以卵击石。

但若是手握前朝正统皇子这枚天大的筹码？

师出有名，逆命有据。

伪帝最忌惮、最想抹去、最无法容忍的东西，此刻奄奄一息，偏偏落于他这匹孤狼眼前。

同样的，景澈也唯有施筠词可赌。

朝野上下，人人臣服新帝，人人惧皇权威压。

普天之下，唯有西凉遗孤，生来反朝，生来逆命，与伪帝天生死敌。

景澈压下浑身剧痛，不再闪躲对方锋利逼人的目光。

他没有慌乱乞生，没有示弱求饶。

在这场无声的生死博弈里，弱者的眼泪最无用，唯有等价交易，能换一线生机。

景澈抬眸，声音沙哑微弱，却字字冷静，剖开所有利害，坦荡送到对方面前：

“你不必猜我是谁。”

“你只需知道——”

“杀我，你依旧孑然一身，复仇无路。”

“留我，你可借正统之名，逆天下，复西凉。”

空气仿佛在这一瞬彻底凝固。

施筠词脸上那副漫不经心的面具，骤然裂开了一道狰狞的缝隙。他蹲在原地，整个人僵住，那双异色眸子里，第一次翻涌起实质性的杀意。

“你说什么？”他猛地凑近，气息拂在景澈脸上，声音压得极低，如同毒蛇在吐信，“你再说一遍试试？”

景澈看着这张近在咫尺的脸，看着那双眼睛里翻腾的痛苦与暴戾，心沉静如水。他从贴身的、破烂的衣襟里，摸索出一枚青铜古印。印纽是一只狰狞的吞日狼，锈迹斑斑，边缘残缺。

他将印攥在掌心，举到少年眼前。

“你父亲，西凉王瑟兰博，死前把这枚狼印塞给了我。”景澈一字一顿，每个字都像砸在冰面上的石头，“他说，把这印，交给那个名字里有‘措’字的孩子。”

瑟兰措。

这个名字，像一道惊雷，狠狠劈开了少年所有的伪装与冷静。

施筠词——或者说瑟兰措，手中的匕首“哐当”一声掉在冻土上。那个一直像狼一样冷硬、警惕的少年，浑身剧烈地震颤起来。他死死掐住景澈的肩膀，指节用力到泛白，声音是从紧咬的牙关里挤出来的，带着不易察觉的颤抖：

“你……到底是谁？”

“我是东曜唯一的、流落民间的九皇子。”景澈扯动嘴角，露出一个苍白而冰冷的笑，“……也是先帝遗诏上名正言顺的东宫储君。”

这番直白剖白骤然落地，荒岗间的风声仿佛都凝滞片刻。

施筠词眉骨微压，眼底审视的冷意愈发浓重。他见过趋炎附势之徒，见过贪生怕死之辈，却极少见到这般濒死绝境里，依旧镇定自若与人谈判交易的少年。

少年面色惨白如纸，躯体因重伤不住轻颤，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的痛楚，可一双眼眸澄澈又锐利，全然将彼此处境、利害得失看得通透分明。

他指尖依旧抵着刀柄，未曾放松分毫戒备，唇角勾起一抹凉薄的弧度，语气里带着不轻不重的讥讽与试探：

“好大的口气。仅凭一句空口白话，便笃定我会冒着招惹朝廷祸端的风险，将你这烫手山芋留在身边？”

在施筠词眼中，来路不明的身份终究只是空谈。前朝遗脉真伪难辨，若是有心之人设下的圈套，收留此人等同于主动将把柄送到伪帝手中，本就孤身无援的自己，只会落得万劫不复的下场。

景澈缓了缓气息，胸腔翻涌的腥甜被强行压下。他清楚对方心中的顾虑，亡国之人步步皆险，多疑审慎本就是活下去的本能。

“如今这片荒岗之内，除了你我，再无旁人踪迹。”景澈目光稳稳对上施筠词深邃的眸子，缓缓道出实情，“我遭当朝暗卫伏击重创，被刻意丢弃在此处，只为伪装成疫病身死，彻底断绝先帝血脉。普天之下，唯有伪帝一心想要取我性命。”

他微微侧首，望向四周层层叠叠的冰冷尸骸，周遭死寂的氛围愈发压抑。

“你身负亡国之仇，与篡权登基的帝王本就是不死不休的仇敌。你我有着共同的敌人，这便是最牢靠的羁绊。”

施筠词沉默不语，目光沉沉地打量着景澈。少年话语条理清晰，神态坦然无伪，丝毫看不出刻意编造谎言的破绽，那份身处绝境依旧沉稳的心性，绝非寻常寻常子弟所能拥有。

他心中权衡不断，一边是未知的风险，一边是足以撬动朝堂格局的契机。孤身漂泊多年，旧部尽数离散，复仇之路早已举步维艰，眼前突然出现的前朝皇子，确实是千载难逢的机会。

可人心叵测，权力场上从无真心可言，今日彼此借力共处，来日难保不会刀剑相向。

“即便你所言属实，”施筠词缓缓开口，声线冷硬疏离，“你身为前朝储君，骨子里自带皇族傲气，未必甘愿与我这亡国余孽并肩行事。待到日后局势安稳，你我立场相悖，难免反目成仇。”

这一点，施筠词看得透彻。身份的隔阂、立场的分歧，终究是横在两人之间无法轻易抹去的沟壑。

景澈自然明白其中道理，乱世棋局本就变幻莫测，朝夕相处的盟友，转瞬也可能变成兵刃相向的对手。但眼下生死关头，计较往后恩怨毫无意义。

“乱世之中，先求活命，再谈往后。”景澈语气平淡，坦然接受这份暗藏危机的盟约，“眼下你无借力之资，我无容身之地，暂且互为棋子，各取所需。至于未来走向，便交由时局定夺。”

没有虚情假意的许诺，没有惺惺相惜的温情，只剩下赤裸裸的利益互换。

施筠词定定凝视着眼前少年，许久，紧绷的肩线稍稍松动。心底层层戒备并未全然消散，却已然下定了决断。

错过此刻，他再难遇上这般撼动皇权的机缘；舍弃少年，自己孤身一人，终究难以撼动根深蒂固的朝堂势力。

他缓缓将抵在刀柄上的手指收回，俯身朝着瘫坐在泥地中的景澈伸出手，掌心带着夜风浸透的凉意，动作没有半分温和，依旧带着不容抗拒的掌控力道。

“既然你已然想清楚其中利害。”

夜色下，少年的嗓音低沉冷冽，敲定这场仓促又凶险的约定。

“那便暂且同行。”

“只是你记住，从今日起，你的性命由我暂保，往后一言一行，都要掂量清楚分寸。若敢心生异心，或是拖累于我，我会毫不犹豫，亲手了结你的性命。”

景澈眼底无半分怯意，只淡淡迎上他的警告。

这本就是赌局。

赌他的隐忍，赌自己的筹码，赌两个绝境之人，能在这乱世里硬生生杀出一条生路。

“自然。”

他应声极轻，气若游丝，却字字清明，“我若坏你局，不必你动手，我自会葬身荒岗。”