暮色四合，远山如黛。

二人远离流民聚集的炼狱官道，寻至一处僻静幽深的山谷深处。此地林木繁密，山风清冽，彻底隔绝了外界令人作呕的腥腐气息，只剩草木清幽，静谧安然。

连日行走奔波，景澈身形本就单薄，早已疲态尽显。施筠词寻了块干净平整的青石让他歇息，自己则立于一旁，目光沉静望着林间起落的飞鸟，指尖无意识摩挲着手腕旧疤。

这里远离了人烟与腐臭，晚风卷着草木的清气、松针的苦涩以及不知名野花的幽香，一波波漫过肌肤。景澈深深吸了一口气，那股子憋在胸臆间整日的、混合着尸体与汗馊的腥浊之气，仿佛终于被这清冽的山风从肺腑里涤荡干净。

然而，白日里的画面却并未随风散去。

篝火噼啪作响，火星四溅。景澈抱着膝盖坐在火堆旁，眼前浮现的却是白日里流民哄抢的那一幕。那些枯槁的手臂，那些浑浊贪婪的眼睛，还有那柄在阳光下闪着寒光的生锈匕首。

而这场慌乱惊惧的正中，施筠词半点躲闪的意思都没有。

他没抽出兵器，脚下分毫未退，单薄的身子直直立在景澈跟前，活像寒夜里一根硬挺到底的孤竹。

只淡淡侧过眼回看一瞬，一边琥珀金瞳冷亮慑人，另一边蒙着浅灰翳雾的眼眸沉得发黑，那股浸过尸山战火的戾气轻轻一扫，方才几个眼露凶光、饿红了眼的流民瞬间僵在原地。

那是真正的杀气，是无数次从尸山血海里爬出来，才能凝练出的、对生命的绝对漠视与掌控。

反观自己。

除了那点来自现代社会的、苍白无力的震惊与愤怒，除了下意识想要躲在他身后的本能，他竟无半分用处。手无缚鸡之力，遇事只能仓皇退后，攥紧衣角，像个还没长大的孩子，躲在别人的羽翼之下。

那一刻的无力感，比直面刀锋更让他难堪，像一根细小的刺，扎进了心底最柔软的地方。

他来自一个秩序井然的太平盛世。在那边，最激烈的冲突不过是网络上关于剧情的争执，最危险的场面不过是深夜独自回家。

他清楚这乱世的每一处都藏着獠牙，更清楚前路漫漫，风雨如晦。施筠词像一座山，沉默地、理所当然地替他挡住了所有倾盆而下的大雨。

可他不愿永远做山脚下那株需要庇护的弱草。

心底有个声音在叫嚣，在嘶鸣。若真有那么一天，若真到了绝境，他也想挡在他身前。哪怕只能替他挡下一片落下的雪花，哪怕只能替他牵制一个敌人。

这念头一起，便如野火燎原，烧得他五脏六腑都滚烫起来。几分羞赧，夹杂着满腔滚烫的热忱，悄悄在心口翻涌、沸腾。

景澈偷偷抬眼，借着篝火微弱的光，望向一旁静坐调息的施筠词。

少年阖着眼，长睫在眼下投出一小片脆弱的阴影，褪去了白日里的冷戾与疏离，此刻的他，眉目舒展，呼吸绵长，竟显出一种难得的安宁沉静。

火光在他清俊的侧脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓，那平日里总是紧抿的薄唇也微微放松，看得景澈心头没来由地一颤，耳根后知后觉地泛起热度。

山谷里只有风吹过树叶的沙沙声，和着彼此轻浅的呼吸，交织成一片静谧的网。

犹豫了许久，景澈终究是鼓起了勇气。他蹭到施筠词面前，指尖无意识地攥紧了衣角，指节因为用力而泛白。他抿了抿唇，声音轻得像怕惊扰了山神，却又带着豁出去的决绝：

“施筠词，你……你教我习武好不好？”

施筠词闻声睁眼。

浅琉璃色的眸子在暮色中显得格外剔透，其中掠过一丝极淡的诧异，随即化为深深的探究。他看着眼前这个明明疲惫不堪、却强撑着精神的少年，看着他眼中闪烁的、不属于这个乱世的清澈光芒。

“怎的忽然想起学这个？”他的声音有些哑，是久未开口的干涩，却并无半分责备，只有询问。

景澈垂了垂眼，不敢直视他。视线落在他玄色衣袍的褶皱上，耳根的红晕迅速蔓延至脸颊，像熟透的虾子。

他实在不好意思将自己心底那份想要并肩、想要守护的隐秘心思宣之于口，那些话太过热烈，像是会把人烫伤。

只低声嗫嚅道：“今日……我都看见了。那几个人，那把刀……这世道太凶险了，我不能再事事都靠着你护着。”

他顿了顿，悄悄抬眼觑了对方一下。恰逢施筠词看来，目光相接的刹那，他又慌乱地错开，心跳彻底乱了节拍，如同擂鼓般撞击着胸腔，语气却愈发恳切，带着一种近乎虔诚的固执：

“我也想学着厉害些。既能护住自己，往后……往后也能堂堂正正站在你身边，替你分担几分，不再总让你一个人费心操劳。”

寥寥数语，没有华丽的辞藻，却已将情窦初开的绵软心绪，揉进了求学习武的坚定心意之中。每一个字，都像是敲在施筠词心湖上的石子。

施筠词定定地望着他。

望着他泛红的耳尖，望着他闪烁如星子的眼眸，也望见了那层羞怯与不安之下，藏不住的赤诚与光亮。他素来如一潭死水的心湖，因这小小一句“替你分担”，轻轻泛起了涟漪。

他何尝不知景澈无自保之力？这乱世之中，一个手无寸铁、心软善良的人，无异于待宰的羔羊。他早就做好了护他一辈子的准备，从未想过要他回报什么。

可没想到，这株看似娇弱的幼苗，竟主动伸出了根系，想要扎进这乱世的岩缝里，与他一同迎风沐雨。

沉默须臾，山谷里的时间仿佛静止了。

他缓缓颔首，眉眼柔和了几分，褪去平日的淡漠，添了几分温柔的郑重，那是一种近乎承诺的庄重：

“既是你真心想学，我便毫无保留地教你。”

他顿了顿，语气严肃了些许，带着一种对生命本身的敬畏：“只是我所授，皆是乱世搏命的实战招式，没有花哨架子，也没有宗门规矩，只有怎么活下去。修行之苦，非比寻常，筋骨之痛，如剔骨削肉，你可吃得下这份苦？”

“我能！”

景澈立刻应声，生怕他反悔一般。声音清脆，在空旷的山谷里回荡。

眼底亮闪闪的，满是欢喜与坚定，一想到往后能有理由日日与他相处，能触碰他那个冰冷坚硬的世界，心底便泛起丝丝甜意，连想象中的筋骨酸痛都消散了大半。

见他心意笃定，施筠词不再多言。

他起身走到林间空地，月光如水银泻地，洒在他玄色的衣袍上，勾勒出清瘦挺拔的剪影。他身形一动，摆出了扎桩的架势，双脚分开，与肩同宽，重心下沉，整个人瞬间如同一块磐石，稳稳扎根在大地之上。

“习武先固本，万丈高楼平地起。心浮气躁，乃兵家大忌。先从马步练起。”

景澈连忙依言照做，认认真真模仿他的姿势，双脚分开，屈膝半蹲。起初还不觉得，甚至觉得有些滑稽。可不过短短一炷香的功夫，酸意便如潮水般袭来。

大腿肌肉开始不受控制地颤抖，双腿像是灌了铅，每一次呼吸都牵扯着酸痛的神经，腰背僵硬得如同石板，细密的汗珠顺着鬓角滑落，浸湿了额发，甚至流进了眼睛里，蛰得生疼。

好几次，他都觉得自己快要跪下去了。可只要余光瞥见身旁施筠词那沉静如渊的身影，想起他挡在自己身前时那挺拔如松的脊梁，想起心底那份懵懂的情愫，他便咬紧了牙关，死死支撑着，半点不肯松懈。

“气沉丹田，意守涌泉。”

施筠词的声音在一旁响起，不高，却清晰地传入景澈耳中。

他缓步走到景澈身侧，目光如尺，仔细打量着他歪斜的身形。

“腰塌了。”他伸出手，指尖带着习武之人数年磨砺出的薄茧，轻轻托住景澈下塌的腰际，往上微微一抬，“腰为轴，要稳，如旗杆，不可摇摆。”

温热的指尖相触，隔着单薄的衣衫，那热度几乎要灼伤皮肤。

紧接着，施筠词的手掌又贴上他的背脊，沿着脊椎缓缓上移，纠正他的含胸之势。“背挺直，含胸拔背，气脉方能通畅。”

景澈浑身一僵，呼吸瞬间乱了节奏。施筠词身上的那股清冽气息，像是雪后松林的味道，萦绕在鼻尖，挥之不去。距离如此之近，他能看到施筠词垂落的长睫，能看到他眼中映出的、狼狈不堪的自己。

脸颊不受控制地升温，心跳如擂鼓般撞击着胸腔，连眼神都变得飘忽不定，根本无法凝神。

“沉肩，稳腰，心神安定。”

施筠词似乎并未察觉他的异样，依旧细心提点着。当他俯身凑近，低沉的声音就在耳边响起，气息轻拂过景澈敏感的耳廓，像羽毛轻轻搔刮，撩得他心头一阵发痒，那点羞怯之意愈发浓烈，几乎要烧穿他的理智。

他强压下心底翻涌的旖旎心绪，勉强稳住身形，乖乖听着提点调整姿态，只盼着这煎熬又甜蜜的时刻，能再长久一些。

“很好。”施筠词松开手，退开半步，“保持这个姿势，半个时辰。”

这一刻，景澈几乎要哭出来。

但他还是坚持下来了。

待景澈双腿抖得如同筛糠，终于获准起身时，他几乎虚脱地瘫倒在地。施筠词适时递过水囊，看着他仰头牛饮，喉结滚动，嘴角几不可察地勾了一下。