楼梯木阶积着冰冷雨水，踩上去湿滑刺骨，每一步落下，身上新旧伤口便齐齐扯动，撕裂般的疼顺着皮肉蔓延全身。

景澈不敢停。

他攥着那半瓶仅剩的救命解药，指尖死死扣住冰凉瓷壁，仿佛是攥着两人最后一线生路。黑发湿漉漉贴在额角，混着雨水、汗水与未干的血渍，狼狈得彻底，步履却稳得执拗。

楼下破屋依旧寒凉彻骨。

破门漏雨，满地泥泞积水，旧地板浸透夜色，混着早已半干的暗红血渍，触目惊心。寒风穿堂，裹着刺骨湿气扑来，吹得景澈单薄的衣袍猎猎作响，新旧伤口被冷风撕扯，阵阵钝痛钻骨。

他方才吞下药力，身子依旧虚浮，每下一级楼梯都微微踉跄，脚步发飘，脖颈的纱布又洇出浅浅血色。可他半点无暇顾及自身狼狈，眼底、心间，只剩下屋内那个奄奄一息的人。

推门而入的一瞬，死寂扑面而来。

屋内烛火早已燃尽，漆黑一片，唯有窗外雨色透进一点灰白微光，堪堪勾勒出榻上之人单薄塌陷的轮廓。

施筠词静静躺着，一动不动。

呼吸微弱得几乎看不见起伏，周身凉得像一块失了温度的寒玉。乌紫干裂的唇瓣紧抿，脸色青白如死，方才那点指尖微动、睁眼回望的残息，已然彻底沉寂，仿佛方才那一瞬间的回应，只是景澈的幻觉。

景澈心口猛地一抽，疼得呼吸都滞了半拍。

他快步上前，顾不得地上湿冷泥泞，屈膝跪在榻边，小心翼翼俯身，指尖轻轻探上他的腕脉。

脉息细若游丝，堪堪悬着一线残命。

“我回来了。”

景澈声音极轻，带着一路踉跄的沙哑，怕惊扰他，又怕唤不醒他。

他从怀中取出流影给的半份解药，是温润的膏状药凝，清香压过满屋血腥苦涩，是唯一能救他的生机。

景澈抬手，极轻柔地托起施筠词的后颈，微微垫高他涣散无力的身躯。指尖触到的肌肤冰寒彻骨，没有半分活人暖意，冷得景澈指尖瞬间发僵。

不敢犹豫，他捏着药丸的指尖，缓缓撬开他抿得极紧的唇。

药凝入口，甘润清甜，缓缓化开，却仿佛彻底唤醒了施筠词的感知。他喉间一动，眉头稍动，微翕的双唇溢出一声轻喘。

景澈大喜，忙不迭倾身靠得近些，用双手将他揽在怀中，轻拍他的背，低低唤着他的名字。

“筠词？醒醒，醒醒……”

施筠词缓缓睁眼。混沌的视线渐渐清明，映入他眼帘的是景澈额前凌乱的发，是满目红痕与憔悴的泪痕，是那双执拗而希冀的眼睛

施筠词似乎怔了怔，搭在景澈腰间的手微动，撑着身躯想要起身。他清瘦单薄的身子微微发颤，胸膛起伏，每一下呼吸都似极费力。

景澈赶紧扶住他，让他靠着自己肩颈，俯身吻住他的额角。极轻极缓的吻，如安抚、如心疼，驱散满屋冰冷压抑。

施筠词靠着他的肩，细长睫羽轻颤，涣散的目光渐渐凝聚，浸染上几分模糊的清醒，呼吸依旧微弱，干涸的唇瓣微动，嘶哑的声音缓慢却清晰：“你怎么……回来了？”

“我回来了。”景澈声音颤得厉害，满心酸涩欢喜，只紧紧拥着他，一句多余的话都不想说，只想这样用尽力气地抱着他，将余生、剩下的所有光阴都融进这一抱。

施筠词侧脸靠在他怀里，轻阖眼帘，残存的药力在脏腑缓缓游走，一点点压制着翻涌的剧毒，却也牵扯得浑身经脉撕裂般酸痛。

他太疼了。

腐心毒啃噬骨血，断折的经脉寸寸抽痛，浑身皮肉没有一处完好，连微弱的呼吸都带着胸腔碎裂般的钝痛。可被景澈稳稳抱在怀中的这一刻，刺骨的痛楚竟奇异地淡去大半，只剩下心口满得发颤的安稳。

他半生刀尖舔血，长夜孤寒，国破家亡，步步履冰，早已习惯孤身扛尽所有风雨伤痛。从未有人这般不顾一切、疯魔偏执地奔赴他、护住他，把他这具早已残破不堪、无人惜无人念的躯壳，当成世间至宝。

“不该回来的……”

良久，他才挤出一句极轻的气音，嗓音沙哑破碎，带着深重的疲惫与无力。

他太清楚外头的封锁，清楚流影手下死侍的狠绝，清楚这整座荒山，都是朝廷布下的死局。

这里是他的死地，不是景澈该来的地方。

景澈抱着他发冷的身子，手臂收得极紧，小心翼翼避开他所有伤口，滚烫的脸颊贴着他微凉的鬓角，湿红的眼尾蹭过他憔悴的眉眼，声音哽咽又坚定：

“哪里有你，我就该回哪里。”

“没有什么该不该，只有我愿意。”

施筠词睫羽狠狠颤了颤，微弱的气息乱了几分，眼底漫起一层浅淡的湿意。剧痛缠身、命悬一线的绝境里，少年滚烫的体温、颤抖的怀抱、字字赤诚的告白，是他坠入幽冥深渊前，唯一抓得住的光。

他垂在身侧的手，费力抬起，指尖带着极致的酸软，轻轻抚上景澈颈侧包扎凌乱的纱布。

指腹蹭过凹凸不平的结痂，触到未愈的裂口，摸到纱布下隐隐渗血的温热湿痕。

一瞬，他本就不稳的呼吸骤然一滞。

细碎的痛感透过指尖传入心底，比自身剧毒蚀骨更甚。

“受伤了？”

极轻的三个字，藏着滔天的心疼与慌乱。他明明自身难保、命不久矣，残存所有清明，第一时间察觉的，却是他的伤痕。

景澈心口一酸，眼泪险些再次落下来，连忙偏头躲开他微弱的触碰，轻声哄他：“小伤，不碍事，早就止住血了。”

“骗人。”

施筠词轻轻抵着他的肩，眼帘半阖，眼底是化不开的倦意，却偏执地不肯闭眼。他太了解疼痛，太熟悉刀口割过皮肉的触感，那新鲜的、温热的血腥味，骗不了人。

景澈拗不过他，只好捉住他的手，放在自己颊侧轻轻贴摩：“真的没事，不痛。”

施筠词阖眸，沉默片刻。

掌心感受着少年温热的鼻息、微凉的泪痕，指间缓缓抚过纱布下的伤，每一寸触到的地方，都疼如灼心。

许久，他才低低开口。

“流影给你下狠手了？”

景澈背脊微僵，强笑着摇头：“没有，不小心伤的。”

施筠词静静凝着他憔悴的眼，沉默一瞬，轻声道：“傻子，我不在，你要照顾好自己。”

话尾微颤，带着难以言喻的自责与心疼。

景澈牢牢握着他的手，用力摇头，双眼微红，却目光执拗地与他对视：

“我会照顾好自己，也会把你照顾好。”

施筠词怔了一瞬，胸口仿佛被什么狠狠撞了一下，原本绷紧的心绪，骤然软得无法自抑。

他微微低下头，脸庞靠在景澈颈侧，垂下眼帘，不叫他看到自己眼底涌出的湿意。

许久，许久，他才轻轻点头，微哑的声音如同叹息：“笨蛋，我知道了。”

景澈笑着蹭他的耳侧，舍不得放开他半分，好似只有这样用尽全力抱着，才能确信怀中的人还活着，还活着、还在自己眼前，心心念念地唤他一声“景澈”。

施筠词气息微弱，靠着景澈的胸膛，缓缓闭目，轻声道：“扶我起来。”

景澈依言起身，双手小心将他揽在怀里，让他半坐半靠在自己身上，靠在墙壁。

施筠词垂眸歇了片刻深深呼吸，忍着翻涌的剧痛，撑着身子，指尖从景澈衣领探入。

微凉的触感贴到颈侧，景澈微微一僵，却感受到施筠词轻柔的触碰，小心翼翼地顺着纱布摸索、检视。确定没有新的伤口，他才松了口气，抬手揉了揉景澈的头发。

手指穿出领口，他阖目靠回景澈怀里，指尖绵软无力，擦过发间的动作轻得像落雨沾衣，耗尽了他仅剩的气力。腐心毒仍在血脉里潜藏蛰伏，时不时窜起一阵钻心锐痛，顺着四肢筋骨蔓延，施筠词肩头克制不住地微微发抖，却死死咬着牙，一声痛哼都不肯泄出。

方才细细查验过颈间伤势，悬在心头的大石总算稍稍落地，可一想到这道伤口是景澈为闯封锁、换取解药硬生生换来的，心口便沉甸甸堵着酸涩，压得呼吸滞涩难平。

“为我，次次以身涉险。”他闭着眼，气息散漫又虚弱，话音揉在绵长雨声里，“往后万万不可再这般莽撞。”

景澈窝在他肩头，脸颊蹭着他单薄冰凉的衣襟，闻言攥紧他垂落在身侧的手，指缝紧紧相扣：“只要能护你，再险的路我也走得。”

这话直白滚烫，撞得施筠词心神微震，狭长的眼睫簌簌颤动，藏在眼睑后的水光险些落下来。他浮沉半生，见惯权谋算计、人情凉薄，早已练就铁石心肠，偏生栽在少年一腔不计得失的热忱里，所有冷硬棱角尽数消融。

他沉默半晌，慢慢睁开眼，异色眼眸蒙着一层淡淡的疲色，目光定定落在景澈泛红的眼尾：“荒山被重兵合围，流影受朝廷之命取我性命，腐心毒无解，你拿什么和朝堂博弈？”

景澈心头猛地一沉，三日限期、归降的条件瞬间翻涌上来，喉间发紧，一时不知该如何开口。他不愿拿归顺屈膝这件事磋磨满身傲骨的施筠词，可眼下除此以外，再无第二条生路。

施筠词敏锐捕捉到他神色的凝滞，虚弱的指尖轻轻掐了下他的掌心，似是宽慰，又似早已洞悉内情：“流影用你要挟我，是吗？”

多年朝堂周旋，一点细微异动便能窥破全盘布局，即便身中剧毒、神志昏沉，他依旧一眼看穿其中圈套。

景澈鼻尖一酸，再也瞒不住，低头抵着他的锁骨，声音闷闷沙哑：“他说，只要你肯归降朝廷，便尽数奉上剩余解药，保你性命无忧。若是不肯，三日之后，毒素卷土重来，再无活命可能。”

一室寂静，唯有窗外冷雨不停敲打朽窗。

话音落地。

方才还温软相依的怀抱里，气息骤然一冷。

没有慌乱，没有动容，没有半分挣扎犹豫。只有一瞬彻骨的沉寂。

施筠词缓缓睁开眼。

那双方才盛满温柔与疼惜的眼眸，瞬间褪去所有绵软，覆上一层冰封般的寒凉与决绝。涣散的视线骤然凝聚，虚弱的身躯哪怕摇摇欲坠，骨子里属于西凉太子、属于血海遗孤的凛冽锋芒，一瞬彻彻底底苏醒。

归降。

短短二字，于旁人是一线生路，于他，是永世洗刷不掉的耻辱。

是背弃地下宗族先祖，是辜负满城殉国亡魂，是斩断西凉百年传承国祚，是让他自国破家亡那日起，数年颠沛流离、卧薪尝胆、隐姓藏锋、忍尽流离孤苦的所有坚守，尽数沦为一场彻头彻尾的千古笑话。

他数载苟活，数载隐忍，刀尖舔血、隐忍蛰伏，不是为了苟且偷生。

是为复国。

是为雪恨。

是为有朝一日，踏平东曜，告慰地下万千枯骨。

家国血海在前，个人生死从来最轻。

施筠词唇角极淡地绷紧，唇瓣惨白，声音虚弱，却字字如铁，没有半分转圜余地：

“不可能。”

斩钉截铁，干脆利落。

景澈心口骤然一堵，瞬间酸涩发紧，慌忙抬手攥紧他的肩，眼底泛红：“施兄，我知道委屈你，可这是唯一的生路——”