两人隔着那道冰冷的石壁，各自沉默了片刻。方才那番剖白如同一块巨石投入深潭，涟漪层层荡开，余波久久未散。景澈靠着墙，闭目消化着那些信息——壶关、金沙川、柳大夫、血书、销毁的证据……每一条线索都指向一个庞大而深不见底的漩涡。

他正要开口再问些什么，忽然听见甬道尽头传来一阵脚步声。

那脚步声与狱卒不同——不紧不慢，靴底落在石板上的声响清脆而从容，带着一种天生的倨傲。仿佛连这阴湿地牢都不过是自家后院的长廊。

景澈话音一顿，隔壁的谢如晦也同时噤了声。

那脚步声越来越近，在每一道牢门前都未停留，径直朝着最深处走来。景澈屏息凝神，隔着石壁，他感觉到那人走到了谢如晦的牢门外，站定了。

一片沉默。

倏忽间，牢门吱呀轻响，铁链曳动。景澈微一抬眸，一抹月白滚绣暗纹的袍角探入栅栏，随之而来的是清淡幽冷的酒香，似有若无，在潮湿阴冷的空气里一掠而过，霎时沁透鼻尖肺腑。

景澈倏然转目，望见对方衣摆处的一角刺绣细纹——银线暗绣的貔貅纹样，在昏暗的牢灯光线下若隐若现，透着一股不动声色的贵气。

然后他听见了一个声音——年轻的，带着笑意的，慢条斯理，极有耐心：

“谢大人，本世子听说你近日过得不错——都能与人隔墙夜话了？”

景澈心头一凛。

那声音里带着笑，却笑得不达眼底。像是冬日里结了冰的湖面，阳光照上去亮晶晶的，可伸手一碰，底下是刺骨的寒。

谢如晦没有立刻回答。

过了几息，他才缓缓开口，声音沙哑而平静：“世子耳目灵通，这地牢里的事，竟也瞒不过你。”

“那是自然。”世子轻笑了一声，踱了一步，靴尖轻轻踢了踢铁栏，发出清脆的声响，“本世子关心你嘛。你谢大人在地牢里住了这么久，可别闷出病来——本世子特意来瞧瞧你，给你解解闷。”

他顿了顿，环顾了一圈这间阴暗潮湿的牢房，语气里带着几分夸张的同情：“啧啧，这地方可真不是人待的。谢大人从前住的是高堂华屋，如今屈尊于此，真是委屈了。”

谢如晦没有接话，重新闭上了眼睛。

他心里清楚。

今日身陷囹圄，一切都是咎由自取。

是他当年为攀高位、求仕途稳固，主动搜集密证，亲手送上挚友满门罪证；是他后来贪权结党、徇私枉法，步步踏错，屡教不改。

侯爷从未负他。

昔年师徒情真，数次私下敲打、屡次留他退路，给他回头的机会。是他自己利欲熏心，视而不见、听而不闻。最后侯爷手握账册、密信、人证全套铁证，秉公查办，将他下狱，只待规整案卷、移交刑部定罪量刑。

侯爷留他性命，只是守国法规矩——未定罪，不私刑。

世子能踏入侯府私狱，亦是侯爷碍于天家身份无法阻拦，只严正叮嘱过一句：不可私杀，当留国法处置余地。

世子应了。

所以他日日来，日日折辱，日日让他受苦，却始终留他一口气，不让他解脱。

世子也不在意，自顾自地说了下去：“怎么，不请本世子进去坐坐？”

谢如晦淡淡道：“牢门锁着，我做不得主。世子若想进来，只管吩咐狱卒便是。”

世子闻言轻笑一声，并未急着传令开锁，就立在牢门外的甬道上，隔着冰冷栅栏同他对谈，脚步微微一挪，停在干草石板床正对的门外位置。景澈隔着石壁，能清晰辨出他靴底碾过石板的轻响。

世子沉默了一瞬，然后开口，语气里那股笑意淡了几分：

“谢大人，在地牢里待了这么久，滋味如何？”

谢如晦没有说话。

世子也未等他回答，继续缓缓地说道：“我看着你自甘堕落，自作自受，真是快意极了。不过……怎么连说话都懒得答我了？莫非是被本世子一席话，说得心生悔悟了？”

谢如晦终于出声，语调沉冷：“世子说笑了。”

世子笑了笑，不急不慢地踱到石壁前，隔着一道冰冷的墙壁，景澈清晰听见他靴尖蹭过石板的声音——嗒、嗒、嗒。

隔着那面墙，他似乎俯身凑近了些，声音轻缓低沉，隐隐含着笑意：

“若真知错……不如和我说，谢如晦，认个输？”

谢如晦沉默片刻，道：“世子想听什么？”

世子似乎嗅到了几分难得的服软，也不计较他答非所问，更靠近了一些，声音压得更低，带着一股磁性的温热，徐徐送入谢如晦耳中：

“我想知道，你心里最后悔的是什么？”

谢如晦依旧没有立即答话。隔着那面墙，一片静寂。

良久，谢如晦的声音终于响起，竟似带了几分笑意：

“我后悔……不应该在此事上耽误这么许久。”

顿了顿，他缓慢斟酌、字字清晰地接道：“我后悔，没有早些把你绳之于法。”

此言出口的瞬间，整座地牢仿佛骤然冷得凝滞。连景澈都依稀感到一股慑人的寒意透过石壁森然而过，身侧的狱卒受不住气氛沉郁压得喘不上气来，胸口抑闷至极，情不自禁后退了一步。

一时间，两人再未出声。

不知过了多久，世子忽然低笑了一声。

笑声短促，衬着他声音里的漫不经心和消融冰雪般的冷锐，无端地带出几分心底阴戾的狠意。

“好，很好。”他的语气浅淡得听不出情绪，尾音微抬，似含着三分讥嘲

“谢如晦，你果然，还是我最了解的谢如晦。”

语毕，牢房里倏忽静得针落可闻。

景澈心绪一顿。