一身素色布衣，身形单薄清瘦，站在一众锦衣官吏之间格格不入，却脊背挺直，半步不怯。

自那日演武场纵马同驰过后，卫长陵心中早已拿定主意。

他半生阅人无数，见过无数世家骄子、沙场锐卒，却从未见过景澈这般性子—谦恭内敛，又锋芒初露。

天资过人，心性却极为谦谨踏实。

更难得的是进退有度，不骄不躁。

无论谈学论剑，或是正事应对，都能从容自若，分毫不错。

年少孱弱，偏生有一副铁打的骨。骨子里浸透绝境熬出的惧意，却偏能在滔天怖畏里死死撑住脊梁。

那一日少年在马背上初历千军杀伐，眼底从惊惧麻木，一点点烧出燎原战意，从为仇而活，堪堪窥见过堂堂正正的男儿胸襟。

卫长陵彼时便暗自定论：此子是天生将种。

胆魄、定力、临阵悟性、绝境韧性，样样契合沙场杀伐之道。

回府之后，他已然吩咐下去：

定制少年合身的轻鳞兵甲，挑选营中最擅实战的老兵校尉为教习，排定了入营籍册，只待巡境归府，便令景澈入亲兵部曲，从底层卒伍做起，日日演武、月月随军、逐年积功，稳稳栽培成日后独当一面的边关大将。

他本想，给这泥里爬出来的少年，一条最硬朗、最坦荡的出路——以刀立身，以功封侯，凭一己血肉，挣得前程荣光，不必再依附任何人，不必再任人宰割。

彼时的卫长陵笃定：沙场，才是景澈最好的归宿。

想到这里，卫长陵淡淡抬眼，向景澈望去。

他肤色略白，站在浓重朱色里似芝兰玉树，清朗眉眼间神色沉静，只偶尔垂眸看向地上，不失恭谨，却不显畏怯。

卫长陵唇角微勾，眸中闪过一丝满意之色。

景澈似有察觉，眸光轻抬对上他的目光，微微一愕，继而稍垂了首，白玉般的容颜染上些许赧意。

卫长陵含笑收回目光，起身巡视，看着景澈浅青衣袍在人群间出挑而清俊的背影，不禁心情渐好。

一路行程到临近桐阳镇时天色渐暗。

景澈一路随行，因始终精神专注，此刻仍无半分疲乏，只是有些饿了。

正行间闻得前方官道转弯处隐隐飘来饭食的香气，果见前方荒野草径间立着一座小小酒肆，经营着寥落简单的几间棚舍。小伙计见到大队人马，忙躬身迎了出来。卫长陵驻马在酒肆门前，稍歇了凉饮歇马。

景澈下马随候在一侧，小伙计殷勤上前，麻利地张罗饭菜茶水。不大的酒肆三三两两坐了不少行路的商客，卫长陵持着马鞭环视一圈，见并无异状，方淡淡示意景澈就座。

景澈道了声谢入席，稍稍舒了口气。奔波一日，又始终精神紧绷，此刻围坐于桌边，几片青菜肉干一入口，顿时满口鲜香。他不自觉放松了神色，举止间不再拘谨恭谨，吃得极快。

卫长陵看了他几眼，面上溢出一丝笑意，不再言语，只自顾饮酒用饭。景澈觉察到，略有些赧然地垂了眼眸，放缓了进食的速度。

卫长陵饮了两杯，随意问起这酒肆经营情况。小伙计忙上前殷勤答话，说是生意一直清淡，酒肉价格却公道，附近过往客商口碑不错，所以偶尔留宿歇脚的行人不少。

卫长陵淡淡点头，不复方才巡视时的威严肃穆，神色间渐趋温和，听得小伙计应外有声，似来了新的客商，不由略微转头望去。

微敞的门帘外，夕阳最后的余晖漫过被风扬起的草叶，映照出一袭黑金长袍，袖边镶饰云纹暗绣。来人身材高挑挺拔，面容清瘦而白皙，精致的轮廓间半掩着阴影，一抬眸间，浅淡眸光如沉月般淡华清贵。

卫长陵微凝了目光，来人已掀帘进了酒肆，眸光一转，也在一瞥间看到了卫长陵。

景澈自那人出现便觉身形微僵，下意识挺直了脊背。卫长陵已然收回目光，眼角眉梢却添了一分疏朗笑意，执起杯盏遥遥向那人示意。

那人稍一怔，脚步顿了片刻，便不疾不徐地走到桌前。

景澈垂首执箸一动不动，耳听那靴声在近，一颗心几乎提到了喉间。

“卫大人？”来人停在桌边，温润的嗓音浸满秋日微凉的风，轻轻送入耳中。景澈垂着头，喉结轻滚，仍不敢抬头。

卫长陵并未再起身相迎，将杯中酒一饮而尽，含笑道：“没想到在此能遇上公子。”

来人微侧了首，缓缓落座。景澈只觉熟悉的茶香萦入鼻息，心跳似越来越快。他低着头，终于无法再忍，偷眼向上望去。

熟悉的玉面清贵，光华似淡如雾。

卫长陵目光在两人之间一转，笑道：“既是旧识，公子不介意与我等共饮吧？”

那人微微倾身，扬眉温和一笑：

“恭敬不如从命。”

景澈指尖一颤，手中筷箸发出轻响。